喝了一小口酒，彩雲便輕輕叫道：“哎喲！這酒好大的勁啊。”
范蠡微笑著說：“妹子，這酒勁兒大，我們得慢點喝，”
彩雲說：“這酒不僅喝在嘴裡衝，喝到肚裡也是火辣辣的，而且全身都暖洋洋的。真是好酒。”
范蠡說：“妹子平時喝酒嗎？”
彩雲說：“平時很少喝，就是有時太累了，司馬會讓我喝一點。那種酒味道很不好。還是大人今天拿來的這酒，才是真正的好酒。”
二人慢慢喝，慢慢聊。都城的喧鬧漸漸停下來，燈芯燃燒發出微微的“嗞嗞”聲清晰可聞，屋裡很安靜。
幾口酒下肚彩雲的臉就紅起來，彷彿桃花盛開的顏色。平時她不敢直視范蠡，這會藉著酒力，才敢盯著范蠡看。那額頭，那眉毛，那眼睛，那鼻樑，那嘴唇，無一處不完美，看著真叫人心裡舒服呀。
她低下頭，不敢再看了，一種異樣的感覺襲來，她的臉更紅了。
范蠡說：“這就勁大，妹子少喝點。司馬還一直在北大營訓練嗎。”
司馬轍原先帶著十幾個兵監管越王。越王回國後，他們就一直負責為闔閭守陵的工作。後來吳王北征，他們這班人便被編入作戰部隊，打仗去了。所幸，司馬轍沒有死，活著回來了，連傷都沒有。
那次大戰，吳軍差不多損失了一半兵力。司馬轍再也沒有機會離開軍隊。整天帶著一班新兵訓練。
作為一個二十多年的老兵，司馬轍職位雖然不高，但是影響還是很大的。
彩雲說：“司馬他們幾個為吳王守陵，享了這麼多年福。現在都四十好幾的人了，還要和年輕人一起吃苦訓練。”
范蠡說：“妹子，司馬吃點苦倒是小事。最近兩三年中，吳國還要經歷好幾次大的戰爭。到時候司馬能不能活著，都不能確定。”
彩雲說：“又要打仗了？”
范蠡說：“不會太久，也就是一兩年的事。在這樣的戰爭中死去是毫無意義的，因為仗打完了，吳國也就不存在了，而且是永遠地消失了。”
彩雲有些驚慌地說：“大人，那怎麼辦？”
范蠡說：“我這次來，就是為你們設定一條後路。你這個宅子最多再住一年，就不能住了。就要廢棄，我最近就會在一個安全的地方，給你們弄一個新宅子。一旦弄好了，你們就搬出去。”
這訊息來的太突然。彩雲一時還適應不了，畢竟他們在這裡已經住了快二十年。“大人，這是怎麼回事？”
范蠡說：“還有，從明天起，就不要再做茶葉蛋和豬頭肉了。”
彩雲說：“為什麼？大人，那些買主會把我們的大門敲壞的。”
范蠡說：“不管他，死活不開門。過兩天他們死心了就沒事了。”
彩雲戰戰兢兢地說：“大人，能不能告訴我為什麼？”
范蠡說：“剛才不是說了嗎？為你們設定一條後路啊。萬一事情敗露了，你們更容易脫離危險。”
彩雲還是不懂：“事情敗露？什麼事情敗露？”
范蠡搖搖頭：“怪我沒說清楚，是這樣，司馬在離開吳軍之前，還要為我做一件十分重要的事。”
彩雲說：“什麼事？”