穿雲舟內，寧白峰打量著四周，外面看穿雲舟似乎不大，然而內裡卻還算寬敞，六七個人坐下也不至於顯得擁擠。
透過窗戶往外看，只見舟外流雲極速後退，可見其速度之快，甚至比老道士駕雲還要快的多。
前窗外，端坐舟首的青衣男子衣袍獵獵，紮起來的頭髮被風拉的筆直。拉著小舟飛行的兩隻仙鶴，不時引頸高歌，頗為優雅。
收回視線，寧白峰看著元鎮坐在舟內擺弄著那棵小樹。幾天過去，小樹依舊鬱鬱蔥蔥，毫無奄癟的樣子，元鎮只是時不時的澆點水，卻依舊能鮮活如初，看來是有望在湘澤外活下來。
老道士手裡託著煙桿，卻沒有如往常一般吞雲吐霧，沉默著似乎是在想著什麼。
寧白峰摸了摸穿雲舟側壁，對著老道士問道：“前輩，寧白峰有一事請教，我觀那拉舟的仙鶴如此高大，神態有靈卻未成精修妖，駕馭時更沒看到有什麼御靈器物，同樣，前輩身邊的那頭足飛煙黑驢，也是沒有這些東西，卻與人如此親近，這是為何。”
老道士微微一愣，顯然是被打斷沉思，卻並未生氣，反而輕聲笑道：“莫非，你以為這些被駕馭的飛禽走獸都需要那御靈器物控制不成。”
寧白峰疑惑道：“難道不是？”
老道士搖頭道：“你有此想法，顯然是因為前些日子在集市上看到的那件事。然而事實上並非如此，農家所用的御靈器物實際上更應該稱其為御妖器物，一般而言，能成妖的獸類，對人族都不會有多大好感，即便不為非作歹，那也是冷漠處之，若是心存惡念，那可就是禍亂一方。而那些心性有靈的獸類，更願意和人相處，自然就不需要那些束縛之物。”
柳風問道：“那如何分辨妖獸和靈獸的區別。”
老道士眯著眼，仔細思索片刻，說道：“無法分辨，也很容易分辨。之所以如此說，完全在於心中念想。然而心思何其難測，因此妖與靈也是難解難分，兩者之間從未有過明確定論。儒家聖賢曾就此一事發生爭論，最終儒家心聖在妖靈之辯上做出結論，妖靈之分，在於一心。若心性良善，則稱之為靈；若心存惡念，便稱其為妖。因此，農家御靈一脈，為控制妖物，製作與妖物性命交休的器物，控其性命，遏其心中惡念，以便為之所用。”
寧白峰點點頭，將此記在心中。
似是想到什麼，寧白峰遲疑道：“前輩的那頭足飛煙⋯⋯”
老道士微笑道：“不必擔心，時間到時，它自會跟上來。”
老道士說完便不再多說，閉目養神起來，而坐在旁邊的元鎮，早已消失先前的那股好奇勁，靠在側壁上沉睡過去。
窗外風聲呼呼，極易催人入眠，寧白峰也不免有些困頓，連續幾天不眠不休的趕出三百里禁，然後又馬不停蹄的離開東林集市，直到此時才歇息下來。
睏意襲上心頭，強忍不過，終於是沉沉睡去。
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東林集市，東林木樓的最頂層。
這裡是林家從未對外開放過的房間，就連林家子弟都沒有多少有資格來這裡。然而，此刻卻坐著兩道身影。
兩人隔桌對坐，佝僂著背的林廚子沉默的看著對面消瘦的男子，眉頭緊鎖，沒有以往的豪邁。
消瘦男子端起面前的茶杯，輕輕泯了一口，開口道：“老祖宗，事情走到這一步，已經退無可退，想再多也是無益。”
林廚子皺眉道：“林自鳴，你們下的這盤棋我本不想參與，奈何老煙鬼執意如此，也只能順水推舟。但你們將賭注壓到那孩子的身上，是不是有些不智。”
消瘦男子笑了笑，平淡道：“老祖宗，這是個難得的機會，林家需要這麼一個契機，必須賭一次。再說，你什麼時候開始懷疑自己的判斷了，結論是你下的，怎麼現在又退縮了。還是說，你不相信那三張紙。”
林廚子眼神閃爍一下，卻又堅定起來，“三張我法家宰執書寫的一視同仁符，雖說放在祠堂香爐上吃了這麼多年的灰，但其效用，不會有絲毫偏差。”
接著又沉聲說道：“此事過後，我會離開東林，出門遠遊。你們，好自為之。”
消瘦男子舉起手中茶杯，以茶代酒。
一飲而盡。
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不知何時，寧白峰被人拍醒。
只見老道士站在旁邊，神色有些凝重。
寧白峰伸頭往窗外看去，卻發現此時已是深夜。
穿雲舟停在一處雅緻的別苑門口，老道士和寧白峰一行人下舟時，端坐舟首的男子早已垂手立於舟側。
見幾人下舟，青衣男子拱手行禮，“前輩，此處乃是林家在湘雲府外的別苑，知道的人不多，足可在此安心歇息，晚輩還要回東林木樓覆命，就不繼續叨擾幾位。臨行前，叔祖曾有囑咐，幾位若是有何需求，只管對苑內管事吩咐，只要是林家能幫忙的，絕不推辭。”
老道士點點頭，“回去告訴林廚子，他的心意老道記得，也幫我給他傳個話，不要畫蛇添足，給林家招災，畢竟林家還沒闊綽到能跟長孫皇室和孫家比拼家底，為了老道，不值當。”
青衣男子再次躬身行禮，轉身踏上穿雲舟。
“起”
一聲輕喝，仙鶴騰身而起，拖著小舟破空而去。
別苑門口，蒼老的管事對老道士行了一禮，說道：“幾位仙師，老朽林十三，添為此處管事，有何吩咐但說無妨。”