老人閉上了眼睛，沉思了一會兒，重新睜開後仍舊帶著疑惑的表情。他搖了搖頭，說道：“讓你在路上耽擱的人可能只是被利用的工具，不見得就多知道些什麼。還有，你父親讓你來這裡，卻不會是最早提議的。只不過他應該知道冰峰要塞的危險，所以能同意你來這裡，還讓你長期留下來，這件事就很奇怪。”
“冰峰要塞到底有什麼危險？”雷諾終於忍不住問道。
“他們沒給你說？哦，估計是怕你訓練分心，這其實也算好心。冰峰要塞一到了冬天就會鬧鬼，落日山脈裡的遊魂會聚集過來，擾亂心智、要人性命。這種現象已經持續了三百多年，一直無法解決。”
雷諾瞪大了眼睛：“鬧鬼？如果很危險的話，難道不能暫時避開嗎？”
“冰峰要塞需要有人值守，不能一整個冬天都沒人。冬日這裡總會下雪，道路封閉，無法通行。所以，這裡必須要有人留下，而且留就留整個冬天。不過，雖然會鬧鬼，但在要塞範圍內，只要身體足夠強壯，或者有堅定的靈魂，或者有神術保護，那些遊魂也不一定會致命。”
老人接著解釋道，一般情況下，年輕的學徒會在大雪開始聚集前下山，到幾十裡外的科林伍德去。那裡在山下丘陵之中，雪情要好得多。人員還能往來，物資也不會斷。那裡有溫暖的爐火和床鋪，甚至還有柔軟的軀體排遣寂寞。
前往其他要塞也是一種過冬選擇，但對於雷諾同樣不適用。因為他的“流放地”就是冰峰要塞，僅這一地而已。不要說其他要塞，就算科林伍德也不能算是冰峰要塞的一部分，也不能算是雷諾的流放範圍。
雷諾若是沒完成訓練和儀式，或者沒有拿到贖罪券，那麼他在除了冰峰要塞的任何其他地方都不能受教會庇護。如果特別嚴格的話，雷諾甚至可以算作“逃兵”，殺之有賞。作為逃兵被處死，不僅是丟掉性命，這個汙名還會追溯到伯爵家族頭上。
“你和死亡的距離很近。如果完不成訓練，你要麼留在這裡等著遊魂折磨死，要麼到山下去賭一賭能不能躲開暗殺的刀鋒；就算你完成訓練，增強儀式也不安全，你還是會有三成左右的可能熬不過來。這裡從來不是什麼好地方，除了用來送死之外。”
雷諾猛地站起來，在屋子中走來走去。暗殺的刀鋒他已經遭遇過了，靠著魔鬼的力量才復活過來——但這不代表沒有下次。死亡的威脅是真真切切實際存在的，陰謀也絕對不是透過一張紙得出的臆測。來自過去由密謀和惡意形成的大手，依舊掐在如今雷諾的脖子上；躲在暗處的敵人高舉著致命的利刃，隨時準備再次戳爛他的內臟。
“我……我若是有您的智慧，或者您能直接看到我的記憶，也許就能直接找出真相。”雷諾重新坐下來，愁雲還在，但掩不住堅毅：“不管敵在何方，它定然不喜歡看到我活著。那我就偏要活著！不僅活下來，還要變強大、變聰明，超越那個敵人，然後還要繼續前進。”
“我的精彩就是射向敵人的箭，而我總能順著箭，將它找出來。”
“所以，請您告訴我，我應該怎麼做，才能渡過難關，活下來。”
“首先，你要充分認識一件事：你沒有退路。還記得我給你的那三個選擇嗎？只有第三個才是將生死拿到自己手中，前兩個都是在賭。我很高興你能選第三個，而且還是在這段對話發生前自己做出的決斷。這說明你並未頹廢，自身並不缺乏上進心，只是可能缺少方法。”
格拉威爾站起來，讓雷諾跟上。他自己拄著柺杖，也不讓人攙扶，緩慢地向前挪著腳步。至於那封來自伯爵的信就在桌上放著，雷諾考慮了一下，拿起來，將它摺疊然後塞進了口袋裡。
“我……至於霍爾的姓氏……我還是先成為雷諾·冰峰吧。這封信我先拿著。”
等到說完，雷諾才注意到自己正處於格拉威爾的背後，他的話老人是聽不到的。
“落日山脈每一座城堡在選擇位置的時候都仔細考慮過用途，冰峰要塞當然不是為了看雪景而修建的。一年中的大部分時間，要塞可以是一座由荒蕪的庭院和殘破的城牆構成的殘骸；但是在大雪封山的三個月中，冰峰要塞必須發揮作用——壓制爆發的遊魂。”
黑影大人沿著臺階慢慢向上攀登，氣喘吁吁地說著。雷諾見狀趕忙上去，不由分說扶住了老人，攙扶著一同前行。
經過平臺所在的第四層，通向高塔最上面的臺階歪斜斑駁破舊，鞋底在灰塵上留下清晰的痕跡。很顯然，這裡很少有人經過，更不要說打理了。
一般施法者的高塔會將最上面那層設定成觀星臺，配備用來記錄星辰變化的儀器。冰峰要塞則不同，最上面是一個神術儀式間。
正方形房間的正中央用天藍色的線條繪製了圓形的神術法陣，雷霆女神的雙閃電十字架赫然佔據核心位置，周邊被密密麻麻的祈禱詞以及神術符文包圍。三個較小的菱形法陣在外面，分別佔據了一個角。
牆角堆放著四個上鎖的石頭大箱子，三個破舊的蒲團積滿了灰，堆疊在箱子旁邊。除了這些東西外，最高層空無一物。這裡沒有桌椅櫃子，更沒有雕像、畫作、圖書和法器，而一般的儀式間這些都應該有的。
頂層沒有窗戶，外面的光不進來，只有下面走廊浸過來的微光照明。不過老人似乎不受影響，徑直走到石頭箱子那裡，從腰上一大串鑰匙中找出正確的那個，一次便插到鎖孔裡，開啟了箱子。
“提燈……提燈在這裡，那麼鍊金火柴就該在旁邊。好，果然在這兒……”老人嘀咕著，將需要的東西拿出來遞給雷諾。
那是一盞金屬提燈，除去中間的水晶透光部分，上下都是綠色的。