事不宜遲。趙佶往敞開的門裡衝了進去。
“——宋公公！”趙佶三步並作兩步衝進去，房中一片黑暗，只有搖椅聲嘎吱作響。嘎吱，嘎吱，嘎吱，是無生命的律動，聽得趙佶是越來越慌。
他看不清楚，心中又著急，於是急切開口道，“你還好嗎，宋公公，你還能動嗎？我是佶兒，十一皇子趙佶，你還記得我嗎？宋公公，你在嗎，宋公公……”
在異乎尋常的死寂中，他摸索著，尋找可有點燈的位置，正毫無頭緒的時候，突然聽到他所熟悉的，蒼老的，顫抖的聲音：“想不到，是佶兒來看的我……”
趙佶吃了一驚，四處摸索著，慌亂道：“宋公公，你怎麼樣了？”
他終於摸索到了牆邊的燈，找到燈微微一亮，趙佶瞪大眼睛，終於看見了人。
但是他的心跳並沒有因為見到宋公公而舒緩下來，反而因為眼前的一幕而受到了重重的一擊，他的聲音幾乎失了真，他惶然道：“宋公公！”
——宋公公仰臥在搖椅上，搖椅被冰封住，有著透明的堅硬的一層外殼。這一層外殼從搖椅的底端逐漸攀爬而上，封住了宋公公的腳，小腿，膝蓋，大腿，小腹，胸口，手臂……一直到他的脖頸處方才停下。堅冰厚實得宛如一塊巨大方糖，像是一塊透明的琥珀滴落，將宋公公的大半個的身體與整個的生命封印在這之中。宋公公渾身動彈不得，是一隻年邁蒼老的蠕蟲。
他木然看了趙佶一眼，眼神渾濁近於死。趙佶試圖握他的手，然而宋公公的手也被牢牢地凍住，摸過去也是極其的冰冷堅硬，根本不是人類所應有的觸感，趙佶終於明白是無濟於事了。他捧起宋公公的臉，哽咽道：“宋公公。”
“果然會有人來找我，真沒想到是佶兒。我聽說佶兒當了王爺之後就最愛玩了，前幾天在晚宴上，都沒有見過佶兒幾眼，就跑掉了，是不是？”宋公公看著趙佶，朝他微笑著，緩緩道，“佶兒真是活得瀟灑，我喜歡。怎麼了，佶兒，急急忙忙地來找我這個老太監，是有什麼話想對我說嗎？誒，佶兒不要哭。當年就對你們說過，哭是最沒用的事情，哭也不能夠解決任何問題的。”
這麼說著，宋公公脖子處的青筋微微崩起，趙佶意識到他是想伸手摸摸自己，但是被冰所封寸步難行。於是趙佶趕忙跪在宋公公身前，將臉湊過去，抓住他被冰凍得牢牢的手，用自己的臉貼上去，勉力笑道：“宋公公說什麼呢，佶兒是來聽你講故事的，是喜極而泣，喜極而泣……佶兒看見宋公公，就覺得激動萬分，是宋公公將我帶大的呀。”
“好啊……”宋公公氣若游絲道，“佶兒要聽什麼，宋公公困啦，今天只能講一個故事了。”
的確。時間容不得他繼續拖延。不僅僅是宋公公隨時都會斃命而無法透露資訊，外面的蘇燦也許也不能撐很久。沒有時間留給他浪費！想到這裡，趙佶咬牙忍住眼淚，而後立起身來，對宋公公道：“宋公公，我想知道，當年我父皇的死，是不是因為被人下蠱？如果是，又是什麼樣的原因？”
宋公公盯著他看，用逐漸僵化乾裂的聲音，嘶嘶地笑道：“佶兒，不愧是佶兒，你是最聰明的一個，我沒有看錯……”說著，宋公公劇烈地咳嗽起來，咳得驚天動地，咳得趙佶肝膽俱碎，就怕他這一口氣沒能上來就再也沒話了，他跟著宋公公一起冒冷汗。快啊，宋公公，快說。
“你說對了……”宋公公的眼睛微微地轉動一下，有著急轉直下的頹勢，他微弱道，“當年先皇……神宗皇帝的死，說是所謂詛咒，實際上並非無法可解。此事要從更早更早的時候說起，一切都是……從宋真宗的時代開始的。”
趙佶心想，要是真從那時候開始捋時間，只怕是說不到英宗的時候，宋公公就不行了。於是他直截了當地問道：“華陽教也是那時候出現的嗎？”
宋公公道：“佶兒聰明，既然你已經全都清楚，那我也就長話短說……畢竟我也活不了多久了。
是太宗的年代了，那時候是幾百年前，宋公公的爺爺都還沒出生，大宋江山建立不久，繼承宋太祖之位的宋太宗想著大宋已是統一、興盛、祥瑞，便想著去封禪。封禪是什麼？，封為“祭天”，禪為“祭地”，是指帝王在太平盛世，或天降祥瑞之時的祭祀天地，只有真正擁有流傳千古的偉大成就的君主，才有這樣的資格。然而就在封禪之時出了事，他剛準備去的時候，乾元、文明二宮就起了火，宋太宗以為惹了天人之怒，也就再也沒有去。
然而又過了不久，等到真宗的年代，他按捺不住，為了名垂千古而堅持封禪，甚至為此而偽造了所謂祥瑞，叫人夜裡掛了黃紙在城門上，以示天書降臨，大動干戈上山封禪。這一下可不得了了，自封禪之後，觸動了什麼封印一般，一夜之間，汴京城裡充滿了各式各樣的妖魔鬼怪，麒麟從城池邊奔過，鳳凰在天空翱翔，但它們所經之處都是災難，巨大的古怪生物讓汴京成了人間地獄。
那時候，華陽教表示願意出手相救，但提出條件是‘控制皇室’，讓真宗選一個子嗣，讓他們在他身上下蠱，並且嚴行禁止在任何書籍上記載此事，讓解蠱的方式也跟著銷聲匿跡。真宗首先不能讓整個汴京城淪為地獄，其次傷的也不是自己，於是答應了他們，而他所指定的人，是自己的兄弟八賢王六歲的兒子。——是子嗣，但並非自己的親生子嗣，即便是死了，也與他無關。涉及到利益的事情，只要與自己無關，人人都能心狠手辣。
然而事情之後的發展完全超出了真宗的預計。在短短六年之內，他自己的孩子一個個先後死去，最後只留下這一個八賢王的兒子，成了他膝下唯一的孩子，也是唯一能夠繼承他地位的人。真宗還沒有反應過來，突然在某一天晚上暴病不治，原來是蠱毒發作，才知道華陽教的陰謀已經從多年以前開始。
原來在許多年前，真宗的皇后死去，兩個寵妃劉妃和李妃都懷了孕，顯然誰生了兒子就有可能成為正宮。劉妃嫉妒已久，唯恐李妃生兒，暗自勾結華陽教人士，趁李妃分娩時將一狸貓剝去皮毛，換走了剛出世的孩子，再送去八賢王處撫養長大。真宗見到剝皮狸貓，大驚失色，以為是凶兆，趕緊將李妃貶入冷宮，再偽造天降祥瑞之兆上山封禪，華陽教就恰好可以製造幻覺引起恐慌，事後調查發現，根本沒有什麼麒麟鳳凰，只有刀劍與人的腳印。不久劉妃生子，被立為太子，劉妃也被跟著冊立為皇后。誰知六年後，也就是劉後之子莫名病夭，別的皇子也是跟著一個個地死去，真宗再無子嗣，只得將八賢王之子收為義子，實際上他就是當年被換走的皇子。
目的達成，華陽教從此開始了對皇室的掌控，用的就是這種超越了‘毒’的方式來威脅每一個皇帝——每隔一段時間，皇帝都會服藥，那是緩解他體內蠱毒侵蝕的藥。所謂怪力亂神，也許本質是如此……但是現在，我又不得不相信這些東西了，我不正是被它所殺死的嗎？”
說到這裡，宋公公笑起來，眼睛慢慢閉上，道：“荒唐！唉，荒唐……”
“宋公公！”趙佶趕忙喊住他，道，“那麼，此毒何解？找誰解？”
宋公公渾濁的眼睛微微一轉，道：“唉，佶兒還是像小時候那樣，興頭一上來，就不讓老人家睡覺。宮中懂得毒術的人，早已被太后除了個乾淨。但是太后再要殺，也抵不住皇上喜歡。皇上喜歡，太后再咬牙切齒，也要留下，是不是啊……”
趙佶重複道：“皇上喜歡……皇上喜歡的人……”
宋公公的的眼睛慢慢地閉上了：“答案已經告訴你了，如果想不出來的話……等睡醒了，宋公公就告訴你啊，乖，佶兒，睡覺吧……”
宋公公的呵欠打到一半，凝固在冰涼的空氣中，再也不動了。
趙佶垂頭，一連串的眼淚落在地上，他猛地深吸一口氣，又仰起頭來，怔怔地看著天花板。然後他起身，輕輕地對宋公公說了句：
“宋公公，睡個好覺。”