袁紹休養幾年，沒怎麼打仗，這次也無法忍受，準備出戰。
袁術病死，曹操奪下大量的揚州土地，這讓袁紹已經無法忍受。
同年，九月。
袁紹派顏良跟文丑攻擊曹軍，但卻被曹仁率領呂布等將領打敗。
顏良受傷，只能送到後方治療。
袁紹被暫時打退，於是曹操再次攻擊張繡，這次張繡無法抵擋，只能投降。
曹操再拿下宛城，實力大增。
此時的曹操，已經非常膨脹。
他的實力增長很快，再吞併周圍的地方，他就要超過袁紹了。
袁紹漸漸的無法容忍，決定調集大軍，攻打曹操。
現在，曹操的威脅已經上升到非常高的級別。
而章鳴這些年來沒有對外擴張，沒有增加什麼兵力。
雖然增加了五萬守城軍，但是袁紹就沒當回事，守城軍而已。
所以，袁紹認為，章鳴沒有什麼威脅，也就沒有太過在意。
他將重點都放在曹操身上。
徵調大軍，徵調糧草。
鄴城內，甄宓已經被帶走幾個月了，甄逸天天盼著能將人救出來。
但是許攸去了幽州，毫無收穫。
甄逸已經連續資助袁紹幾批糧草，女兒卻是一點訊息都沒有。
這讓甄逸萬分焦急。
焦急歸焦急，卻沒有什麼辦法。
“這封信，秘密送到幽州，務必親手交給章鳴或者田豐手中。”
甄逸看袁紹救不了人，於是就寫了一封信，安排親信送到幽州去。
信的內容很簡單，要跟章鳴談判，只要肯放人，條件好商量。
但是，甄逸的做法，當天就被袁紹發現了。
原來，他所謂的親信，竟然是袁紹的人。
袁紹得到信，派人送還給甄逸，並且好言寬慰，讓甄逸放心，一定幫他救出甄宓來。
甄逸渾身冷汗。
這袁紹表面那麼好說話，將信送來，就是一種警告。
袁紹監視了他，如果他敢私自去跟章鳴接觸，可能袁紹就對他們甄家動手了。
甄逸無奈，什麼都不敢做。