“為什麼？”寧嬪冷冷問道。
“因為貴妃娘娘的病晝重夜輕，她說這個時候不願見你，未必是謊話。”柏靈輕聲道。
她又抬眸望向寧嬪，溫聲道，“這幾日承乾宮裡風波不斷，我想寧嬪娘娘在鹹福宮，一定等得也很煎熬。”
寧嬪目光微動，不由得看向屈氏的窗戶，低聲喃喃道，“……怎麼可能不煎熬。”
柏靈無言，望著寧嬪的目光也帶上了幾分同情。
“我們也一樣煎熬。”柏靈輕聲道，“這幾日淑婆婆和寶鴛姐姐幾乎都沒有離過貴妃娘娘的床塌，大家都有不易，娘娘還請體諒。”
寧嬪沉默地立在那裡，心口還因為方才的紛爭而起伏著。
“這些話都是誰教你說的？”寧嬪忽然問道。
“是我猜想的。”柏靈欠身，“也許猜錯了，寧嬪娘娘不要見怪。”
寧嬪又哼了一聲，但略舒了一口氣，她看向柏靈，“若我傍晚來，也還是一樣的結果呢？”
“貴妃畢竟尚在病中，對外界的一切採取迴避姿態……也是尋常之事。”柏靈輕聲道，“即便那時她仍不願見人，您最好也不要硬闖。”
寧嬪不由得豎起了雙眉，“她迴避，你們就由著她？外面現在的情形怎樣你們不知道嗎？再這樣下去——”
“娘娘，”柏靈略略抬高了音量，“這裡人多口雜，您傍晚再來吧。”
這話既是提醒，話音中也帶著請求。
寧嬪沉思片刻，那雙眼睛在一瞬間閃過無數情緒，翻騰的擔憂和憤恨，在深重的無可奈何之間湧動。
她嘆了一聲，終是轉過身，沉聲說了一句，“回宮。”
走到門口，她忽然又停了下來，回過頭道，“傍晚時我會再來的，今日如果見不到月影，本宮就住在承乾宮不走了！”
……
“其實就算今晚寧嬪娘娘住在咱們這兒也沒什麼，東偏殿裡還有一張床呢。”寶鴛拉著柏靈，表情有些負氣，“就算是為了咱們娘娘好，寧嬪今日也太欺負人了！”
柏靈沒有接話，只是撐著下巴，笑著聽寶鴛說話。
承乾宮正殿的外間，只有她們兩人圍坐在小圓桌前，餘下的都被打發出去幹活兒了。
不多時，鄭淑從裡間出來了，寶鴛和柏靈都同時望向她，輕聲問道，“怎麼樣？”
“都進來吧。”鄭淑聲音極輕地說了一句，身影又隱在了簾子後頭。
屋子裡的窗戶大部分都合著，只開著一道小小的縫。
屈氏依然躺在紗帳下的陰影中，房間裡四處灰濛濛的一片，與外頭的春光如同兩個世界。
這就是屈氏如今大部分時間的光景了。
“娘娘真的不要再睡一會兒嗎？”寶鴛走到簾帳前問道。
“這怎麼還睡得著呢。”屈氏的聲音帶著幾分疲倦的暗啞。
她夜裡失眠，白日又睏倦。昨晚難得地在前半夜睡了一個多時辰，結果還是在丑時醒來，枯坐到天明。
寶鴛的心疼寫在臉上，什麼也說不出來。
隔著紗帳，屈氏坐得很直，她轉頭看向柏靈這邊，聲音帶著幾分不容辯駁的肯定，“即便是傍晚時寧嬪再來，我也不見。”
“這都看娘娘的意思。”柏靈望著紗帳，平靜地答道，“我不會為寧嬪娘娘做說客，娘娘不用擔心。”