彼時他還是個戾氣很重的少年，莽撞且勇敢，遍體鱗傷都在所不惜，求勝的慾望使他幾次死裡逃生。只是他的心依舊是不善的，他對於犯人是有著奇異的親切感的，一直到親手押送犯人到大堂上，他依然帶了同情和憐憫，只有行刑的時候例外。
死亡的代價慘痛，讓他有一種深沉的難以消化的恐懼，有一段時間，他甚至拒絕出門抓人，因為同樣懼怕自己的死亡。
從抗拒中挺過來是一個異常痛苦的過程，他憎恨一切，甚至憎恨自己的師父，直到師父也走到了生命的盡頭。
那時候葉朗星才發現，自己是孤零零的一個人，到那個時候，生與死似乎也失去了意義，他不再是不能死的人，而是該死時就會死的人。
彼時他已當了七年捕快。每個人見到他，都會喊一聲葉大捕頭，似乎他是正義的化身。
只有他知道並不是這樣的。他只是不在乎了。
完成一次任務，就是逃過了一劫。為了慶祝自己還活著，葉朗星會睡上一整天，燒一堆柴火，開了窗防止被燻死，再拉上窗簾，遮天蔽日，暗夜無星，誰也不能打擾他享受這唯一安全的、寧靜的、完全屬於自己的時刻，使他平靜使他快樂，使他回到小時候，第一次在大屋子裡睡覺，不用擔心睡到一半被人趕走，就這麼昏昏沉沉地睡了三天兩夜，睡得掉了好幾斤肉。
這一次他卻被打斷了。小捕快門來敲他門的時候，他正夢到漂亮姑娘，剛一伸手就沒了。他迷迷糊糊地睜開眼，心想醒得真不是時候，再一定神，又是一陣的敲門聲響起來，他才知道原來這個夢是被人為地打斷了。
他坐起身來，打了個哈欠，下床走到門口，開門的時候，依舊有些神志不清。門看上去都是扭曲的，開了好幾次都沒有擰到把手。在急促如雨的敲門聲中，他最後一次朝門把手按下去，終於是夠著了：“啊……有什麼要緊事嗎？”
冷風一吹，葉朗星清醒了三分。他以為自己會大發脾氣，結果沒有。他突然覺得很悲哀，當休息的底線都被侵犯了，他居然一句怨言都沒有，一點氣都沒有生，反而關心起究竟發生了什麼嚴重的事來。
門朝裡一開，四個少年被門內的熱氣撲了臉龐，凍青的臉被撲上粉紅。他們站在門外，目瞪口呆地看著葉大捕頭站在他們面前，衣服剛睡醒的樣子。
葉朗星打了個哈欠：“我在睡覺。有什麼事嗎？”
“葉大捕頭……”邊驛眼神移開去，“你不穿衣服不冷嗎？”
一絲不掛的葉朗星給了他們很大的視覺衝擊，他們第一次見識到了什麼是瘦高結實，肩寬腰細胯窄腿長，從上到下沒有一塊肉多餘。
——葉朗星一時之間不知該關門把他們晾在外面，還是大大方方邀請他們進來。想了半天，他說道：“在什麼地方？你們先過去，我一會趕過來，行吧？好。”
誰知道是這麼雞毛蒜皮的小事啊，他聽到小捕快們的轉述的時候這樣想著。
然而事情雖是小事，卻有可能是巨大時間的冰山一角，這是他辦案多年形成的直覺——若是遮遮掩掩，必然有不可告人的秘密。
何況是涉及同門師兄的事。王烈楓是師父最引以為傲的徒弟之一，許是不常看見，因此總是念念不忘，把駐守邊關的王烈楓誇得天上有地下無，每次他去看師父，總是免不了要為王烈楓點一百個頭。
王烈楓確實厲害。武功高強的最高境界不是私人恩怨，甚至超出了江湖的範疇，而是去戰場上保家衛國，衝鋒陷陣。
他葉朗星姑且還是怕死的，小氣的，而王烈楓不存在這些缺陷，他簡直是至善至美的。非要說有什麼不足的話，可能不顧及自己的感受，總是為他人著想算是一點，尤其是他那刁鑽古怪的妹妹，王烈楓更是對她百依百順，寵愛有加。在她還小的時候，王烈楓就把她抱過來，葉朗星想逗逗她，結果小姑娘一伸手，拔掉了他三根眉毛，痛得他幾乎流下淚來。
王烈楓這次回來卻出了事。聽說他犯了事，被關進天牢，而此刻他是逃出來的。即使爭分奪秒一分鐘也不浪費，他也首先會回家一趟，而不是來這裡與申王喝酒聊天，針鋒相對，幾乎要大打出手。
除非是關於他的妹妹。
除非他回過家，卻發現出了什麼事，故而來找趙佖算賬，才會有剛才那樣的畫面出現。
究竟是什麼事，他能否順利解決，又為什麼拜託他將這個會給人看病的小姑娘保護好呢？……
葉朗星困得眼皮沉重，快要走到自己家的時候，忽然聽到不遠處的庭院裡，傳來了兵戎相向的聲音，刺耳得消除了三分的睏意。
他揉揉耳朵，轉過頭去，卻看不見裡面發生的事情。
多管閒事很容易招來麻煩的，他想。平時管的事情已經足夠多，閒事就交給江湖俠客們去吧。
然而葉朗星身子剛過去，兵器的巨響再次揚起。此時恰逢葉朗星打了個呵欠，嗡嗡的耳鳴堵住了聲音，只不過讓他以為這個哈欠更加深沉，因此這一短時間內的交鋒，他並沒有注意到。
葉朗星突然覺得自己剛才是否過於草率了些。
他確實忽略了這件事：邊驛的功夫也算了得，可是剛才他就像是一個普通的，不會武功的人一樣，被動地被攻擊和被救。不是走神的原因。論走神，他整個人的狀態就是雲裡霧裡，唯一的區別是武功水平的高低，也就決定了出手時候的結果；兩個不速之客的實力比邊驛強，邊驛如果不輕敵，也許可以抗住，然而申王又遠超過他們。王烈楓又專門託他護著人。葉朗星只能希望邊驛比自己想象中強一點了——也許他是個隱藏的高手——哈，怎麼可能？
而剛才的那幾聲巨響，則來源於劉安世的府上。
一年輕男子手持兩支鐵製判官筆，一上一下，一橫一豎，可攻可守，渾身肌肉緊繃，眼睛死死盯著劉安世。劉安世被判官筆敲到肋骨，一時痛得不能活動，整個人癱在椅子上，趙佶走過去扶著他。
他的手是青白色的，死灰色的，堪比這房內的牆壁，上面有著年久失修的淺色裂紋。
與其說他是獵捕者，不如說是來索命的厲鬼：他身著深色官服，領子袖口是泛灰的蒼白，衣服整體呈現濃郁的墨綠，那綠色太暗，暗得近於灰黑，給人以壓抑感；而除此以外，在這件衣服上，還有噴濺狀的深紅，一片一片，叫人無法將目光從上面移開。