榮若冷笑了下：“父親說的，二姐也聽到了。”
“父親那是等著你我回嘴，找個由頭罰過你給麓笠院的人看呢。”
“真的？”
榮長寧跪在他身邊點頭：“嗯。誰又會相信一個十四歲的孩子會自己跳下去呢？父親找不到證據，所以……所以只能先做做樣子，免得有人說他偏心。”
是不是真的，榮長寧也不知道。她只清楚，這寒冬臘月太冷了，她不想叫榮若的心也跟著一起冷，所以她安慰榮若也安慰著自己。
纖細的小手不自覺的摸了摸左腕上通體潤白透亮的玉鐲。
這是母親留下的一雙鐲子，自己一隻長姐一隻，母親還叫人用同一塊玉料給榮若雕磨出一塊玉佩。
鐲子上的溫度，讓榮長寧想起母臨終牢牢握緊自己的那雙手。
那日母親叫人將長姐和阿若打發出去，撐著一口氣盡量睜開雙眼囑咐她：“長寧，你不能哭。”
榮長寧握緊母親的手，看著當初綽約多姿愛說愛笑的母親成了如今這幅殘燭之軀，還理所當然的談說自己的生死，榮長寧只能噙住眼淚回答：“好，長寧不哭。”
“你長姐性子軟，阿若太單純，只有你拎得清拿得準，你要多照顧他們。”
“母親不過是些小病，離怨哥哥去長情谷請離家叔叔，不出半月就該到皇城了。太醫也在府上，不會有事的。”
母親沒有說話只是笑笑，握緊了榮長寧的手告訴她：“你還得小心麓笠院，不管母親去後，你們三個過得有多不盡如人意，你都要撐住，一定要撐下去！至少要撐到阿若順利襲爵。”
說著母親抓緊了榮長寧的手，狠狠的喘了兩口氣：“你得替母親……替……”
“我知道，母親別說了，長寧都知道。長寧會照顧好長姐和阿若，母親安心養病，一定會好起來的。我不哭，長寧不會哭的……長寧只求求母親……”
榮長寧的額頭輕觸在母親的手上，她祈禱哀求，求母親留下。可母親偏偏喘不過這半口氣，看著榮長寧的髮絲斷了氣。
侯府門口的白幡迎著整個隆冬肆意翻飛，吹過白幡的冷風也吹到了榮長寧的臉上。就如同今日的風一樣，帶著冷刺劃過人臉。
也是後來榮長寧才知道，長情谷的離家叔叔不會瞧病，倒是很會製毒解毒。
從麓笠院的徐姨娘生下兒子榮蘅後，母親便大病小病不間斷。半年前一場小小的風寒竟叫母親病倒了，一倒便再沒起來過，直到被病痛磨到油盡燈枯。
母親叫離怨去長情谷請離家叔叔，應該是察覺到自己一病半年，其中有說不盡的蹊蹺。
是徐姨娘下的毒嗎？可太醫都不曾看出什麼來。
但榮長寧知道日子有功，只要事情做得細微且極致，總是難以察覺的。
父親做事一板一眼，面對是非不辯人情只看證據，對待子女也是不分嫡庶只論對錯。何況徐姨娘還為父親育有一兒一女。
所以，在找到實打實的證據前，榮長寧更不敢貿然去和父親說。
就只將母親的話一句一句牢記於心，連同麓笠院一起刻到心裡。