許長安進了林子，靠在一棵老樹旁，樹幹粗得像堵牆，擋住身形。
他慢悠悠掏出短刀，刀刃在月光下泛著冷光，握在手裡有些涼。
他沒急著跑，屏住氣，聽著外頭的動靜。
腳步聲近了些，兩個黑影從煙霧裡衝出來，揮著刀朝林子裡砍，刀鋒劃過樹枝，咔嚓幾聲，碎屑落了一地。
許長安瞧準時機，慢悠悠從樹後閃出，短刀輕輕一揮，劃在一個黑影的手臂上，血珠滲了出來，滴在枯葉上。
那黑影悶哼一聲，捂著胳膊退了兩步，另一個見狀，揮刀砍過來，可林子裡樹多，刀鋒卡在樹幹上，拔不下來。
許長安沒戀戰，退到林子深處。
他繞了個圈，躲在一叢灌木後，煙霧漸漸散了些，林外的黑影們聚在一塊兒，低低嘀咕了幾句。
一個瘦高漢子接道：“這小子跑得快，煙霧嗆人，追不下了。”
另一個壯漢捂著手臂：“胳膊被劃了一刀，血流不少，撤吧。”
領頭的黑影哼了一聲：“廢物，幾個都收拾不下一個書生！”
可這話說完，他也沒再追，轉身帶著人往林外退，腳步有些亂，像是沒了主意。
許長安蹲在灌木後，瞧著這景象，慢悠悠收起短刀，拍了拍身上的灰。
月光從樹縫裡漏下來，照得林子泛著冷光，他裹緊棉襖，慢悠悠往清河縣的方向走。
林子外頭的牛車還停在那兒，老漢縮在車板上，瞧見他出來，忙道：“客官，您沒事兒吧？那幫人忒兇！”
許長安笑了一聲：“沒啥大事兒，你歇歇，咱們接著走。”
老漢點點頭，甩了下鞭子，牛車晃悠悠動了起來。
半時辰後，天邊泛起一層魚肚白，逍遙肆的燈火映了出來，透著股暖意。
鋪子裡靜得很，櫃檯上擱著幾壇酒，酒香淡淡地飄著。
小豆子睡在櫃檯後聽到門響，忙爬起來：“許爺，您可算回來了！”
許長安慢悠悠走到櫃檯前，把布包擱下：“昨兒夜裡，半路上遭了刺客，五六個，蒙著臉，刀上沒鏽，像是練過的。”
小豆子愣了一下：“刺客？許爺，您沒傷著吧？”
許長安揮揮手：“沒啥事兒，我早留了後手，我用刀子劃傷了倆，他們自個兒跑了。”
“這路數不簡單，像是衝著要命來的。”
“許爺，您是說有人買兇？”
許長安點點頭：“馬這刺客來得蹊蹺，用的刀利得很，不是尋常潑皮能有的手筆。
我去永寧縣，是想跟何老把供貨的線搭穩，柳萬山八成聽到了風聲，急著下殺招。
“這老狐狸，糧價炭價壓不住我，假酒砸不垮我，如今倒學會買兇了。”
小豆子站在櫃檯邊：“許爺，那咋辦？這刺客跑了，怕是還會再來。”
許長安笑了一聲：“跑了也好，他們吃了虧，下回不敢輕舉妄動。
柳萬山這招狠，可惜沒得逞，我許長安命硬得很，哪那麼容易栽？”
這一日，天剛擦亮，逍遙肆的門板還未全推開。