書房裡又恢復了平靜，素純時不時的跟太后說幾個笑話，整哥疏慶殿裡都能聽到書房傳出來的笑聲，所有人都能聽出，太后今日格外的高興。小半年沉悶的疏慶宮，終於又恢復了往日的氣氛。
終於，一個半時辰後，所有的手繩、穗子、流蘇、結繩，都弄完了，大家都鬆了一口氣，紛紛扭扭脖子伸伸腰，舒展下疲累。
眾人還在收拾桌子，素純嬤嬤便捧著一托盤的成品端到太后老佛爺面前。
“太后，咱們今年在這些結繩上點寫硃砂吧。”
“怎麼講？”太后翻看著大家的作品。
“您這小半年都懨懨的，去一去濁氣，硃砂紅顏色吉利，而且硃砂能辟邪，”素純嬤嬤說到。
“好，也好。”太后點頭。
“太后！”陳怡卿突然喊住太后。
“怎麼了卿丫頭？”太后和素純都看向她。
“卿丫頭聽說，硃砂是有毒的，就別用了吧？！”
太后看著她，會心的笑了笑，欣慰的點點頭。心想：自己真實沒有看錯人，還是自己家裡的丫頭貼心。
“不礙的。多用有毒，少用一點便好。”太后說。
“哦，這樣。卿丫頭只知道，這硃砂是咱們大夏管制比較嚴的一樣東西，民間用，購買都需要記錄在案，而且有限量，咱們宮裡平時不用也都要鎖起來的，卿兒只當它是什麼十惡不赦的毒物，所以這樣。今天太后您卻說，少量不礙事，卿丫頭這就搞不懂。 ”陳怡卿一副什麼都不懂的樣子。
太后抬抬手，示意素純去取硃砂，太后要親自點。
“你這丫頭，到底缺了歷練。你可知雄黃也是有毒的？”太后問。
陳怡卿點點頭。
“但是，為什麼每年端陽節，咱們還要飲雄黃酒呢？”
“不是說能驅五毒去邪祟嘛。”陳怡卿歪著腦袋回應。
“這是一方面，硃砂跟雄黃都是一樣的道理，雖有毒，但毒性都不那麼大，少用無大礙，卻能驅邪避兇。”
“哦，哦，原來如此。”陳怡卿點著頭。“那如果中了這個毒會怎樣呢？”
“中了硃砂毒，臉上和身上都會潰爛的，所以，咱們宮裡用，用過也是一定要鎖起來的。”
“噢！那卿丫頭就明白了。”陳怡卿到底在太后面子更加得寵一些。
不一會兒，素純嬤嬤捧進來一個小匣，那小匣裡裝的便是一條一條的，印有“大內”兩字的硃砂。素純嬤嬤捧著，放到了書案上。
陳怡卿踱步過去看了看那小匣，拿起來一條放在眼前端詳。
“太后娘娘，這成條的砂，還挺好看的。 ”
陳怡卿拿了一條道太后跟前，給太后看。
“太后，老奴這老眼昏花的，怕研不好，研不勻，喊個丫頭來勻吧。”素純嬤嬤說道。
還不待太后開口，陳怡卿便先開了口。
“太后老佛爺，卿丫頭保舉一人，你看可好？”
“你說，哀家聽聽。”太后看著陳怡卿，今日說不上的歡喜她。
陳怡卿先是把那硃砂條放回了素純跟前的小匣裡，又跑到星兒跟前，拿掉了星兒手上所有的東西，讓她停止收拾，然後將星兒推到了太后面前。
“卿丫頭推薦星兒妹妹。”陳怡卿甜笑，“平時我們幾個裡，就數星兒書案上的各式活計，她做的最好，我跟貞兒兩個都比不過她。”
太后點點頭，笑著看著兩個丫頭。
“這個推薦的好！當初星兒隨哀家回宮，在鳳船上時，每天就是她幫哀家研磨，調顏色，卿丫頭你很會薦人那！”
“星兒，你去幫素純研硃砂吧，讓她歇歇。”
星兒福身應下了這個研磨的差事，陳怡卿推著星兒到書案前， 幫她準備好了調砂要用的所有用具，饒有興趣的看著星兒調砂。星兒將身上掛的香袋等物卸在了一旁，而素純也只留了一條砂條在書案上，餘下她趕快收好，送回去鎖起來了。
當素純走後，陳怡卿露出了一抹詭異的笑容，然後趁著幫星兒整理工具的時候，一個東西塞進了星兒摘下的香囊裡……