蘭芷……聽起來是很女性化的名字，但是末尾的“君”又似乎是在暗示這是個男子。
柏靈跟著牙行老闆一路向百花涯的更深處走去。
牙行老闆看起來對這一帶非常熟悉，他眯著眼睛哼著歌，腳下走得飛快。
柏靈儘量跟住了他的步伐，餘光一直望著兩側的風景和人。
從汐字號到蘭字號，她和艾松青連跨兩級，從百花涯的邊沿一口氣衝進了這裡的腹地。如今她們夜裡住的地方就在蘭字號的底層，推開窗就能看見不遠處的絲籠金頂。
白天的歌舞坊都沒有什麼人，只有穿著粗布衣裳的婦女在勤快而麻利地擦拭和收拾——就像柏靈她們剛進來時做的那樣。
這些女人大都不施粉黛，不少人面板黝黑，雙手粗糙、脫皮——這都是常年勞作留下的痕跡。
“這些也是百花涯裡的人嗎？”柏靈有些好奇地問道。
牙行老闆側目望了一眼，“不是，都是外頭僱的。”
“外頭僱啊……”柏靈微微顰眉。
“是呀，”牙行老闆道，“都是按活兒計錢的，各家僱各家的人，既有包了吃住平時就住在涯子裡，也有每天走工的，當天幹了活兒領當天的錢。”
“哪個賺得多一點呢？”
“錢都差不多。”牙行老闆笑道，“不過一般都選前面的——能給家裡省一口糧是一口糧嘛……誒，咱們到了。”
牙行老闆在一處合閉的木門前停了下來。
他上前輕輕敲了敲門，用近乎討好的口吻喚了幾聲“蘭芷君？”，然而那扇門始終沒有開啟。
牙行老闆皺眉吸了口氣，叩門的手不由得稍稍用力——門竟然直接開了，大概之前就是虛掩著，沒有鎖。
“過來吧，”牙行老闆向著柏靈招招手，“你進去等。”
柏靈有些猶豫，“直接進去等？這不算闖屋嗎？”
“你倒是個懂規矩的，”牙行老闆笑起來，“不算，是蘭芷君自己讓我把人帶來的——我之後還有別的事要忙呢，你且就在這間屋子裡等，我好歹把人帶到了他們蘭字號的金閣裡，這就算完成任務啦。”
柏靈將信將疑，跟在牙行老闆的身後往裡走。
果然，才進門，她就看見桌上還放著一杯冒著熱氣的茶盞，可見這屋子不久前應該也還是有人的。
牙行老闆看了看屋子裡的銅壺滴漏，“我真得走了，你且就在這兒待著，什麼都不要碰，知道嗎——”
柏靈一聽這句話，立刻拽住了牙行老闆的袖子，“那胡老闆還是不要走了，這地方一個人都沒有，萬一蘭芷君回來發現少了什麼東西，就算我真的什麼也沒有碰，那也是說不清楚的。”
“哎呀，你這個女孩子怎麼……”牙行老闆試圖把衣袖從柏靈手裡抽出來，但無濟於事——除非他現在找根繩子把柏靈捆在這裡，否則他前腳跑出去，後腳柏靈肯定追出來。