“別地是哪裡？”
季和口中吐出了兩個字：“漢中。”
“漢中？”
“正是！”
孟朗起身離榻，到帳壁上掛著的地圖近前觀看，天下州郡的形勢盡在孟朗的胸中，根本不用尋找，他一眼就落到了漢中的位置，目光投於其上，陷入了思索之中，喃喃說道：“漢中。”
季和也不說話，等他思考結束。
約過了小半刻鐘，孟朗微蹙的眉頭展開，臉上浮現出了明悟的神情，他顧視季和，笑問道：“方平，你為何說與其攻復南安等郡，不如先取漢中？理由是什麼，說來聽聽。”
季和一直在觀察孟朗的表情，聞他此問，便就說道：“令公料是已知和緣何提倡此議的緣故。”
“你只管說來聽聽，看看我與你想的一樣不一樣。”
遂等孟朗回到榻上坐下，季和回答他的問題，說道：“和建議不如先取漢中，理由有四。”
“第一個理由是？”
“定西雖貧而蹙，然兵甲頗精，兼莘幼著、唐千里，善戰多謀之士，前令公麾數萬之眾，歷經苦戰，方克襄武，然旋即被莘幼著奪回，今我軍如攻南安，便是挾我克鄴之威，出急進之奇兵，恐亦難以速勝，而一旦陷入僵持，將會不利於我王師盡滅慕容氏之餘寇！此理由之一。”
“理由之二呢？”
“相反，如不打南安，改攻漢中，漢中位在咸陽之南，其北界距咸陽只有區區二三百里，中雖有秦嶺阻絕，但此地有隴兵屯駐，對我王都畢竟是個潛在的威脅，打下漢中，就能解除這個威脅，此理由之二。”
“之三呢？”
“桓蒙既得雉、宛，兵屯魯陽，北脅我洛陽後方，東脅我新得之襄城、潁川等豫州諸郡，其如向西，則脅我關中的弘農、上洛等郡，雉、宛等地，我王師早晚是必要拿下，絕不可由其竊據的，這樣，我軍如果在用兵雉、宛之前，首先攻下漢中，佔據了此郡，就能給巴西、巴東等蜀中各郡造成壓力，從而便可以迫使桓蒙為了荊州西翼的安全，不得不收縮兵力，……這也就是說，佔取漢中，對我軍日後攻陷雉、宛，收南陽郡以入王土將會有利，此理由之三。”
就當前的形勢而言之，雉縣、宛縣，換言之，亦即南陽郡的戰略地位是相當緊要的。
這個郡北邊距離洛陽二百多里，東邊距離豫州的大郡襄城、潁川等郡也是二百里上下，西邊距離關中的弘農（三門峽）、上洛（商縣），以及潼關稍微遠點，然亦不過四百來裡，——距離三個方向的重鎮都不遠是其一，南陽這塊地方是個盆地，周圍山多，易守難攻是其二，結合此兩點，此郡若被桓蒙長期佔據，那麼對蒲秦顯然是十分不利的。
因此，蒲秦遲早是要把這塊地方打下的。
但就像前邊說的，南陽郡算得上易守難攻，其南又就是桓蒙治下的荊州，一旦秦軍進攻此地，荊州兵用不了多久就能馳援趕到，這樣一來，也許就會在這裡掀起大戰。
那麼，為了利於秦軍日後用兵於此，季和的觀點如他所言，便是可以先取漢中。
漢中郡東鄰巴西、巴東兩郡，巴西、巴東兩郡的西邊就是荊州。
漢中如有秦兵駐紮，可以想見，桓蒙為了保證老巢荊州的安全，勢必就得給戍守蜀中的周安父子增強兵力，需要在巴西、巴東，退而言之，至少也得在荊州的西境佈置重兵防禦。
而荊州雖然是江左的頭等大州，江左朝廷的財政收入主要即是來自荊、揚二州，但到底只是一州之地，再是富庶，人口再多，亦然有限，加上桓蒙且是鎮荊州尚未太久，為了鞏固統治，免得激起民怨，暫時也不好大舉募兵，故是，究桓蒙現下可用之兵力，總共也就三四萬步騎。
三四萬，看似不少，可一來，他要有鎮守荊州本土的部隊，二來，要留些震懾朝廷君臣、揚州殷蕩的的部隊，三者，他此前已經分了些兵馬給周安父子，以助他們能更好地鎮壓蜀地那些仍未心服唐室的李氏舊臣、民間的“猾豪之徒”，這三方面的部隊除去，桓蒙可用的機動兵力，其實與莘邇相似，已是所剩不多，因此，他這回攻略南陽，只出動了步騎萬人而已。
在這種情況下，如果他再不得不分兵守禦荊州西翼，則將來蒲秦進攻南陽時，他能夠調動的援兵，除非臨時徵募，自然而然地就會更加的少，這就會利於秦軍了。
孟朗點了點頭，問道：“其四呢？”
“南安、隴西、武都、陰平四郡，西北接壤隴地的東南八郡，東南接壤漢中，此四郡有事，東南八郡與漢中必都會星夜馳援，今如漢中為我所有，不但等同是斷了此四郡的一臂，而且我軍可以發偏師出漢中，配合主力，兩路夾擊此四郡，使其首尾不能相顧，此理由之四也。”
“還有之五麼？”
“令公，和適才說有四個理由，現在四個理由都已述畢，沒有第五了。”