自宮中准奏元妃省親，初八九日就有太監出來，看準:何處更衣，何處起座，何處受禮，何處開宴，何處退息等。
又有巡查地方總理太監等，帶了許多小太監，兩府外各處設定關防，擋圍帷幔，並指導賈宅眾人何處跪，何處啟事等等儀注。
另有工部官員和五城兵馬司人員打掃街道，驅逐閒人。
一直到十四日晚，所有這一切才全部停妥。這一日，賈府上下人等幾乎通不曾睡。
第二日，也就是十五日五鼓，賈母、賈赦、邢夫人、賈政、王夫人、賈珍、尤氏、賈寶玉以及族中另外幾個有官爵的，皆按品服大妝。餘者也全部盛裝打扮。
此時天還未亮，若從空中俯瞰寧榮兩府，只見燈火通明，將半片天空照亮。
園中佈置更是莊嚴輝煌。帳舞盤龍，珠簾秀鳳，金銀彩煥，珠寶生輝。鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊。
靜悄悄不聞一絲咳嗽。
街頭巷尾，俱已用紫紅色的布幔遮擋。賈政等在西街外迎候，賈母等在榮國府大門外靜候。
等了半日，忽聞太監來傳，元春要黃昏之後方能起身。
眾人悵然若失。
然後賈母、王夫人等人自回去休息，卻留王熙鳳一人照管園中諸事。
王熙鳳是個好動的性子，她欣然領命，一時忙著讓管事領著太監們去用酒飯，一時又吩咐小廝們挑剪燈燭花火、照管器物等，竟也樂在其中。
賈寶玉今日也告假一日，在家迎候元春省親。
不過他不如賈政等人虔誠，散了之後全部聚集在榮禧堂乖乖的靜候著，連話都不敢大聲講，一個個像個悶葫蘆一樣。
因此，他尋了個機會就往賈母那邊而去。
不過，等他到了榮慶堂，才發現這裡和榮禧堂一樣，都是安安靜靜的。大家不過坐著喝喝茶，偶爾閒話一兩句，便是連他過來，賈母等人也只是點頭示意一下。
今日的主角，不是他。
賈寶玉尋了個凳子，坐到黛玉等人身邊。
黛玉今日一如三春等一樣，錦袍金釵，裝扮華麗，更添幾分麗質。只是神色有些懨懨，賈寶玉俯身笑問道:“可是累了？”
昨晚，榮國府一眾主子幾乎都沒休息，黛玉自然也不例外。然後又從凌晨開始裝扮，又在大門口站著乾等了一兩個時辰，這一通折騰下來，沒有人不覺得疲累。
只是，貴妃回家省親，何等榮耀之事？便是累著，大家也都心甘情願。
黛玉聞言，抬起水晶般明亮的眼眸，瞧了賈寶玉一眼，沒說話。
“大姐姐黃昏之後才能回家，離現在足有兩三個時辰，不如讓紫鵑送你回去休息一下，等會兒我來叫你，也不會誤事。”
黛玉神色一動，不過看了看周圍莊嚴的氛圍，還是搖搖頭，表示了拒絕。
這個時候，她才不要表現的特立獨行，讓那些人說閒話呢。
見黛玉不應，賈寶玉自有辦法。他起身走到賈母身邊，提議道:“老祖宗，依我看，不若大家都都回屋休息一會兒。
要是一直強打著精神在這裡坐等著，等到晚上反而沒精神倒不好了。”
賈母一聽，看了黛玉等人一眼，又問鴛鴦道:“現在幾時了？”
“回老太太，現在是未時初。”
賈母想了想，對眾人道:“罷了，他說的對，就這麼一直坐等著也不好。
況且一個個病的病，弱的弱，也熬不住。”
說了這句，賈母就對三春等道:“你們都去你林姐姐屋裡休息一會兒，一個時辰之後再過來，只是記住，不要把衣服和妝容弄花了，到時候添換描補又費功夫。”
三春姐妹等人你看看我，我看看你，最後還是站起來，與眾長輩行禮，準備告退。
“寶丫頭也跟著她們一道去吧。”
薛姨媽看了端坐著的寶釵一眼，笑道:“倒不用管她。”
賈母搖搖頭，竟是詼諧一笑:“也沒有她們下去休息咱們乾坐著的道理，姨太太要是不嫌棄，就留在我這裡，咱們兩個作伴。其他人，珠兒媳婦兒來安排吧。”
賈母說著又看了尤氏婆媳二人一眼。