這是凱瑟琳最後的執行命令，處在高維空間的她同周翰一樣，緩緩閉上雙眼。作為有機程式體的她僅僅讓心臟保持運作，體內其他生物活動都停滯不前，如此保持待機狀態。
周翰陷入昏睡當中，他的世界變得一片黑暗，但是雪萊帝國的冬天才剛剛開始。
伊恩·杜魯作為帝國大公爵，不直接參與帝國政務，他卻把握著帝國經濟經濟命脈。
杜魯家族擁有自己家族的銀行，杜魯銀行信譽要遠超於雪萊帝國國家銀行。譬如雪萊帝國同鄰國紫光帝國的經濟互通很大一部分是透過杜魯銀行進行的，杜魯家族的銀行遍佈雪萊帝國周邊十國，甚至在神聖帝國都有杜魯家族銀行的分行。
這一切的依仗便是杜魯家族掌控一系列礦產。
杜魯家族擁有雪萊帝國五分之一的金礦和銀礦的所有權，這都是製作錢幣的硬通貨。
除此之外，杜魯家族還掌控著北域第二大的諾晶礦礦脈所有權，諾晶是一種魔法能源體，鍊金師和魔法師常用的消耗品，幾乎所有的魔法過程都能夠同諾晶扯上關係，魔法卷軸的充能，給魔杖或法杖附魔，魔法陣鐫刻等等。
魔法和鬥氣同為統冶者統冶庶民的工具，征服他國的利器。對於魔法師如同水和空氣般重要的諾晶的重要性可想而知，諾晶早已上升為一種戰略物資。
不過諾晶礦脈的擁有權卻不屬於任何帝國zf，即使諾晶礦脈是在帝國領土內發現的。這片大陸上所有諾晶礦脈的所有權都歸屬於神聖帝國！
這是神聖帝國為了避免各個國家過度發展魔法戰略資源的一種方法，這極大地減少了各國之間的戰爭！
神聖帝國會將諾晶礦脈的開採權分配給特定家族，這種家族自然不可能是皇室家族。
擁有諾晶礦開採資格的家族將獲得所出售諾晶的所有收益，這些收益之中百分之三十上交給神聖帝國，百分之二十作為當地帝國稅收。
雪萊帝國擁有北域第二大諾晶礦脈，杜魯家族擁有這個礦脈兩百年的開採權，這個權利誰都不能剝奪，因為這是神聖帝國賦予杜魯家族的權利。
杜魯家族完全可以刻意減少諾晶的開採量減斷雪萊帝國國內諾晶的供應量。神聖帝國只會約束增加供應的行為，而不會干擾減少供應的行為，神聖帝國的掌權者巴不得那些國家得不到任何一點諾晶，老老實實待在那，不要動歪念頭。
由此可見，杜魯家族對於雪萊帝國的重要性，至少在這兩百年時間內，杜魯家族的地位無法被撼動。
卡爾特被帶回了杜魯家族府邸。
伊恩·杜魯的兒子是狼人，在角鬥場當場吞噬一名戰士，這個訊息如風一般在雪萊城傳播。
塞璽當晚便召集內閣大臣商討計策，為的是如何平息伊恩·杜魯的怒火！
在絕對的利益面前，黑白是非顯得如此卑微，這群老政客清楚地知道自己要做什麼。
周翰在牢房中醒來，這是用來關押危險囚犯的一座高塔，坐落在懸崖邊上。
是的，他贏了，卻被那群老雜毛關到了這裡，用鐫刻滿咒語的銀質枷鎖捆住。