劉宏摸了摸劉協的頭，對董太后說：“恐怕還不行。”
“啊？為何啊？協兒今年已經七歲了，為何不能封太子啊？”萬年公主懊惱地說。
劉宏看向同樣失望不已的董太后，說：“何進與袁隗勢大，要消除兩人權勢，不能一蹴而就。”
劉協忽然說：“父親，協兒不想當太子，還是讓辯哥哥當吧！”
劉宏一聽，愕然；董太后也是吃驚不已。
萬年公主劉昕急道：“協兒你胡說什麼呢！”
劉協小臉一臉毅然，說：“辯哥哥待我很好，他應該當太子。”
萬年公主急道：“協兒你可別忘了，劉辯的母親可是害死了你的母親！要不是父親把你抱進長樂宮，給祖母撫養，你也會被皇后害死的！”
董太后與劉宏一聽，大怒，太后怒斥道：“曼兒住口！協兒還小，你與他說這些作甚！”
萬年公主劉曼這才自覺失言，連忙閉上嘴。
劉協淡淡地說：“祖母，這些事孫兒都知道。孫兒覺得，那些恩怨是皇后殿下與我母親之間的，不是辯哥哥與孫兒之間的，辯哥哥與孫兒很要好，天天一起玩，有什麼好吃的好玩的也會先讓著孫兒。父親這次懲罰了何舅舅，辯哥哥心裡肯定很難受。”
劉宏不知道還說什麼好，董太后從劉宏的懷裡，雙手把劉協抱到自己懷裡，看著劉協，說：“協兒，你要記著，不管你與劉辯有多好，你必須要成為太子，日後登基為帝。你要為你父親爭口氣，要為你母親爭口氣，也要為你祖母爭口氣！”
劉協並不知道董太后、劉宏、萬年公主為何一直堅持讓他當太子，也不知道太子是何意思。但看最疼愛他的董太后這麼嚴肅，劉協還是懵懵懂懂地點了點頭。
劉宏又對董太后說：“雖然沒能借機將兩人趕出朝堂，但母親放心，兒已經調來了能壓制兩人的忠臣。”
董太后有些懷疑：“你是說西涼羌人口中那個神威天將軍？”
劉宏點了點頭。
萬年公主嫌棄地說：“父親，聽說西涼人可是身上全是羊羶味和汗臭味，一年只洗兩次澡的蠻族。他們還四處燒殺搶掠，與大幕之上屢屢犯邊的索虜，沒什麼兩樣。把他們調入京城，京城可就都臭死了。”
索虜，也就是鮮卑。鮮卑習俗，男女老幼都喜歡將頭髮編成一條條小辮子，這樣不僅能夠保溫，也容易清理，不容易髒，最適應大幕（兩漢稱蒙古草原為大幕）的氣候。但辨發這一習俗，在習慣於捆紮頭髮的漢人看來，那就是蠻夷的表現。（這多少是種偏見，就像後世美帝國主義各種汙衊天朝的制度，沒什麼區別）。辮子，形同繩索，所以鮮卑經常被蔑稱為“索虜”。
萬年公主甚至想象得出，等那些渾身都是羊羶味和汗臭味的西涼人進入了京城，臭味就會像煙霧一樣在京城裡蔓延開，燻得滿城都充滿臭味。想到這，萬年公主一臉嫌棄，還用小手扇了扇口鼻之前的空氣，彷彿她都能想象得出西涼人的臭味有多濃郁。
劉宏笑道：“哪裡來的道聽途說？怎麼朕沒聽說過？”
萬年公主說：“聽那些羽林郎說得唄！他們之中有以前跟隨張奐、段熲、夏育、田晏等人出征西涼的人，為討女兒歡心，與女兒這麼說的。”
董太后不滿地說：“你還未曾出嫁，少與羽林郎來往！”