章惇直接從林瓏肩膀邊撞過去，將她撞得步伐慌亂，而他氣勢洶洶地走進來的時候，太后面無表情地平視著前方。邵伯溫聽到太后非常輕微地嘆了口氣——極難察覺的一聲嘆。
邵伯溫回過頭，這聲嘆被章惇憤怒的聲音蓋過，他振臂走來，殿內氣氛頓時降至冰點。他年事已高，但眼中光芒的銳利，絲毫不遜色於邵伯溫，眾人一併注視他的目光也不能使他畏怯半分。
他在這冰冷龐大的殿中行走著，這是他再熟悉不過的地方，每日上朝時候，他總是早早抵達，看著朝堂上的官員們可有誰遲到的，或是神態疲憊的，下了朝統統被他教訓一頓。他看誰都不順眼，也對任何事情都非常嚴格，他的苛刻也體現在了對沒一件事情的看法上，只要是沒有能力的，再討人喜歡也不能久留。
他走過來，厲聲道：“太后！老臣等你這麼久，想不到現在，您是還有閒情逸致在這裡和人談天說地呢！喲……”他眼光瞟到劉安世和邵伯溫，鼻子中出氣冷哼一聲，笑道：“想不到，還是因為這兩個人。怎麼，太后是因為許久不見老熟人，一時間捨不得處死他們了？”
太后平靜地說道：“哀傢什麼時候說過要他們死了？”
章惇略微地愣了一愣，略一思考，笑道：“不是太后您吩咐的微臣，將他們捉拿歸案的麼？微臣以為太后是這樣的意思，險些就先斬後奏了……不過微臣想著，皇上仍舊是昏迷未醒，那麼微臣就算是要‘奏’，也奏不到哪去，沒有必要這樣著急，於是才作罷的。”
他這話雖是對著太后說，然而眼神卻瞟向一旁的劉安世。劉安世非常窩火，看他時的眼神就如同要殺人一般。章惇見了他這反應，心中得意，道：“劉大人，當時太著急，都顧不上見你一面，我又太忙，就直接叫幾個小嘍囉把你收拾了，手段可能粗魯了些，劉大人可千萬千萬不要見怪啊。”
劉安世冷笑道：“我明白，章宰相忙得很呢，日夜操勞，可千萬仔細身體！”
“身體好得很，不必擔心。宰相做了這幾年，除了偶感風寒，從未有過不適。”章惇昂頭微笑道，“畢竟我也沒受過什麼大的罪，更不會在天牢裡飽受非人折磨，不用擔心自己的生死問題，我這老頭子可堅強得很。”
——然而章惇對於劉安世的憎惡，並不是因為劉安世是個“華而不實”的人；如果劉安世都能夠算得上阿諛奉承，那世上就沒有不會阿諛奉承的人了。劉安世雖地位較他略低，卻是他旗鼓相當的致命對手，兩人一旦開始爭辯，朝堂立刻就成為戰場，你來我往至死方休，恨不得互相把對方拖進無間地獄裡去，結怨是由來已久的事情。
“話可不能說得太絕，章宰相。”氣氛如火星爆沸，劉安世強壓怒火，緩緩道，“話可不能說得太絕了，這是我在獄中悟出的道理。畢竟，人不知到什麼時候，就會把自己的運氣用盡了。”
章惇不屑道：“無論什麼時候，也不會是這時候。”他低頭一笑，道：“劉大人在當囚犯的日子裡，許是過得太無聊，原本從不與我說一句話的，怎麼現在還和我聊了起來？”他轉身向太后道，“太后，是微臣剛才衝動了，以為是太后有事找他，沒想到是他絮絮叨叨的一直說話，才讓太后無暇理會微臣的請求，是嗎？”
太后聲音冰冷道：“你膽子倒是挺大。哀家之前做了什麼，說了什麼，與你章惇又有何干？”
章惇笑道：“喲，微臣忘了。微臣在朝堂上待了這許多年，看著皇上從一個小孩子，一天天地長大成人，他一開始什麼都不懂，什麼都需要太后扶持著，臣也是看在眼裡，急在心裡啊……”
“夠了。”太后無法忍受他一而再再而三的越界和拖延，臉泛薄怒道，“你究竟要和哀家說什麼？”
此話正中章惇下懷。他跪下身去，頭依然高昂著，聲音抬得比剛才更高，道：“太后，事到如今，您還活在幻覺裡不願相信現實嗎？”
太后在皇帝座位旁的椅子上坐下，周圍牆壁上裝飾的反光刺痛她的眼睛。她美目低垂，裡頭抽絲剝繭地透出陰冷光芒來，道：“‘事到如今’？什麼事，到了什麼樣的地步，哀家怎麼就沒有聽過呢？”話雖這麼說，冷汗一直往外滲，有如凌晨冰涼的露水。
“太后還在假作不知、仍態度強硬不肯放麼？好。”章惇見太后態度平靜，更加憤恨，咬牙道，“太后，微臣不知你是否還記得，當時先皇龍體有恙之時的情形，先皇他在駕崩前，一共是堅持了幾天呢？”
此事一提，太后倍感不適，再開口時，聲音如鋼弦輕撥，是靜謐中的一點顫動，她亦是昂頭道：“先皇已經駕鶴西去，此事不必再提。”
章惇苦笑道：“不必再提？微臣就知道，到了不該提規矩的時候，太后就要開始談起規矩了。微臣明白，太后一向信奉‘多一事不如少一事’，可那是後宮的規矩，與前朝的規矩可不同。太后不必多想，若是不想回答微臣，微臣替您回答了便是。三天！從症狀顯現開始，從先皇的身體開始腐爛開始，他處在極深的昏迷之中，一共就只撐了三天！三天之後，他便駕鶴西去了。太后！您還記得當時宮中上下是怎樣一片混亂的情形嗎？先皇驟然離世，局勢成迷，彼時微臣正在奔波尋找救治皇上的方法，誰料太后竟已自作主張，將年幼的皇上扶持上位了……”
太后道：“你這是在埋怨哀家的選擇嗎？哀家這麼做，又有什麼問題嗎？年齡最大的褒王趙伸已被先皇廢除太子位，之後又很快失蹤，你要將他找回來做皇帝嗎？不可能的。按照順序拍下來，接下來就是皇上了。哀家的選擇合情且合理，你又有什麼不滿意的？是因為你不在場，因此不放心還是怎樣呢？”
“太后，”章惇笑道，“看著現在的情勢，看著皇上的情況，您覺得當初您的選擇是對的嗎？選了一個體弱到百病纏身、性格懦弱，還不受控制的皇帝，再加上到了現在，竟連一個子嗣都沒有，那他的存在，真的有必要嗎？”
劉安世怒喝道：“章宰相，你真是好大的膽！你的意思是說，皇上他本身就是一個‘有問題’的人嗎？”
太后擺手打斷道：“哀家有話要說。皇上沒有子嗣，絕不是他自己的問題。那是他專寵的劉皇后的肚子不爭氣，生了幾次全都是怪物。哀家真是看得怕了，後來乾脆叫人給她灌了紅花，讓她永遠無法生育，才緩解哀家心頭的驚怖。可是你們也看見了，皇上依舊只獨寵她一人，到了這個年紀，哀家干涉不了了。所以章宰相，你要說皇上‘有問題’，哀家可第一個不同意呢。”
“這可不是我說的啊，太后。有問題這句話，可是劉大人說的。但這不重要。”章惇慢悠悠道，“重點是，現在皇上的情況非常危急，我本來不想說破，可如果皇上是和先皇一樣的情況，那麼以皇上現在更為孱弱的體質，以及他曾經被置換過靈魂的過往，他能夠撐多久，實在是未知數。如果依舊沒有根治皇上的辦法，太后，您依舊是想要‘重蹈覆轍’嗎？”
太后睫毛一顫，眉頭一皺，眼神一凜，是落下一顆石子以後的波光粼粼的湖。
邵伯溫在靜默溫柔之中抬頭，眼神平靜，是萬里無雲的一片天空。他眼底有淺淡的笑意——啊，原來如此，原來是這樣的過往，原來父親所說的關於皇室的秘密竟是這個。
在他思索的時候，太后開口道：“那麼章惇，你下一步有何打算呢？”
正合他意。章惇立刻介面道：“臣以為皇上危在旦夕，未必能救回來，而一旦出現皇位之爭，江山將因此出現動盪。因此首先，就要確立好選誰當新皇帝啊。”
太后閉著眼睛聽完他說的這些，冷笑一聲，端然道：“哀家明白你的意思。國家不幸，而皇帝沒有兒子，容易遭致天下變故，因此應該早做決定。”
章惇沒想到太后這麼順應他，心中大喜，連連點頭道：“正是如此，正是如此，太后明鑑，太后這樣說，微臣就放心了。”
“——太后。”劉安世走上前想要說些什麼，邵伯溫一把將他拉回來，在他耳邊低聲道：“做決策的時候就不要插手了。”