“靳大人初到密林時，流落民間，不過是奴隸主手上的一名奴隸，因識文斷字相貌堂堂，便被密林的一個貴族買了去討好密林王宮的宦官總領。”
“宦官？宦官要男的什麼——”姚今瞪大雙眼，剛欲出口的那句“太監也可以是gay嗎”話到嘴邊又硬生生吞下去，“難道密林王宮中有什麼人偏好男寵？”
“殿下所料不錯，密林王本人，似乎確有此癖好。然而靳大人神鬼手段，自入密林王宮，不僅成功避開密林王，且一舉得到密林王愛女密林公主的垂青。這位密林公主雖然姿色平平卻是眼光甚高，年紀已經大了，卻一直沒找到心儀的駙馬，但自從遇到靳大人後便一心一意要嫁給他，可靳大人的身份當時只是個奴隸，且曾是李朝的一名軍士，又來自李朝皇宮，密林王自然是不允的，然而公主以死相逼，最終做父王的也只好允准。可就在兩人大婚當日，密林公主卻在喝完交杯酒後就中毒而亡，當時靳大人隨即殉情，同飲了密林公主杯中剩下的酒，可離奇的是，他昏迷一日之後卻沒有死。”
聽到這裡，姚今不禁覺出一些不對，她猶疑地看著王相：“難道密林公主的死是——”
王相緩緩搖頭，“如今時過境遷，屬臣作為事外之人回過頭來看這整件事情，自然覺得從頭到尾一定是靳大人一手謀劃。然而當時的密林國中，靳大人手上並無實權，他如何能夠在大婚的交杯酒中下毒、如何能確保自己同飲毒酒卻無礙而且查不出一丁點兒痕跡，即使當時的密林王那般懷疑靳大人，卻也查不到任何一絲疑點，也只能相信他是無辜的。所以最後靳大人雖然當了駙馬，卻仍是單身一人，他日日在密林王宮中借酒澆愁思念公主，所有行為均符合一個痴情男兒的應有舉止，以致最後合宮上下竟無一不同情憐憫他。而密林王也終於漸漸打消了對他的懷疑，加之靳大人有勇有謀且見識廣博，便逐步在密林軍中得到了一席之地，後來密林王見他除了公務外終日只是鬱鬱寡歡，也從不參加宮中的宴飲等活動，還特意寬慰他想開些，這次讓他來取圖騰石碑，也是有意讓他藉此行回到故國散散心。”
姚今沉默片刻，終於“呵呵”一聲，緩緩道：“好一齣苦情大戲，真是唱唸俱佳，可嘆我從前倒沒看出他還有這方面的天賦！”
此時王相招呼遠處的侍女上前給姚今披上一件薄紗的披風，繼而跪下道：“這件事小南國上下尚無其他人知曉，一切全憑殿下決斷。但屬臣私下行事乃是事實，還請殿下責罰。”
姚今伸出一隻素白的手重重拍在他的肩頭，叮囑道：“這件事我會告知趙俞，但不要有第四個人知道，也不允許國中任何人再去查和靳連城、金沙族後人以及圖騰石碑的事。”
“是。”
“北上密林之路的事也暫緩，等一陣子，我自會設法解決。”
“是。”
“還有，以後所有和靳連城有關的情況，第一時間先來告知於我，不要擅自行動。”
“是。”
晚間的風涼涼吹過，並不冷，但姚今心裡卻有些莫名的頹喪，原來治理一個國家，即便是小南國這般的小小藩國，也是諸事繁瑣，且哪一樁也不能輕怠。她的目光從湖面流連至天際，夕陽的最後一絲昏黃正漸漸隱去，她的聲音很輕，帶著一絲迷茫一絲天真：“王相啊，你覺得你這輩子，最重要的是什麼？”
王相一愣，抬頭看著姚今，她那麼瘦，披風隨風舞起時彷彿人都會隨之飛揚，她的唇色很淡，然而眼眸明亮，一種奇異的光彩，像很小很小的一束束煙火在王相心中燃起，又滅。他沉默著沒有說話，直至風將姚今的披風被風吹起刮過他的臉、他的手、他的膝蓋，王相沙啞著嗓子道：“臣這一生，最重要的就是追隨殿下，生生世世，不負，不離。”
第二日，王相就因辦事不力被罰俸半年，罰在家中面壁思過，無令不得出門。趙升勸了好久，才將挺著肚子的呂桃從別院門口勸回了家，而趙俞不解地趕來見姚今時，她正在書房裡氣定神閒地練字。
“殿下。”
“你來了，”姚今放下筆，“今日金沙河上情況如何？”
“還是沒有半點那圖騰石碑的蹤影。”趙俞搖搖頭，上前一步道：“殿下，我剛剛在門口遇到升弟，他說相先生——”
“是因為靳連城。”姚今並沒有打算隱瞞趙俞，簡單明瞭把前因後果說了一遍，看著趙俞快要掉到地上的下巴，微笑道：“你是不是也覺得不可思議？”
“……從前我只覺得，來到古代後我們幾個人的際遇之中，你是最艱辛的，然而沒想到陳城也……”
“老趙，如今這世上再無陳城此人，有的只是靳連城。”姚今搖搖頭，“這件事到今日你我之間便算是終點，不能再有人知道。”
“是。殿下擔心的，是林小姐？”
姚今低眉看著自己剛剛抄完的那句“黑雲翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船”，輕聲道：“但願過往的都只是過往，一切都只是一場疾風驟雨，明日起來，仍舊是如這詩一般，是望湖樓下水如天……”
“殿下……從前很少看你抄寫這些詩文，今日怎麼會想起練字了？”
“是月白。她說我堂堂一個國主，書法不佳、詩書又如此不通，實在說不過去，為我摘錄了一些讓我每日謄抄，一來加深印象二來也練練字。”姚今拿起旁邊的一頁紙，嘖嘖讚道：“你看月白的字，端莊秀美，和人一樣，挑不出一絲瑕疵。”
趙俞近前接過看了看，點頭道：“九城一江中各家名門閨秀也不乏以書法見長的，但和林小姐一比，想必都要自慚形穢了。”
姚今驕傲地說：“就算不看字，只憑容貌姿態，我們月白也是這些千嬌百媚的閨閣小姐望塵不及的。”話音剛落，她卻突然有些黯然，“只是她一心只在靳連城身上……”
“聽聞靳大人對林小姐極為重視，就連他手下那些密林士兵也知道，這位林小姐若是今日多吃了一口飯，那他們的大人便能笑上一日，倘若要是林小姐哪一晚多咳了幾聲，那伺候的那些侍女婆子便都要倒大黴了。”
“如何倒大黴？難道還能都砍了腦袋不成！”姚今順口一說，卻見趙俞默默點了點頭，於是驚道：“什麼？他真的——”
“聽密林人說，倘若伺候的人有不周全，便是一概處死，且從來不準給林小姐知曉半分。饒是這些密林人個個看似彪悍，卻都對靳連城十分恭敬，或者說十分畏懼，這其中雖然有主子和下屬的關係，但我想靳大人能在民風彪悍狂野的密林人中走到今天的這個位置，必然不會是心慈手軟的良善之輩。”趙俞的語氣有些猶豫，“殿下真的打算，一直留他在小南國嗎？”