“就是柏家呢，娘娘。”賈遇春低聲答道，“行兇的人共有五個，都是青陽府刈荷縣人。”
“青陽府刈荷縣……”林婕妤低低地重複了一遍，“怎麼好像在哪兒聽過這個地方。”
“娘娘慈悲，五年前那兒有過一場時疫。”
林婕妤恍然，“有點兒印象，是不是孩子染了就必死無疑的那個…？”
“對，對。”賈遇春連連點頭，“不過這說法太過了，這病兇是兇了點兒，但也不至於徹底沒得治。柏世鈞那時恰好在刈荷縣住。當時縣裡許多孩子都染上了怪病，先是全身發冷，然後高燒不退，接著嘔吐腹瀉，病發的孩子大都熬不過兩天。柏世鈞用盡了渾身解數，可縣裡的孩子最後還是死了六七成，疫病才止住。”
“哦。”林婕妤顯然不大愛聽這些，“之後呢？”
賈遇春接著道，“有些孩子喝了柏世鈞的藥，活下來了；有些孩子喝了藥，還是死了。許多人在這場疫病裡失掉了所有孩子，他們不肯埋屍，就用屍體堵了柏家的門。就盼著柏世鈞一雙兒女也染病死了，也算是個報應。”
聽到這裡，林婕妤有些不以為然地撇嘴笑了聲，“公公怕不是隨口編了個故事來唬我？生死有命，我還從沒聽過哪裡的鄉民會這麼對待一個大夫……就算那些死了孩子的腦袋發昏去鬧了，別家也不攔著？那他們以後再得了病，還想不想找大夫治了？”
“情況不一樣啊，我的娘娘。”
賈遇春連忙解釋道，“一般常駐一地的大夫，在當地都有些名望，就像娘娘說的，許多人今後看病都指望他們，所以沒有人敢找這些大夫的麻煩；
“但柏世鈞不一樣，他為了修醫書，為了親自驗證各種草藥和醫術的療效，一直在雲遊，在一個地方几乎不會待超過半年。平日裡大家自然也把他當大夫敬著，但真遇上了疫情這麼大的事，甭說禮法規矩了，到了那境遇裡，人和畜生也差不去許多啊。”
林婕妤眸子一動，這才點了點頭。
原來這位太醫，過去半生是個流民……
賈遇春這才道，“等後來時疫結束，柏世鈞又遇上了太醫院的院使秦康秦老爺子，就應邀來了京城，但刈荷縣的那幾個人還是追了過來。
“這幾個人在京城蟄伏謀劃了三個月，然後專門挑著柏世鈞不在、四鄰又出外賞燈的夜晚，來取柏靈和柏奕的性命。可偏偏那一晚，太后又恰好派了錦衣衛去給他們倆送點心，這對兄妹的命，才保住了。”
“怪不得太后要往柏靈身邊派暗衛呢。”林婕妤這才露出了滿意的笑臉，“賈公公這麼一說，奴便知道了。”
“那娘娘還需要我再——？”
林婕妤也不說話，只是伸手，輕輕將賈遇春領口一處卷折的衣角捋平。
賈遇春的話戛然而止，他身子又僵在那裡，渾身像是被雷輕輕地擊了一下。
林婕妤那雙手冰冰涼涼，時不時碰在自己的脖子和臉頰上，這滋味就像是在夏日裡，把身子貼上蔭涼處的玉璧一般…
“還……暫時不需要。”林婕妤笑著收了手，聲音裡帶著幾分睏倦的鼻音，“今日，多謝公公了。”
賈遇春臉又紅成了櫻桃，“是、是……太晚了，娘娘休息吧！”
……
“淑婆婆幹什麼去了，”寶鴛有幾分按捺不住地朝門口望去，“再不回來，娘娘都要休息了！”
貴妃聞言，抬起了半睜著的眼睛，“我哪有這麼早休息……”
柏靈才想解釋淑婆婆的去向，鄭淑已經閃身進屋。只見她手裡拿著一小壇陳釀，酒罈子的外頭顯然是已經用抹布擦過了，但還是留了些泥塵在上頭。