蟬月道：“主子沒睡好吧，屬下也是一夜沒睡，今日進了城尋個好一些的地方。您好好休息一下。”
明筠抿了抿唇，沉默了片刻道：“等樓下夏將軍等人走了之後，我們立刻進城。”
沒多久，樓下就傳來動靜，他們簡單的用了餐食之後，便離開了。對方人一走，明筠這一邊也準備繼續出發。
大家昨夜似乎都沒太睡好，面色都有些疲憊。
常飛負責結賬，蟬月負責整理東西。
明筠早早的來到馬廄外，順手給她的紅馬餵了些草料。
紅馬大口大口的吃著乾草。
“多吃點兒，昨日可辛苦你了。”明筠用手指輕輕的幫它順著鬃毛。
沒多久，蟬月過來說道：“主子，我們可以出發了。”
明筠摸了摸紅馬，應道：“嗯，走吧。”
範邸
範銘生了場悶氣之後，便決定去莊子尋她的筠妹，只不過，剛想跑出門去，卻沒成。
臨近年關，府裡眾人愈發忙碌了起來。大人們忙，孩子們也忙。範氏宗學有個延續多年的傳統，便是年底的一次大考校。考校的內容涵蓋了禮樂射御書數六大門類，共考三日，屆時族裡德高望重的長輩們都會親自出席，來驗收族中子孫一年以來的修習成果。
範銘一向疏於學堂，又最不愛讀書。射、御這兩類他還能應付一番，可其他的就一點兒也拿不出手了。考校前一天晚上，他母親提前給他先小考了一番，每一門功課都提了幾個問題，可範銘沒一個回答能令她滿意，氣的她又狠狠抽了範銘好幾棍。
範大夫人名叫文芮，出生于越地水澤之鄉。都說晉女大氣端莊，燕女明快爽朗，秦女英姿颯爽。越女則是以溫柔婉約著稱的，越地多雨水，姑娘們大多嬌小玲瓏、水靈靈的，但同為越女的範大夫人卻有些不同，天生一副火辣辣的脾氣。
這範大夫人每次去範銘這裡，都是要隨身帶一隻小棍兒的。那小棍兒是柳樹枝做的，大概有半臂長短，韌性十足，打起人來啪啪作響，十分爽快。為了打的時候不脫手，小棍兒的把手處用硃紅色的葛布纏著，又加繞了稍粗糙些的深褐色編繩。大概是範銘長得粗壯，範大夫人打他的時候很捨得下手，提擰著範銘的耳朵，一邊大聲呵斥著，一邊拿小棍子往他的厚實肉乎的屁股上狠狠的抽。
“母親，疼疼疼，我的耳朵要被你揪掉了，疼！”範銘肉厚，不怕捱打，可是擰耳朵就受不了了。
“現在知道疼啦！你不好好隨先生唸書的時候，怎麼想不起來疼了？你瞧瞧你念的這把樣子，我讓你背《周頌》，連問你三篇，坑坑巴巴，你是連一篇完整的都背不下，《載芟》有些長就罷了，可你竟然連《思文》都背不下！”範大夫人火氣滿滿的道。
“我、我、我，我先前是背的下的，就是今日突然想不起來了。”範銘狡辯了起來。
“是嗎？那你現在給我想。”範大夫人道。
“思、思文后稷，克配彼天。呃——，立我烝民，莫匪、莫匪、莫匪——。”範銘又磕巴了起來，這下句是什麼，他腦子裡一片空白，根本無從想起。
範大夫人擰耳朵的手加大了手勁兒，疼的範銘哇哇直叫。大夫人打的累了，鬆開了範銘的耳朵，坐到凳子上，喝了一口荊姑姑遞來潤喉的枇杷蜜水。
範銘吃痛的摸著自己被擰紅了的耳朵，低垂著腦袋，一臉的委屈巴巴。
大夫人潤過嗓後，往杯子往桌子上重重一擱，打算繼續。範銘乖覺的立馬跪了下來，依舊低著腦袋，一副可憐相。大夫人一直以把兒子培養成範氏繼承人為目標的，最看不得範銘露出這麼一副姿態，剛剛消下去的火氣又湧了上來。前半年她盯得緊，範銘的功課還馬虎過得去，可這幾個月，自打明筠過來了，範銘的心思就飛了，倆人成天胡鬧，管都管不住。
“我看你是越發的心思野了，妙園那裡有什麼吸引你的地方，啊？看你整日和那明筠一起胡打胡鬧，我看你都快忘了自己是誰！我瞅著就是她把你帶野了，要不，怎麼你以前還記得住《思文》，現在反而背不下來了。”範大夫人火氣更大了。
範銘還是很講義氣的。見母親提起了筠妹，不由得迴護道，“那都是我去找筠妹玩的，不關她的事。”
“你還往自己身上攬，真是出息。”大夫人用食指往範銘頭頂上重重的點了一下，道，“你怎麼就不開竅呢，你以後是要繼承範氏家族的，上要服君王百官，下要服家臣族人，這麼重的擔子在身，你怎麼能與她一樣四處玩鬧呢？她是一個女孩兒，年紀到了，找門好親事嫁出去就完了，在家當女兒的時候自然是怎麼玩都行。你與她不同，你可明白？你以後少去找她玩。”
“哦。”範銘敷衍的應了一聲，不過他心裡暗暗撇嘴，頗不在意。
“我說的你可聽見了，明筠那裡你少去，最好就別去了。”大夫人問道。
範銘回想母親從前總是讓他多去尋明筠玩，今日怎麼變了，不由得脫口問道：“母親，你是不是最近和姑母有別扭？”