是夜，華濃輾轉反側。十七歲，正是花一樣的年紀，我怎麼會失寵！一定是霍姬和太后從中作梗，否則陛下怎會不為我脫罪。想到這兒，氣鼓鼓地坐起來，拿起手邊一茶盅就往地上砸去…
霹靂誇啦地碎裂聲後，她轉過身，才見唯一的宮人，跪在牆角不敢抬頭，身子瑟瑟發抖。
“抬起頭來，你叫什麼名字？”
宮人畏畏縮縮地答道：“回夫人，奴婢叫小京，姓田。”
華濃繼續問：“以前你是在外間打掃？”
“是。”
“今年幾歲？”
“二十四。”
二十四歲還只是個幹粗活的宮女，當真不堪。華濃微微側目，又問：“還差一年就出宮了。出宮以後可有去處？”
“奴婢家貧，沒有去處。”
“不管你是自願的還是不自願的，既然跟著我，就有可能飛黃騰達，做婉晴那樣的高階女官。你若是不忠，我雖失勢，取你性命也易如反掌。聽明白了嗎？”華濃厲聲說道。
“奴婢明白，奴婢明白。”小京有些害怕，她一想到紅巾，便渾身哆嗦。
華濃髮過脾氣，口乾舌燥。
“去給我沏壺。”
“是。”小京趕緊下去準備。
過了一柱香後，小京奉來茶水。哪聊華濃才入了口，就一口噴在了小京臉上
“果然攀高踩低的奴才，連茶水也能怠慢。大晚上的，你也不知奉安神茶麼……這麼濃的茶水，晚上怎麼睡得著……”華濃忿忿道。
“奴婢為夫人換一壺茶。”說罷，小京就要去換茶水。
華濃喊住了她，說道：“別急，我雖不能自由出入飛霞殿，你是能去領份例的吧？”
小京點點頭。
“那你就多打聽宮中的訊息，尤其是霍姬和陛下的。差事辦得好，我重重有賞。”華濃說道。
小京不敢多想賞賜，只要不再捱打就是萬幸。小心翼翼地說道：“奴婢明白了。”
一連幾天，華濃日日對鏡梳妝，等著玄楠來看她，從日出到日落，飛霞殿的宮門始終沒有開啟。看著空空蕩蕩的屋子，沒有從前的金銀玉器琳琅滿目，她不禁潸然淚下。
這時，小京回來了。她帶來了華濃的份例，除了炭火和大米，所有的份例全部被剋扣了。看著面前的半匹粗布，發黴的胭脂水粉和滿是灰塵的茶葉，她不由怒從心頭起，一下把這些東西推翻在地，怒道：“就這些破爛也敢拿來給本夫人！”
小京跪在地下連連磕頭道：“夫人，好在炭火和大米沒有被剋扣。”
華濃卻不以為然，繼續責問道：“外面什麼訊息？”
小京吞吞吐吐地開口道:“我聽說……，陛下曾和霍姬……在青臺殿……一整夜。”
這些話字字戳著華濃的心，陛下，你是忘記我了嗎？你不是最喜歡看我舞蹈唱歌嗎？這個霍姬，她有什麼好，不過就是生在了一個好人家而已！想到此處，華濃雙手緊握，寇丹染紅的長指甲深深嵌進細嫩的皮肉裡，一下子斷了。她把斷甲握在手中，語氣陰陰地說道：“小京，是她長得好看，還是夫人我更勝一籌？”
小京說道：“自然是夫人，夫人的美貌自是無人可及。”她這話是不假，華濃的美貌在大楚宮中找不出第二個。