索命姓周，真名鮮少有人知曉，因其潛力巨大，被葉家重點培養，如今四十有五，修為臻至納靈境，將來成就蘊神境也有一絲可能，葉家四大統領之一，位高權重，索命一生征戰，血殺無數，在一次歷練中機緣巧合獲得一部威力強大的武技，成為他立足葉家最強憑仗。
這些年，索命卡在納靈境，修為進步緩慢，於是動極思靜，開始修身養性，釣魚靜心，希望能尋找突破途徑，索命本沒有收徒想法，直到葉少龍出現，這個年輕人不斷重新整理他的評價，在他三成威壓震懾中堅持已有十分鐘，這份潛力，心境，體魄，意志都讓索命動容。
索命從惜才變成心動，動了收徒念頭，徒弟渴望名師，而名師也同樣期盼佳徒。
距離索命規定的時間越來越接近，葉少龍承受難以想象折磨，威壓籠罩，身體承受巨壓倒是其次，最可怕的是心靈和精神上的折磨，幻想叢生，耳聞廝殺嘶吼，劍戟交擊；鼻嗅血水腥味，屍臭漫天；眼觀屍橫遍野，骨裂肉飛，到處是廝殺，到處是鮮血，眼中只有絕望和死亡。
葉少龍感受四周，深陷幻境，生命脆弱渺小，讓他倍感痛苦煎熬，不管是對心境還是精神都是巨大考驗，身心俱疲，葉少龍咬緊牙關，苦苦支撐。
不管怎樣，一定要堅持一刻鐘，般若心經在體內運轉，穩住心境動盪，心湖無塵，一切磨難皆為泡影……
突然，天地一清，威壓消失，葉少龍眼前環境消失，全身溼透，大汗淋漓，身體搖搖欲墜最終癱倒在地上，一臉心有餘悸，真怕索命在出什麼么蛾子，自己真扛不住啦。
最後一刻，索命有意探究葉少龍極限，威壓提升兩級，催動五成，本想著稍有不妥立即收手，卻沒想到葉少龍硬生生挺了過去，索命把波瀾埋藏心裡，走到葉少龍跟前，滿意道：“葉少龍你過關了，今天你也累壞了，回去好好休息，明日再來。”
經歷威壓考驗，葉少龍猶如生了一場重病，身體虛弱不堪，勉強站起身，對索命行禮拜別，“這壇酒贈與前輩品嚐，少龍明日再來造訪。”
索命接過酒罈，卻把包裹扔給葉少龍，說道：“酒可以留下，靈晶帶走，再廢話明天你不用來此。”索命知曉靈晶對武者意味什麼，百枚靈晶可不是小數字，作為前輩他怎麼可能收小輩的禮。
索命態度堅決，葉少龍不在推辭，帶著靈晶離開……
次日，葉少龍吃過早飯早早來到竹林小屋，索命早已等候多時，見葉少龍神清氣爽，一點事都沒有，讚許道：“年輕人底子就是好，休息一晚便緩過來了。”
葉少龍眼中透著興奮和緊張，開口道：“前輩，不知今日可否賜教？”
索命好笑道：“你小子怎麼想的，我明白的很，別說的那麼含蓄，想學我的絕招直說就是，放心你透過我設下考驗，便可入我門下，修煉我的獨門絕技。”
葉少龍毫不猶豫跪拜，恭敬道：“師傅在上，請受徒兒一拜。”
索命將葉少龍扶起，和善道：“免禮，你是葉家嫡系，我是家將，按理說你是主我是僕，不過武道向來達者為師，你這一聲師傅我索命受得起，為師一生最拿得出手是苦練將近二十年的赤練鬼爪和迷蹤鬼步。”
“這兩大武技是為師機緣巧合獲得，有它們才有為師今日成就，死在為師赤練鬼爪手中強者不知凡幾，被人稱為索命，凡是見過赤練鬼爪者，不死也重傷，”
“赤練是一種毒蛇，劇毒弒命，觸之必死，赤練鬼爪陰狠毒辣，詭異刁鑽，讓人防不勝防，共有五招，招招奪命，想要練成這套爪功，資質很重要，悟性最關鍵，領悟不足，難得精髓，赤練鬼爪威力會大打折扣，切記切記。”
“迷蹤鬼步是赤練鬼爪配套身法，相互配合，如虎添翼，生死搏殺身法強弱是活命關鍵，迷蹤鬼步必須用心苦練，這是為師的提醒，你有什麼要問的？”
“沒有，師傅我已經準備好了。”葉少龍有些迫不及待道。
“好，為師先教你赤練鬼爪，此套爪功共五招分別是：猛鬼叩門，惡鬼投胎，冤鬼纏身，惡鬼凌遲，鬼火燎原，每一招各具特色，攻擊講究快，準，狠，詭，毒，變。為師修煉這麼多年都不敢說將這套爪功修煉圓滿，不得貪功冒進，切記。”索命警告道，葉少龍畢竟是他徒弟，第一次當師傅，多少有些不放心。
“師傅放心，少龍一定掌握分寸。”葉少龍神色嚴肅，認真回覆。
“好，廢話不多說，現在我將赤練鬼爪演練一遍，每套招式對應一句口訣，用心記，有什麼疑惑，等我練完一遍後在提問。”
“赤練鬼爪——猛鬼叩門！”此招鎖人穴道關節，分筋錯骨，陰毒肅殺，讓敵人傷筋動骨，不死也落個殘疾。
“惡鬼投胎。”雙爪出擊，好像餓鬼撲食，爪勁開顱碎腦，撕胸裂肺，輕而易舉。
“冤鬼纏身。”此招需要迷蹤鬼步配合，分身無蹤，爪影密佈，攻擊縹緲變換，在對手陣腳大亂之際出手索命，防不勝防。
……
葉少龍盯著索命仔細觀看，將赤練鬼爪每一招全部記在心裡，對應口訣印在腦海中，這套爪功真是威力可怕，招招要命，陰毒狠辣，好像一條毒蛇張開大嘴，將獠牙展露出來，除了獠牙還有難以防備的毒液，赤練鬼爪不愧是殺人技，葉少龍光是一旁觀看，已經看得熱血沸騰，眼睛直冒火，恨不得上前演練一番。
索命將赤練鬼爪演練一遍後，見葉少龍看得津津有味，沉溺其中，似乎在領悟什麼，害怕對方有什麼遺漏，這套爪功又被演練兩遍，有開始講解迷蹤鬼步。
迷蹤鬼步分為三個層次：無痕，無蹤，無相。第一層無痕最容易修煉，配合相應步伐心法，勤加練習，以葉少龍天賦必定很快練成；第二層無蹤比無痕難練十倍，索命如今便修煉到如此境界，至於最後一層無相，只有一段艱澀難懂的口訣，這一層純靠悟性，讓人云裡霧以，無從下手，更不要說修煉了。
索命認真教了不到兩個時辰，便在一旁品茶釣魚，葉少龍原地盤坐，閉上雙眼，腦海中浮現索命演練赤練鬼爪的場景，畫面不斷變化，葉少龍在心中跟著練，一遍遍熟悉，一遍遍感悟，靜修整整一天，葉少龍縱身一躍，站起身，雙手凝爪，開始修煉赤練鬼爪。
見葉少龍練爪，讓一旁垂釣的索命直皺眉頭，赤練鬼爪講究疾如閃電，快如奔雷，葉少龍招式有板有眼，剛開始練生澀不暢再說難免，但速度異乎尋常的緩慢，好像一名遲暮老翁在活動筋骨一般。
赤練鬼爪終於被葉少龍演練一遍，索命沒有出言詢問，繼續觀看，葉少龍演練第二遍速度提升一倍，在第一遍出現的生澀不暢改善很多，招式還是慢了些，遠遠達不到索命要求。
第三遍，赤練鬼爪在葉少龍手中再度提速，招式變得連貫自然，帶著一絲縹緲鬼魅。
第四遍，雙手凝爪，爪勁呼嘯，招式凌厲陰毒，變化莫測，效果比之前幾遍都好。
第五遍，爪勁縱橫激盪，快如閃電，銳芒席捲，變化迷離，聲勢浩大不乏陰風刺骨。
……
葉少龍一遍遍演練赤練鬼爪，每一遍都有翻天覆地進步，當葉少龍將這套爪功修煉到第九遍時，將其精髓演練出來，快，準，狠，詭，毒，變一個都不少，此套爪功修煉就變已經入門，索命早已震驚的張開嘴巴，半晌說不出話來。