範邸的草場側有一座小閣，小閣內有會客的小書房。範蔑跟在範吉射身後，隨之入了書房。範吉射今日看起來興致不錯，並沒有一上來就談論大事，而是同範蔑聊起了子女。
“我一對兒女，平日被我與夫人寵壞了，脾氣驕橫的緊。”範吉射笑道。
“君子與貴女生而金貴，縱是驕橫些，也不打緊，這王都各世家，又有哪一家的孩子不驕呢。寵能生驕，凡是不驕的，大多無寵罷了。”範蔑道。
範吉射笑了起來，道：“然也然也。我家的這兩個可不就是被寵壞了麼。因著我與夫人對他們格外愛寵，有時明知他們有錯，竟也不捨得罰。”
“父母有時便是如此。我家的小子有時犯了混賬事，有時真想死了事，可真到動手時，卻也下不去手。”範蔑亦是笑道。
範吉射笑了笑，似是感慨的道：“子女總是長的很快，一轉眼，一個一個的都大了。窈窈是我的長女，在我這裡，當真是獨一份的寵愛，小時候是那般的玉雪可愛，我心裡覺著我女兒便是天底下最好的，縱是王女亦不如她。”
範蔑笑著點頭，道：“王女又當如何，縱是王女也不如範氏女來的恣意。”
範吉射聞言，勾起嘴角笑了起來。他來到到書案後坐下，傲然道：“那是自然，這天下，又有幾家能召的起十八路諸侯國會盟呢。我範氏的女兒，自然天生顯貴，非王侯公子不能相配也。”
範蔑聽出範吉射話中之意，略一揣摩，道：“莫非主公有意與宮裡再聯姻？”
範吉射道：“公子成毅這步棋眼瞅著已經廢了，不可堪用。倘若父親想要再扶植一位公子起來，那麼窈窈是最合適的人選。我的女兒，當得以國君之位聘之。蔑伯，你覺著如何？”
範蔑微微蹙起眉，思索著開口道：“主公，還請恕我直言。”
範吉射看到範蔑的神情，便知他並不如何看好，但他願意聽聽範蔑的看向，便道：“蔑伯且說。”
“蔑以為，與其與公族再聯姻，倒是不如直接同大世家聯姻。公子成毅一事擺在前，可知人心之不可測。現下國內值得扶植的公子只幾個罷了，以權柄喂人難免會把人喂刁了，倒不如直接從開始就選擇權柄。主公現在只有一個嫡女，可待選的公子有數位，這其中，還有其他世家扶植起來的。可見這國君之位將來不一定落在誰頭上。”
範吉射雖覺著範蔑說的有道理，但是仍不能說服他。他蹙眉沉聲道：“可是這個位子若不把在自己家手裡，總是心不安。若是下一任國君是別的世家扶上去的，豈非不利於範氏？”
範蔑道：“這世道：便是以強者為尊，只要我們夠強，將來無論哪個國君上去，不都要聽咱們世家的話？”
範吉射眼睛微眯，道：“你接著說。”
範蔑道：“主公，您且想，如今咱們範氏最忌憚的是誰？是國君麼？顯然不是。範氏最忌憚是趙氏。如今六卿之中，除了我們範氏之外，中行氏與趙氏勢力最大。智氏中立，韓、魏二氏偏弱。如今韓、魏與趙氏交好，有抱團抗衡之意。咱們範氏與中行氏雖然交好不假，但利益之交佔了上風，倘若我們能把利益之交轉一部分，化成姻親，讓二氏變成真正的一體，豈不是更妙？”
範吉射聞言，指尖兒在書案上敲了敲，一邊沉思，一邊有一下沒一下的輕敲桌案。漸漸的，範吉射的嘴角揚起了一抹笑，道：“蔑伯當真看的通透，次次都能說到點子上。幸而你選了我，而非我大哥，否則我必會除了你。”
範蔑聽了範吉射的這話，也不慌，只笑道：“當初無論我怎麼選，我都不會選大君子。”
範吉射挑了挑眉頭，問道：“哦？這是為何？我大哥賢名遠揚，天下多少名士慕名而來，甘願做其幕僚，你又為何不願呢？”
範蔑道：“世人之言不可全信，賢名之下，是真賢還是假賢，也說不準呢。”
範吉射聽了哈哈大笑，指著範蔑道：“這樣的話也就蔑伯你敢說了，不愧是蔑伯你啊。既然蔑伯跟了我，那麼，將來有的是機會讓你看看這位賢人的真面目。”
範蔑垂眸而笑，道：“蔑自當為主公盡心謀劃。”
範氏府內正屋內，權傾朝野的正卿大夫範鞅披裹著一件黑亮的貂裘，隔著一扇竹簾，正抄手盤坐在堂屋下閉目養神。他的嘴角一如往常般向下垂著，蒼老的面龐一片沉靜，有些佝僂的身體隨著呼吸起伏微微的晃動，就好似睡著了一般。堂內遍鋪深褐色的羊毛軟毯，他的座下又格外加鋪了層厚厚的白虎皮墊子。他身旁，生著一座小火爐，灶膛裡炭火明亮，爐子上有一個燒著熱水的雙耳銅鍋，鍋裡坐著一壺通絡筋骨的藥酒，隨著升騰起來的熱氣，滿屋子都瀰漫著藥酒的香氣。
一個老奴彎著腰慢騰騰的走了進來，跪在範鞅身後，道：“大人，大小姐求見。”
範鞅的眼睛慢慢的睜了開來，徐徐的道：“讓她進來。”他的聲音雖沙啞、老邁，卻透著濃濃的威嚴，讓人不敢造次。
“喏。”老奴應聲道：又慢騰騰的出去請門外人進來。
“大小姐，快進去吧。”老奴對著站在風中等候的範妙姝笑著道。
“有勞阿翁。”範妙姝一向不把僕婢這些下賤人看在眼裡，不過她對那老奴竟是頗為客氣。
那老奴彎著腰，淺笑著直道：“不敢不敢。”