那王小販腿上生瘡，原先三天兩頭來他這兒抓藥，如今倒好，喝了許長安的藥水，樂呵呵地逢人就誇，連帶著他這兒的藥錢都省了。
還有那婦人，頭痛半月，他開了幾服藥下去沒見好，如今也擠在許長安攤前，捧著茶盅喝得不亦樂乎。
老掌櫃越看越氣，胸口像堵了團破棉絮，呼哧呼哧喘著粗氣。
他心裡算了筆賬，許長安這攤子一天賣個百來盅，十個銅板一盅，那就是上千個銅板，換成銀子也有一兩多。
他這藥肆一天進賬不過三五百個銅板，如今被搶去一半，生意冷清得連個抓藥的影子都不見。
他咬著牙，心下暗道，這窮書生分明是砸他飯碗來的！
鎮上人還不得笑話他老掌櫃連個毛頭小子都鬥不過！
這窮書生模樣俊俏，又會說話，偏偏還弄出個靈藥，把鄉親們哄得團團轉。
這藥水怕不是糊弄人的玩意兒，可瞧那排隊的長龍，他又不得不信幾分。
那邊的許長安忙著招呼，壓根沒察覺遠處老掌櫃那陰沉的臉。
攤子前的長隊越排越長，銅板落進布袋的聲響不絕於耳，許長安的葫蘆眼看著見了底。
他拍了拍手，高聲道：“諸位，今日存貨不多，賣完就收攤，明日再來！”
這話一出，排隊的人更急了，紛紛擠上前，銅板舉得老高。
鎮上的街市喧囂依舊，可老掌櫃的藥肆裡卻冷清得像是被風吹空了殼。
老掌櫃坐在櫃檯後，手裡攥著賬簿，翻了幾頁，臉色越發黑得像是鍋底。
盯著賬簿上那銳減的進賬，心裡像是被針紮了似的，疼得直抽抽。
這日子沒法過了！若再讓許長安這麼賣下去，他這藥肆怕是要關門大吉，二十年攢下的名聲也得砸個稀巴爛。
“不能這麼坐著等死！”
老掌櫃猛地一拍桌子，站起身來，煙桿往櫃上一扔。
他在屋裡踱了幾步，腦子裡轉開了主意。
這許長安靠著那“靈藥”風生水起，他若不使點手段，怕是連翻身的機會都沒了。
他摸了摸下巴，心下有了計較，轉身朝後院喊道：“小寶，過來！”
沒一會兒，王小寶從後院鑽了出來。
這小子二十出頭，長得瘦高個兒，穿著件灰撲撲的棉襖，手裡還拿著一根啃了一半的胡蘿蔔。
他啃了一口，咔嚓脆響，嘴裡嚼得吧唧吧唧，吊兒郎當道：“爹，啥事兒？又瞧賬簿不順心了？”
他是老掌櫃的獨子，平日裡幫著藥肆抓藥跑腿，腦子活泛，就是性子有點野。
老掌櫃沒理他這茬，擺擺手道：“別啃了，過來坐下，有正事兒跟你說！”
他拉過一張凳子，自己先坐了下去，手指敲著桌子：“你可曉得，那許長安在街上賣什麼靈藥，把咱們的生意都搶了去！”
王小寶聽了，啃胡蘿蔔的手一頓，咧嘴笑道：“爹，那窮書生不就賣個水兒嘛，鎮上人新鮮幾天罷了，咱怕啥？”
話說得輕巧，可他心裡卻也咯噔一下。
他前幾日也在街頭瞧過許長安的攤子，那排隊的長龍瞧著著實熱鬧，他嘴上不說，可心下也曉得，這事兒不簡單。