許長安起身，向宮龍建和宮婉清告辭：“今日事已了，我便先回了。
老爺子好生休養，宮小姐也多費心。”
“先生慢走，日後若有事，只管來找老夫。”
宮婉清跟著起身，送他到門口：“先生路上小心，永寧縣的路子，我會盡快安排。”
許長安點頭應下，邁步走出內堂。
屋外的風雪稍小了些，天色已近黃昏，他踩著積雪，漸行漸遠。
雪地上的腳印淺淺一行，風吹過，邊緣模糊了些。
許長安走得不急不緩，懷裡的玉佩微微晃動。
他繞過幾條街巷，穿過清河縣的石橋，回了自家宅子。
院門推開時，帶進一陣寒風。
白霜正在灶前忙活，見他回來，放下手中活計，走上前道：“相公回來了，外頭冷得很，快進屋暖暖。”
許長安點頭，走進屋子，屋內的炭盆燒得正紅，熱氣撲面而來。
他坐下，掏出那枚玉佩放到桌上。
白霜瞥見，拿起來翻看幾下，問：“這是哪兒來的？”
“宮氏老爺子給的，今日我救了他一命，他便認了我做貴賓，還說日後宮氏會多照應咱們的買賣。”
白霜將玉佩放回桌上：“我家相公果然厲害，連宮氏這樣的人家都服你，這下咱們的鋪子怕是要更紅火了。”
許長安放下茶盞，微微一笑：“宮氏是幫襯，可那柳萬山也不是好對付的，往後還得步步小心。”
白霜走到他身旁，伸手拿起玉佩又看了看：“有你在，柳萬山再橫也攔不住。
相公這麼能幹，我瞧著心裡歡喜得很。”
許長安聽她誇讚：“霜兒別光顧著誇我，灶上還熬著東西，別糊了。”
白霜忙轉身去看灶上的鍋，嘴裡卻不忘回道：“糊不了，我盯著呢。”
鍋裡熬著稀粥，熱氣騰騰飄散開來。
白霜拿勺子攪了幾下，又走回許長安身旁坐下。
她手指捏著玉佩，翻來覆去地看，似是愛不釋手。
“這玉佩不過是信物，你若喜歡，回頭我給你尋個更好的。”
白霜笑著把玉佩放回他手裡：“我才不要旁的，這塊就挺好，是相公本事換來的，我喜歡。”
……
年關將近，屋外的雪停了幾天，天空放晴，露出幾分難得的湛藍。
許長安早早起了身，推開院門，寒風夾著清冽撲面而來。
他站在門口望了望，街巷裡已有了過年的影子，家家戶戶門前掛起紅紙剪的窗花，遠處傳來幾聲零星的鞭炮響。
白霜從屋裡走出來，手裡端著一盆剛和好的面：“相公別站著了，進來幫我擀餃子皮，今兒咱們包餃子過年。”
許長安點頭應下，轉身回了屋。
灶上的鍋燒得正熱，水汽騰騰往上冒。
老孃坐在灶旁，手裡捏著一把乾柴，往灶裡添了幾根。
白霜把面盆擱在桌上，拍了拍手，轉身去拿擀麵杖。
許長安接過麵糰，熟練地揉了幾下，分成小塊，擀成一張張薄皮。
白氏從後院進來，手裡拎著一籃子剛洗淨的大白菜，擱在旁邊：“霜兒，今兒餃子多包些，豆子也來家裡吃。”