因神霄宗的演法大比是分階段進行，總共三個階段，分別是外門弟子大比，結束之後才是內門弟子大比，最後為真傳弟子大比。
從往屆來看，越是到最後，來的人會越多，在外門弟子鬥法時，往往來觀摩的人數較少。
內門弟子鬥法時，外門弟子都會來旁觀，以便於觀摩學習種種經驗。
到最後的真傳弟子鬥法之時，就不是在這“演武擂臺”進行了，而是去“小千雷界”中進行。
演法廣場中央早已放置了一座高臺，上面有百個席位，隨著神霄門人漸漸來齊，高臺的席位上也坐滿了神霄宗核心大人物。包括各大掌院，各司法主等。
辰時一刻，林照見有位身著青色博袖道袍，兩邊袖口繡有神霄宗標誌，頭戴一頂玉冠的長鬚道人自席位中走出，正是考校司法主太拙真人。
神霄宗二十年一度的宗門演法大比，歷來由傳功院下屬的考校司來主持。
傳功院是神霄宗負責傳授道術功法的機構，另外也兼有考校之責，分別下設了傳法司和考校司。
太拙真人腳步不疾不徐，神情淡定，古拙的面容神采奕奕，長眉下墜於兩側，白色長鬚灑落胸前，來到高臺前方，一張八仙桌前站定。
八仙桌上有各色花卉點綴，中間供奉有靈茶、靈果、靈酒等貢品。
八仙桌左邊放有一口銅鐘，兩尺來高，被懸於一個鐘架之上；右邊放有一口圓鼓，正是每日大比結束之時，敲鼓三通所用。
但見太拙真人對著銅鐘屈指一彈，頓時一道清越的鐘聲響徹于山谷之中。
原本噪雜的山谷頓時變得寧靜，所有神霄宗的門人同時將目光轉向高臺。
“鐺”“鐺”“鐺”，一道道清越的鐘聲不停響起，啟人發省，穿透力十足，劃破天地，傳於六合，震盪八方。
鐘聲已經停止響動，但餘音未絕，依舊在山谷內迴盪。
太拙真人雙目如炬，朝山谷內緩緩掃視一圈，才發聲道：“神霄宗第五千三百七十八次演法大比開始，祭拜宗門祖師！”
說罷，手中出現三根高香，長有三尺三寸三，嬰兒手臂粗細。
隨著太拙真人大袖揮動間，三根高香已然燃起。太拙真人手持高香，似在閉目禱告，片刻後才將三根高香插入邊上一個半人多高的圓形香爐之中。
後面又是一連串的儀程，其中自有一套標準，時有鼓樂響起，與之相配，既顯莊嚴，又感肅穆。
林照遠遠望去，仔細觀察，看的津津有味。
和塵在邊上見狀，口中嘀咕道：“這又有何好看，讓人無聊得想睡覺！”
林照卻是微微一笑，也不出言解釋。
其實這裡面還真有門道，非是簡單的一個儀式問題。
而是一種傳承，一種精神洗滌，這是神霄宗一代代傳承下來的規矩，是神霄宗不滅的傳承意志。
只有真正瞭解到這些精神本質，才能明白神霄宗前輩當年披荊斬棘，創下基業並傳承不絕的偉大。
繁複的儀式終於結束，下面即將進入抽籤分組環節。這些事情皆由考校司來完成，到時候直接宣佈就是。
一個多時辰過去，分組完畢，考校司有執事弟子在前方開始宣佈具體分組事宜。
本次參加演法大比的外門弟子共有九百七十人，以天干之數分組，分為十組，每組九十七人。林照被分在“己”組。