西漢武帝太始三年，申月初十，今年的博望苑秋菊會開始了。
一大早，盧福就叫上公孫彧一起出發到城南的博望苑，留下易素素一人在博濟醫館坐堂。
秋日的早晨特別安靜，晨光一點一滴地依著雲彩，慢慢投射出來。走在秋日的薄涼裡，秋風吹過讓人感到絲絲涼意，看雜草叢生的路邊，草在風的鼓動下，已經開始有點泛黃了，路上盡是落葉。
博望苑早已擠滿了人，公孫彧和盧福走在人群中，努力地搜尋著，看有沒有熟人，但是看到的卻是一張張陌生的面孔。
穿過感恩亭，順著彎彎曲曲的小徑，過了一片假山，來到中央草坪。只見中央草坪都已經坐滿了人，還是以前那樣，大家三三兩兩地聚在一起，高談闊論著。
秋菊會開始了，博望亭上依然坐著一排人，太子劉據、太子少傅石德，而後就是一位大約十五六歲的青年，只見他器宇軒昂、氣質不凡，聽下面的人在竊竊私語地議論著這位少年，乃太子的兒子，皇孫劉進。公孫彧上次來參加博望會時見過他，那時還是一少年，兩三年不見就變成了成熟的青年。
衛家三兄弟也來了，還有公孫敬聲、曹宗等人，就是見不到有樂隊和舞女，更不要說王翁須，盧福開始感到很失望。
公孫彧記得上次來到時候，是主持人出個議題，給大家答辯。但這次又不一樣，還是太子的門客在主持，只聽他說道：“今次的秋菊會不出議題答辯，什麼話題都可以聊，大家各抒己見，發言者需上來亭上發言，誰先來說。”
這時臺下都鴉雀無聲，估計大家還是比較靦腆吧，畢竟是太子在場，還要上亭發言，於是都顯得很拘謹。
看到沒人上來講，德高望重的石德先開口：“既然大家都不敢先講，那老夫就先來一段‘禮記’裡的‘大學’做拋磚引玉吧，皇孫，你把學過的‘大學’念與大家聽。”
只見劉進站了起來，快步走到亭前，大聲朗道：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。古之慾明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知。致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”
唸到這裡，石德示意劉進停下來，捻一捻他那剩餘不多的鬍子說道：“修身治國平天下，此乃儒家大作，旨在討論教育的問題，為民開化，提出了明明德、親民、止於至善的三條綱領和格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下的八條目，修己是治國的前提，修己的目的是為了治國平天下，我們每個人先要修好己，然後把治國平天下都作為我們的奮鬥目標，這樣何愁國不富民不強呢。”
一席話說道在場的人都鼓掌，連太子他們也起身為老師石德鼓掌。
石德謙虛地向大家招招手，示意大家靜下來，繼續說道：“我剛剛說的是儒家的學說，這段‘大學’是前些年河間獻王劉德在民間蒐集到的，甚為珍貴，今日作為禮物獻給大家；當然其他家的學說也可以提出來，我知道今天到場的不妨還有道家的，法家的、墨家的等等，但說無妨。”
石德的發言，好像是在平靜的水中扔了一個大石頭，突然激起了浪花，大家又在嘰嘰喳喳地討論著。
這時一位瘦高個子的中年人自告奮勇地走上了博望亭，只見他先跟太子他們行禮，然後走到亭前，先自我介紹：“鄙人姓魯名連，燕國人氏...”
公孫彧聽他介紹後，看他的裝扮跟他叔叔差不多，心想會不會跟他是同道中人？
還被公孫彧說中了，那位叫魯連的繼續說道：“剛剛聽少傅大人講‘大學’，茅塞頓開，仲尼先生一直都想克己復禮，無奈能理解的卻是寥寥無幾；我學派先師提出了五德始終論，認為萬物自有生克的規律，有德者居之，無德者失之，此乃天數；後被董仲舒吸收，提出天人感應，凡存心養性之理，窮神知化之方，天人感應之機，治忽存亡之候，莫不畢書之。”
又是一陣掌聲，大家也紛紛說好，這時太子問道：“魯連先生，可是鄒衍陰陽學說派傳人。”
“是的，殿下，我自幼習陰陽五行學說，深熟其中奧秘，變幻無窮。”
“但聞其詳。”
“遵命，所謂五行者，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土；自然萬物其性均離不開這五行，他們之間有生有克：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，但水克火、火克金、金克木、木克土、土克水，生生剋剋，相輔相成。”