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不過半個時辰的功夫，常秋素便黑著臉從應國夫人院子裡走出來，抱著手裡止不住的對身後穿了紅襖子小丫頭抱怨：“你說說你？怎麼就一句話都說不出來？在家的時候小嘴不是都利索的很？怎麼陸凌霄幾句話就給你噎住了？”
“我……”
“這還沒見到侯爺，風頭就已經被蓋住。”
穿了紅襖子的小丫頭不敢再說話，只悶頭跟著常秋素。這是常秋素選了許久才從自己孃家親戚裡尋摸到的一個適齡的姑娘，名叫如雪。
姑娘命苦，自小沒了孃親。繼母聽說有機會把她打發得遠遠的很是高興，立即套了三架的馬車快快給人送到常秋素跟前來。
如雪的繼母想著，若是他日如雪進得侯府的門，說不定還能幫襯家裡一把。
可這如雪姑娘除了讀過些書，長相還算可人，實在沒有什麼出彩的地方。
不似陸凌霄一舉手一投足盡是大家閨秀的風範，又見多識廣的，無論人說些什麼，都能應答幾句。
單是剛剛就著琴音填詞，便叫如雪拜下陣來。
不過倒也一點好處，是陸凌霄揮鞭也趕不上的！
那就是兩者相比，榮長寧定然更願意幫助如雪，而不是陸凌霄。如此想來便也沒那麼生氣了。
林姑姑躲在暗處，剛想上去說幾句話，便見常秋素帶著人調轉了方向，轉而朝竹苑的方向去了。林姑姑趕緊朝回走，繞了小路先一步到了竹苑。
剛一進院門才發現，丫鬟已經去烹茶了，這架勢好像已經做好了待客的準備。
快幾步邁進書房，見到榮長寧便是一句：“主母，二房夫人朝這邊來了。”
“我知道。”榮長寧打量著手裡的這幅丹青：“這不是叫人準備待客了？”
“那二房來的如雪姑娘，除了長相出挑，一無長處。”
“就是要一無長處才好呢。”
說話的功夫人就已經到了，聽著門外丫鬟欣喜的喊了一句：“二房夫人來啦！快去通稟主母。”
屋裡主僕兩個相視，會心一笑。若不是這如雪姑娘太不出挑，人也不會這麼快就來了。
常秋素一如既往粗著嗓子喊人：“我聽說長寧你吐得厲害，就尋思來瞧瞧，本以為是見不到人的，沒想到還留著門兒？”
榮長寧挪了挪身子想要起身，常秋素一擺手：“你且好好坐著吧，今日能見我啊，已然是給足了嬸母的面子。”
“嬸母也坐。”榮長寧雖不曾笑一笑，卻也算和顏悅色：“我最近是吐得厲害，都不曾親自去拜會嬸母。說起來上次在宗祠，嬸母多替我說的那幾句話，長寧到現在也還記得。”
不等人說‘坐’常秋素自己就坐到了榮長寧對面：“你別多心，我也不全是為你，只不過是瞧著三房的欺人太甚罷了。這麼些年，我與長房沒有什麼過多的來往，也就是你來了，才有人記起咱們二房還有些長輩在。”
榮長寧靠著軟墊理了理身上皮毯子的褶皺：“嬸母說的哪裡話？”
“咱們都是明白人，不說糊塗話。”
小冬端著茶盤走過來，小秋將茶盞遞到常秋素面前：“夫人吃茶。”
常秋素一揚下巴，示意人把茶放到案上，眼瞧著幾個下人出去才繼續對榮長寧說到：“說句實心的話，打從你嫁進來啊，我便知道你往後的日子過不舒坦。”
“嬸母何出此言？”
“三房的把持著長房的家務多少年了，這點事還看不出來，我豈不是白吃了這四十多年的米？三房的若不塞個自己人進竹苑，都不是她的作為。眼見著人是不得不進門了，你又是送布匹又是送新茶的，嬸母明白你的心意。”
榮長寧垂眼，佯裝尷尬的笑笑：“這不是想著兩家疏遠太久？想和嬸母多親近些嗎？”
“得了吧，你這丫頭不就是想著加我幫你找個人來？不叫三房一家獨大？”常秋素倒是嘴直的，抿了口茶，一甩帕子指向如雪：“人我給你找來的，她在皇城裡沒什麼根基，進了侯府定然跟你一條心。這丫頭也沒什麼出挑的地方，不會搶你的風頭。只要你多加照顧，自然是要為你盡心辦事的。到時候還怕三房送來的花架子不成？”