“不扣錢就得死？大人這番話還真是獨特呀，著實讓下官聞所未聞。”
李運不解地問道，不克扣錢財就得死，這是什麼道理？就算李運有著兩個腦袋也是不明白這其中的道理。
陶源本不願多說什麼，可誰讓他跟李運談得來呢？不然的話，也不會將他留下喝酒。
“你既然追問了，那我跟你交個底，反正這也不算什麼秘密。”陶源說道。
“洗耳恭聽。”
原來，每年從朝廷撥付的銀兩中，當地官員都會從中剋扣一部分，經由層層盤剝，最後用於百姓身上的錢財實在是少之又少。
諸如今年李運到手的賑災款是四萬兩，這些年已經是不少了，往年臨淄縣都是三萬兩。
而被剋扣的賑災款中，小部分用於修建衙門，比如：衙門的轎子老舊需要換，衙門的門面破了又需要換。
總而言之，用四個字形容：修繕門面。這一切的一切總不能從官員身上出錢吧？所以，他們就會想辦法從朝廷哪裡剋扣銀兩。
如此倒也不算什麼，除卻這些，各地官員相互賄賂的錢也是從中獲利，說的簡單些，就是貪贓。
然而，就算給他們再大的膽子也是不敢全部貪了，單說臨城賑災款中剩下的三十五萬兩，所有人加起來也挺多貪墨十五萬兩，可剩下的二十萬兩呢？
既不存入府庫，又沒有花在百姓身上，難道就這麼神奇的消失了不成？
看出了李運的疑問，陶源笑著解釋道：“這便是我剛才與你說的，不扣錢就得死，若我們不將錢扣下來，死的就是我們。”
“大人乃臨城太守，一城知府，何人敢殺你？”
陶源苦笑說：“太守算個屁，我上面還有節度使，節度使上面還有王公貴族，在他們面前，我等不過連螻蟻都不是，想要殺死一個太守，不過就是彈指之間。”
言語至此，李運算是聽明白了，剩下的二十萬兩全部被孝敬給了朝廷的王公貴族。
“真是諷刺，朝廷用來賑濟百姓的錢財，到了最後竟然又回到了朝廷？”李運冷笑道。
難怪朝廷那些王公貴族富的流油，李運還納悶他們哪來這麼多錢？合著都是盤剝老百姓的，真是一群畜生王八蛋。
“自古皆如此，林大人不必生氣，我等初入官場，亦曾如你這般憤慨，可到頭來又如何呢？胳膊終究是拗不過大腿的。”其中一位縣令說道。
在場的好些人，那個人不曾年輕過？那人又不曾熱血過？可到頭來又怎樣呢？面對深不見底的官場，除卻同流合汙便是身首異處。
若他們不按照上面大人物交代下來的做，那麼死的就是他們。
想當初那番豪言壯志，為民請願的心緒早已被死亡的恐懼支配，為了活下去，便只能照做。
這就是官場，這就是現實，這就是為官之道。
“大人，下官還有一問，請您答疑解惑？”李運又開口問道。
“你可是想問，這錢到底歸入誰家的口袋？”
陶源之說，恰是當年他與頂頭上司的問題，事情說至此，人的好奇心總是不免被勾起來，打破砂鍋問到底，乃是人之本性。