向赤斧見孟朗沉吟，似乎是拿不定主意，心道：“明公什麼都好，就是太過心軟，顧念舊情。若是放到以前，再幫秦廣宗一把，也許還行，唯是眼下形勢不同以往，若是再幫他，只怕會損及明公自身了啊！……不行，我得進言明公，勸他最好是不要再幫秦廣宗收拾爛攤子了。”
向赤斧心中所思，“唯是眼下形勢不同以往”此言，主要指的是兩件事。
一件是，孟朗近日，大力舉薦北地的唐士出仕州郡，擔任州府吏員、郡縣長吏，這已經引起了以司徒仇畏為首的一干蒲秦朝中權貴大臣的不滿。
向赤斧聽聞傳言，仇畏甚至於覲見蒲茂之時，對蒲茂說出了“我‘國人’豈皆粗野愚陋，而無可用的治民之才麼？孟朗卻不用‘國人’，一味廣闢北地的唐士名族，將他們安插遍佈於新得的郡縣之中，分明是在豎立羽翼爪牙，並藉此邀買北人之心，其人居心叵測”這樣的話！
另一件是，“班祿”、“三長”兩制，雖非出自孟朗一人的構想、設計，實是由蒲秦朝中好些的唐人朝臣、包括部分氐人朝臣，在蒲茂的牽頭下，集思廣益，針對慕容魏國“官員多無俸祿”、“民間隱匿人口嚴重”這兩大弊政而共同商量出來的對策，但在具體到此兩新政，該如何施行，又怎麼施行，或者說，該在何時施行這一點上，蒲秦朝中卻有兩種截然相反的意見。
一種便是孟朗的意見，認為應當立刻推行。
一種是仇畏等的意見，認為應當緩後推行，理由是“河北新得，民心未定，暫宜循偽魏舊制，安穩郡縣為要，不宜立行變革，此兩制固佳，然若即行之，恐生禍患”。
簡言之，最近一段時間，單從軍事角度看，蒲秦開疆拓土、連戰連勝，確是凱歌頻傳，但隨著勝利，隨著一邊是地盤越來越大，另一邊卻是氐人、羌人的貴戚、貴酋及其子弟們沒有得到符合他們期望的戰爭利益，故換從政治角度看，蒲秦朝中現在誠如向赤斧所言“暗潮波起”。
暗潮的漩渦，就是孟朗。
這也沒有辦法，是情理中事，誰叫孟朗不是氐人、羌人，是唐人呢？而且他不僅是唐人，還深得蒲茂的信任。——事實上，莘邇不久前對左氏說的“秦有三弊”，便是對此的預先判斷。
而今觀之，莘邇的判斷很對。
向赤斧想定，便就苦口婆心地說道：“明公，為了班祿、三長兩制能夠順利推行，也是為了今日堂中時，崔瀚所倡議之‘先復五等、分定族姓’此制，能夠隨後得行，眼下來看，赤斧以為，明公委實是不宜再幫秦廣宗說話了！”
“我幫不幫秦廣宗說話，關班祿、三長等制有何干系？”
向赤斧愕然，心道：“這不是板上釘釘，明顯的事兒麼？”問道，“……明公是在考較赤斧麼？”
“你說來給我聽聽。”
向赤斧說道：“赤斧適才已說，秦廣宗前丟南安，已引起朝臣對他的彈劾，幸賴明公，大王才沒有治罪於他，而如今，又因為秦廣宗中了唐艾的‘詐死’之計，非但使其本人兵敗南安，連累燕公失利隴西，還導致呂明、季和不得不從漢中無功而返，可以想見，司徒仇公等必然很快就會據此，再次向大王彈劾秦廣宗！……兩次大敗，本就是秦廣宗的責任，明公若在此時還幫他說話，一旦被仇公等彈劾明公‘用人不當’，這隻會使明公也陷入到不利的境地！
“明公若是陷入到不利之境，班祿、三長兩制的推行，目前已然是阻力重重，則到的那時，此兩制，恐怕就會更難推行，乃至最後竟是遂了仇公的意，被迫暫緩推行也不是不可能的！
“明公，往深裡說，班祿、三長兩制暫緩推行，其實影響也不是很大，可問題的關鍵是，萬一因為此兩制的暫緩推行，也就是說，萬一因為在這場‘是否立即推行此兩制’的爭論中，明公敗給了仇公，而損害到明公於我朝中、於我大秦朝野臣民中的威望，那可就糟糕了！
“是以，赤斧陋見，為大局起見，明公現在不應再幫秦廣宗了！應忍痛割愛，壯士斷腕！”
聽了向赤斧這麼一大堆話，孟朗不由笑了起來。
向赤斧再次愕然，問道：“敢問明公，緣何而笑？”
“‘忍痛割愛’、‘壯士斷腕’，你這兩個詞用的，哈哈，哈哈。”
“赤斧這兩個詞用的不對麼？”
“用的不錯，你剛才分析的那些東西，也不錯。”
向赤斧大喜，說道：“如此，明公是接納了赤斧的愚見，決定不再幫秦廣宗了麼？”
孟朗搖了搖頭。
向赤斧三度愕然，問道：“敢問明公，這是為何？”
“我且問你，秦廣宗會不會叛我大秦，投定西？”
“赤斧方才已經說了，秦廣宗當然不會叛我大秦，天水郡的謠言，定是莘邇或唐艾的詭計。”
孟朗說道：“燕公若是果密奏此事於大王，大王一定會召我詢問，既然你也認為秦廣宗不會叛我大秦，大王問我時，我又豈能不如實奏稟？而又當朝中果有大臣聞訊後，若因此奏請大王治罪秦廣宗，我又豈能不為秦廣宗說話，而默然由之？”
“可是明公……”
孟朗思慮已定，打斷了向赤斧的話，說道：“我知道你的意思。不再幫秦廣宗，避免波及到我自身，使我自身陷入不利之境，的確是對班祿、三長兩制，以及‘先復五等、分定族姓’此制的將來施行大有好處，也即是你說的，‘為大局起見’，可你有沒有想過？我如是就此放棄了秦廣宗，朝野的臣民們，特別新得之地的唐士如崔瀚等，會怎麼評議我？”
向赤斧陷入深思，說道：“明公是在說？”
“班祿、三長兩制若暫緩推行，或會有損我於朝野的聲望，而我如放棄秦廣宗，則必是會有損於我在朝野間的聲望！畢竟，秦廣宗與我故交，是其一；秦廣宗是我大力舉薦，乃才得以出任秦州刺史，是其二；秦廣宗雖兩敗於唐艾，然其人在秦州，盡心盡力，是其三。”
向赤斧說道：“這麼說，明公是決定要再幫秦廣宗一次了？”
孟朗素懷遠志，久處政壇，要說他沒有感情，是不可能的，但要說他多愁善感，有多麼的顧念舊情，這顯然也是不可能的，幫不幫秦廣宗，在他心中，其實是與舊情毫無關係，而是完全出於政治考慮，他說道：“不幫不行。”