張問覺得自己要被淹死了，河水咕嚕咕嚕往肚子裡猛灌。他覺得很累，很難受，雙手亂抓，但是除了水什麼也沒有。這時候他要是能抓住一個東西，肯定能使出幾倍的力氣。他甚至覺得趕快死掉趕快失去知覺是一種解脫，但是一個聲音又在腦中呼喊：我要活！
就在這時，張問的耳朵裡“譁”地一聲，腦袋一輕，那種被壓迫的感覺頓時消失，到了河面！他急忙大口呼吸起來，在這一刻，彷彿世間上所有的東西都沒有呼吸那麼讓人享受。
很快張問看見幾根倒在水面上的蘆葦，便伸手抓住，順著蘆杆游到了河邊。河邊有許多蘆葦，他爬上河岸，倒在蘆葦中喘氣。
也許敵兵會渡河過來沿河邊搜尋，但是張問實在沒有力氣了，他的身體已經到了承受的極限，只能趴在這裡休息。如果敵兵真的搜到這裡，他完全沒有力氣再掙扎了。
這時張問才注意到，光線比剛才黯淡了許多，太陽已經下山，很快天就會黑。他的心裡再次生出一股子希望。
不知過了多久，張問感覺身上那股子乏勁漸漸退去，身上各部位漸漸恢復了知覺，只是全身都在火辣辣的痛，痛得他牙關打顫，就連牙根都痛。肚子還餓得慌……總之張問的情況糟糕到了極點，唯一值得慶幸的是命還在。
張問檢查了全身，骨頭沒有斷，其他地方還好，只是左肩上插著半截箭，箭後斷已經不知道怎麼弄斷掉了。他不敢拔，怕拔出來之後流血過多支撐不住，而且沒有藥材，傷口可能會化膿。
此地不可久留，張問站起來茫然地走起來，他連方向都分辨不清……如果有星星還有可能，但是天上好像布了雲，連一顆星星也沒有，周圍漆黑一片。
他走了一會，漸漸鎮定下來，分析著自己處境。溫州大營是自己一手建立起來的，雖然戰敗，但是沒有損失官府的軍隊，所以朝廷治罪應該不會太重，至少不會是死罪。而且自己的軍隊覆滅，肯定會被降級，勢力大減，就不再可能迅成為實力權臣……如此一來，魏忠賢等人就不會擔心底下尾大不掉，沒必要和自己過不去了。
總之張問認為只要能活著回到浙江，就還有路可走。挫折和失敗從來不能打擊張問的信心，他認為只要自己還活著，就從來不會有絕望。所以他現在的想法是怎麼活著回到浙江。
先肯定得處理一下箭傷，把箭頭給弄出來，然後吃頓飯、換身衣服。洗乾淨衣服之後，就把溼衣服穿在身上，起碼遮著身體不是。這身衣服確實太破了，張問穿好之後在水裡一照，覺得看起來有些不對勁，很快他明白了哪裡不對勁，因為那張英俊的臉和身上的衣服根本就不搭配。於是他又抓了一把溼泥土，在頭臉手臂上抹髒，弄成了一張又髒又黑的臉，這下子差不多搭配了。
太陽很快升起來，張問身上暖烘烘的，肩膀漲痛得厲害，腫得老高，再不想辦法就非常危險。
張問需要一把刀子，一些乾淨棉布，和一堆火。這些東西說起來很簡單，但是在荒郊野林裡就是沒有，連火都升不起來，不然想鑽木取火？這技能在明朝基本上失傳了，很少有人能鑽出火來。
走了一會，他終於現了一個村子，他的心情激動萬分，就像一個溺水的人抓住一根救命的稻草。張問急忙走進村子，他很餓，但是飢餓還在其次，他需要一把刀子、一些乾淨的棉布，還有一堆火。
“老丈，快給我一把刀子……”張問抓住一個老農說道，他一張嘴，才現自己的聲音嘶啞得厲害，幾乎出不了聲。
快給我一把刀子……老農聽見半截話，又見張問一身狼狽的模樣，頓時甩開張問，喝道：“哪裡來的瘋子，快滾！”
一個農婦提著木桶從邊上走過，張問急忙跑過去，還沒來得及說話，只聽見農婦一聲尖叫。片刻工夫，只見幾個大漢操著鋤頭釘耙奔了過來，張問見狀急忙調頭就跑。村民追了一陣，高喊著打瘋子，才停止追擊。
張問欲哭無淚，他真的是缺乏和村民打交道的經驗，而且因為擔心傷口惡化，心裡焦急，造成了這種結果。
剛才幾個村民追他，他奔跑了一陣，體力不支，累得一屁股坐在地上。休息了一會，張問重新站了起來，他是一個從不放棄的人，很快就調整好了心態，準備再找一個村子想辦法。
肩膀上的痛楚一陣陣刺激著張問的神經，提醒著他傷口的嚴重狀況。實際上他已經有些燒了，嘴唇乾裂，聲音嘶啞，都是傷口惡化的前兆。
這時他看見水田旁邊有一家住宅，單獨的民宅，並不在村子裡。南方丘陵地帶，村民並不是全部聚居在一個村子裡，很多自耕農都是把自家房屋修在離田土近的地方。這樣有個很大的好處，收割莊家的時候運回糧食比較省工夫，要知道南方的道路很少能行驢車牛車的，打起來的穀子得靠人的肩膀擔回去。
張問看見那棟灰牆瓦頂的房子，決定到那裡找到自己需要的東西。他左右看了看，沒有人影，便向那邊走過去。
低矮的籬笆，形同虛設。張問很容易就進入了院子，院子裡晾著一些衣服，不過全是女人衣服。張問準備先弄到刀子和打火石，然後偷幾件衣服用來當作棉布用，洗乾淨了的布料衣服。
院子裡沒有人，但是院尾有道門開著，根據張問的判斷，門裡面的位置應該是廚房。很好，廚房裡就會有刀具和打火石。
是討要還是偷？張問掂量了一下，覺得還是偷比較好，因為他知道自己是怎麼一副模樣，而且身上沒有任何值錢的東西，別人不太可能會把那些東西白送給自己。