範程將左胳膊扣在樹幹上，頭抵在胳膊上，手上的拳頭越收越緊，指節已經發白。突然，他覺著頸後猛的一冰，一個帶著雪的東西塞進了他的後領子裡，他一個激靈，忙用手去拿掉，卻發現竟是剛剛折下的梅花枝。
他愣愣的看向明筠。
明筠微微側過臉，眼眸看向旁邊兒的樹梢兒，道：“我父親曾說，男孩子不該這樣哭。”她抿了抿嘴，嘴角向下壓著，頓了頓，揹著手腳跟兒翹了翹，道：“反正要是我，若是有人敢欺負我弟妹，我就欺負回去，打不過，我就去找幫手，要是連幫手都沒有，那就先給他們記著帳，等一段時間再打。”
範程愣了一會兒，緊握的拳頭方才鬆了開來，他將頭仰起來，對著夜幕下的天空深深的吸了一口氣，又長長的嘆了一口氣，此時他身上早已經落滿了雪，就像是個雪人，他自己卻滿不在乎。他拿著那枝梅花，食指與拇指輕輕的摩挲著梅枝的粗糙樹皮，聲音沉沉的開始與明筠說了原委。
“窈窈最近得了一隻名種的幼犬，說是幼犬，可個頭兒也不小了，獠牙都已經長了出來，非常兇，那狗東西仗著主人之勢，四處咬人。今日窈窈來東瑞堂將那隻狗也抱了來，只是沒進屋，讓奴婢在後院裡抱著。芷萱走的時候，窈窈就把那隻狗給放了出來，她以前就這樣幹過，她知道芷萱很怕它。那狗非常兇，一直追著芷萱撕咬，腳踝都給咬出了血。”說著他的呼吸急促了起來，顯然是異常氣憤。芷萱是他的嫡出妹妹，年紀在這一輩嫡系的嫡女裡排行第一，是窈窈的姐姐！
他接著道：“我聞見妹妹驚恐的聲音之後，就跑去看。當時窈窈竟然還在大笑，慫恿著那狗去追去咬。我氣極之下，踢了那畜生一腳，帶著芷萱離開了那裡。”這時範程冷冷的笑了一下，露出與他年齡不相符的陰鬱表情，道：“你知道麼，結果在半路，範昶與窈窈還特意牽來了一隻立起來有一人高的惡犬來咬我們。”他亮出手腕上的咬痕給明筠看，他又擼起袖子，小手臂上還有一處更深的咬痕，少年纖細的手臂與深深的血洞湊在一起，更顯得那傷痕觸目驚心。
明筠握住範程的胳膊，睜大了眼睛看向範程，問：“是窈窈和範昶？你可是他們的兄長！”這兩人都是三舅舅的嫡出子女，範昶是哥哥，窈窈是妹妹。
“兄長？他們什麼時候把我當過兄長？”範程嗤笑了一聲。
明筠又想起來白天時的事情，想起了那個被窈窈欺負的頭也不敢抬的小女孩兒，不由憤然的把頭上的斗篷帽子給掀了下去，道：“真是太過分了，簡直是目無尊長。”
“自己的妹妹受了欺負，我身為兄長，不僅不能幫她討回來，還要麻煩你去給我出頭，那我這個兄長做的哪還有面子。”範程握住拳頭道。
“那你打算怎麼辦呢？”明筠反問道。
“如表妹你所言，他們欺負我弟妹，我也要欺負回去，總有一天，我會連本帶利的討回來的。”範程說這話的時候，目光裡帶著絲絲恨意，他手裡的握著的梅花枝也似乎在顫抖著，道：“表妹，天黑了，你早些回院子吧，這枝梅花.....就送我吧。”
範程說完給明筠施了一禮，便轉身走了，明筠看著他的背影，依舊是那麼纖瘦，但似乎又多了些什麼。
“我們也回院子吧。”明筠胸口悶悶的，再環顧四周，本來滿園花海美景也變的沒那麼吸引人了。
阿薇上前來，彎下腰來仔細的給明筠拂去頭上的落雪，又把斗篷帽子給她繫上。自白姑姑走後，阿薇也變得愈發謹言慎行起來，似是一夜之間成長了許多，她輕輕的說道：“這又落了一頭的雪，下次可不能這樣了，萬一凍壞了，難受可是您自己。”
“我真的不想在新絳住了，我想回曲沃。”明筠的眼眸低落的垂著，嘴巴也嘟了起來。
“主子，且再忍忍吧，等年後我們就可以啟程回去了。”阿薇想了想，徐徐的嘆了口氣，又多說了一句道：“夫人大約不想那麼早回去。”
明筠把風帽往下使勁兒的拉了拉，籠住了自己的臉頰，低沉沉的應了一聲道：“我知道，我不問。不過，我心裡總是覺著很慌，總預感會有大事發生。”
而範程回了自己的院子，站在院子裡，他能聽見父親沙啞的咳聲，苦苦的藥味兒一年四季從不曾間斷過，自從三年前父親一病不起，他的一切都隨之變了。他知道，為了不讓父親母親再為他們的事情擔心，妹妹一定沒有同母親講，而是自己偷偷躲在房間裡處理傷口。他穿過迴廊與水榭，停在了妹妹芷萱的房門前，敲了敲門。
小婢子開了門，屋裡芷萱正淚眼朦朧的給腳踝上著藥，還好那隻幼犬力氣不算大，傷口不算深，可在妹妹雪白細嫩的腳踝上，是那麼刺眼，讓他心裡一陣心疼。他想幸好自己替她擋下了那隻大犬的撕咬，幸好是他被咬到了，幸好。
芷萱看見範程，哽咽著喊了聲：“哥哥。”
範程走到床前，將手裡的那枝梅花遞到芷萱面前。一陣幽香撲鼻，梅枝上朵朵清麗脫俗的白梅花，讓芷萱一下子忘記了哭，伸手拿到了自己眼前。
“萱兒，你聽我說，總有一日，哥哥不會再讓任何人欺負你，我發誓。”範程緊咬著牙關，狠狠的握著拳頭髮誓道。
“哥哥，她怎麼能如此欺我。”芷萱委屈的將頭埋在範程懷裡，揪著範程的衣襟小聲的啜泣起來。
“總有一日，我會讓他們付出代價。”範程緊緊的抱著妹妹，低低的發著誓。