東宮。
霍文松的靈柩停在一處偏房，霍文卿身著素色孝衣，在這裡不吃不喝地跪了兩天。她比霍文松更像鬼，臉色蒼白，不哭不笑，只是跪在溼冷的地面上燒紙。
紙錢騰起的金色火焰照著她的眼睛，像是在照一口深不見底的水井。
白煥走進偏房，注視著霍文卿清瘦但筆直的背影。
“我找到你二哥了。”白煥撒謊也面不改色，說，“他很好，有專門的人照料。但你現在不能見他。”
霍文卿回頭看了他一眼，眼角帶著血跡似的一抹緋紅，“殿下想要什麼？”
“除夕宮宴，父皇會為你我二人賜婚。”
白煥誘哄似的說：“等宮宴風平浪靜地結束，本宮就讓你見你二哥。本宮以結髮妻子的禮儀迎娶你，日後也一心一意地對你，必不會讓你吃苦受累。你想施粥也好，讀書也好，本宮都不會阻攔你。你的哥哥若要成就一番事業，振興霍家，本宮也會從中助力。”
霍文卿的神色似有鬆動，彷彿堅冰消融，眼波微微顫動。
白煥再接再厲道：“霍小姐，你大哥的事，是我對不住你。但斯人已逝，人都要往前看不是嗎？何不化干戈為玉帛呢？”
霍文卿蒼白尖削的下巴一起一落，聲音沙啞道：“那就如殿下所說吧。”
——
“大小姐的臉色好難看。”玉珠給楚識夏梳頭，一絲絲一縷縷地挽起她的髮絲，從銅鏡裡端詳楚識夏不見血色的臉，憂心忡忡地說，“是遇到什麼事了嗎？”
楚識夏深吸一口氣，捂著臉搖搖頭。
今夜便是除夕宮宴，她沒想出任何辦法。
太子把事情做得很絕，或者說，做得很乾淨，雖然查驗出來驛卒和侍女都是在走水之前被人殺害的，卻找不到兇手的線索，更無法將此事指向太子。
縱然太子疑點重重，卻找不出可以指控他的證據。
唯一的好訊息是，燕決把案件疑點告知皇帝以後，皇帝摔了杯子。
也許告發太子的人換作楚識夏，這件事也有一線轉機。
“自從來了帝都，大小姐皺眉的次數越來越多了。”玉珠為她簪上一朵絨花，撫平她眉間的褶皺，摸著她的臉說，“離了王爺和二公子，大小姐像個大人了。”
“大人就該皺眉麼？”楚識夏強打精神和她開玩笑。
“大人有心事都憋著，以為自己一個人就能扛，就像大小姐現在這樣。”玉珠給她披上鶴羽大氅，拍拍她的後背說，“走吧。”
——
東宮。
霍文卿像一具綵衣布偶，隨身後的侍女擺佈。她家中新喪，不宜穿著大紅大綠，今夜又是除夕宮宴，不好太過素白晦氣，便折中選了件淡紫色近白的裙子，裙襬上繡著大片大片的蓮花。
侍女為她簪好頭髮，白煥正好進門。侍女們知情識趣地退了下去，霍文卿從銅鏡的倒影中迎上白煥的目光。白煥從袖子裡取出一隻金鳳凰步搖，簪在她的髮間。
“這是我母后送給你的，喜歡嗎？”白煥扶著她的肩頭，問。
“民女謝過皇后娘娘。”
“很漂亮。”白煥稱讚她。
“文卿自知中人之姿，殿下抬愛了。”霍文卿輕描淡寫地說。
“再美的美人也有老去的那一天，我並不在意這個。”白煥的指節收攏，緊緊地握著霍文卿的肩頭，“我是真的想和你共度一生。”
“文卿相信。”霍文卿藏在層層錦衣下的手指用力地掐進掌心，指甲在手心裡留下深深的刻痕，幾乎見血。
“葉家海棠宴上，你的詩寫得很好，你和那些輕浮薄鄙的女子都不一樣。只有這樣的女子，才配的上東宮太子妃，大周皇后的位置。本宮會用天下最好的東西來彌補你。”
霍文卿啞然失笑。