五月，即便是小冰河事情的大明北地，堅冰也已經融化，凍土也已經鬆軟，陽光和洵，暖徹人心，然山西蒲州縣衙的大堂之上卻猶如寒冬，冷入骨髓。
惶惶不可終日之感寫在每一個人的臉上，他們的壓力，他們的恐懼，他們的絕望都來自於那個訊息，那個劉仁玉帶領靖邊堡軍進入山西剿賊的可怕訊息。
縣衙大堂靜的落針可聞，沒有人開口說話，沒有人可以對這個訊息提出自己的看法，因為碰上這樣的官軍，很難有辦法。
不說話是不能解決問題的，別人不說話可以，王自用不說話可不行。
“各位掌盤子，相信你們已經很清楚，陝西的劉閻王來了，目下估計就在太原，聽說他帶著一萬多人來的，而且都是騎兵，除此之外，他還帶著那些能夠追攝咱們行蹤的狗，你們說，咱們該怎麼辦？”王自用將重要的資訊全部和盤托出。
在王自用下手邊兒坐著的一字王拓仙靈，蠍子塊拓養坤，整齊王張胖子，老回回馬守應等人聞之，皆不語。
“你們不說話並不能解決問題，劉閻王是如何辦事的，相信你們都很清楚，他跟曹文詔一樣是個急性子，唯一不同的是，他比曹文詔曹總爺要更強大。若是沒有一個辦法，他一定要帶著他的手下來剿滅我們，殺光我們。
我們跑不掉，他的人馬都是馬軍，他不達目的絕對不罷休，他手下的官軍無法被收買，他似乎也沒有養寇自重的意思，他也不接受我們的投降，我們即便是鑽了山溝，他也可以帶著狗找到咱們。”王自用說到這裡，忽然止住話頭，不想再說了，因為越說下去，他就越害怕。
王自用的一席話說完，整個縣衙大堂愈發寒冷了些。
“跑，只有跑，才能逃出生天。”老回回馬守應打破沉默，堅定地說道。
“往哪兒跑，陝西是洪承疇的地頭，洪承疇是怎生個樣子，你們應該都還記得，他老人家對咱們從來都是斬盡殺絕，京畿那邊兒更不能去，皇上就在那邊兒，咱們過去了，皇上一發怒，當地的官員豈不是要往死了剿殺咱們。北邊兒更不能去，北邊兒可是蒙古人的地頭，咱們去了，十死無生。”整齊王張胖子接過馬守應的話頭，說了些可能逃竄的方向，但都是死路或者絕路。
“張胖子，方才你已經說了，東面兒，西面兒，北面兒都是死路絕境，咱們就只能朝著南面兒去了。”蠍子塊拓養坤接過張胖子的話頭又道。
“可現在黃河解凍，咱們只怕很難過河。”一字王拓仙靈皺著眉頭道。
“依我看，只能到南面兒去，南面兒過了黃河就是河南，那裡可是產糧之地，最近也沒聽說遭過什麼災，咱們正好可以到那裡去就食。按照朝廷的尿性，咱們在陝西舉義的時候，只有陝西的官兵剿咱們，
咱們到了山西，起初也只有山西的官軍剿咱們，劉閻王那麼厲害，跟山西就隔著一條黃河，也沒見他過來，咱們山西鬧了兩年他才過來。若是照著這個情況來看，說不定咱們進了河南，又可以等上兩年，他才會到河南來剿咱們。
到了那個時候，咱們說不得已經拉起了更大的隊伍，他固然很厲害，七百就敢打咱們大王三萬人，現在他又一萬多人，那好，咱們就拉起百萬大軍，光用人數就可以嚇死他，你們說對不對？”
王自用聽了眾人的意見以後，忽然覺得自己是撥開雲霧見天日，一下子就想到了對抗靖邊堡軍的不二法門，所以他便興奮異常地將美好的前景和盤托出，讓在座的眾人都好生樂呵樂呵。
“左丞相所言甚是，只是現在咱們先要想著如何逃到黃河南邊兒才成。”張胖子適時提出自己的憂慮。
黃河解凍，天險橫亙在山西與河南之間，如何逃跑卻也是個大問題。
“事不宜遲，咱們馬上就動身南下，到了黃河岸邊兒，把所有的漁船都收起來，做成浮橋南渡，然後一把火將浮橋燒掉，讓其他義軍留在山西阻擋劉閻王，他們若是運氣不好，死在劉閻王手裡，我王自用自當逢年過節給他們燒香祈福，若是他們僥倖可以逃出生天，咱們就再跟著他們一起穿州過縣，吃香喝辣。”王自用在一瞬之間就想好了退路。
按照他的設想，他這一路人馬並不是距離劉仁玉最近的，高迎祥，破甲錐，亂世王距離太原更近，劉仁玉肯定會先打擊這些義軍，這樣就可以為他逃跑贏得時間。
“事不宜遲，等到散佈在各處的徵糧隊都回來，咱們就收拾好行李，南下濟源。另外，你等還需派出探馬，到太原左近去查探軍情，且看劉閻王的人馬是不是在剿殺其他各路義軍，還有確認是否有官軍朝著咱們殺過來。”王自用下令道。
他既然下定決心逃跑，自然是馬上就要跑，只是現在蒲州城中止有今日之糧，必須等到徵糧隊回來，有了足夠的糧食，才能出動，這或許還要幾天時間，所以他必須密切關注靖邊堡軍的動向。
“是，左丞相。”
一眾流賊首領們有了明確的逃生目標，頓時就覺得這個世界都充滿了陽光，他們的臉上都顯現出如釋重負的表情，各自忙著收拾東西去也。
這些年來，搶來的漂亮女人和金銀財寶著實不少，可不捨得就這麼丟下了，無論如何也要帶到河南去才好。
一時之間，蒲州城裡騎兵四出，分別朝著不同的方向疾馳而去。
蒲州城外，四野之中，衣不蔽體，面容枯槁，蓬頭垢面，眼神空洞，或坐或臥的流民們木然地看著這一切。