暫時駐在蛇門外的趙巡撫收到林泰來西巡的訊息後，心裡才能稍稍放鬆，畢竟和林泰來同處一城的壓力實在太大了。
“對各縣催討文書發下去沒有？”趙巡撫對幕僚問道。
幕僚蔣師爺答道：“已經發了，勒令江南各縣今年務必按照漕糧九成、白糧和金花銀足額的標準徵收，同時往年拖欠要補上半數，年前全部收齊，否則嚴厲處罰！”
趙巡撫滿意的點了點頭，這樣的苛政推行下去，怎麼也能激起些變故吧？
一直習慣了寬敞的辦公環境，如今棲身於這二進院的祠廟裡，趙巡撫感覺十分侷促。
看著破敗的正堂塑像，趙巡撫說：“生平第一次知道，世間居然還有蛇王廟，蘇州百姓也敬奉蛇神？”
蔣師爺猜測說：“大概求其看家護院之意。”
望著為了安全重新被堵上的蛇門，趙巡撫又問道：“早先蘇州為何不開南門？任由蛇門堵塞？”
對於一個大城而言，在一個方向上沒有城門確實很奇怪。
蔣師爺笑道：“先前我翻閱本地風土記錄，一兩百年前，蘇州南城外十分荒涼。
甚至被當成亂葬崗墓地，沒有多少人從這裡過，所以這南門也就不用開了。
只是到了近些年，蘇州人口滋生繁茂，這邊才漸漸有了人家定居，田地也開闢出來。”
處理完政務後，趙巡撫在祠廟裡閒待著實在太憋屈，便決定微服私訪，出去走走就當散心了。
雖然蘇州城最繁華的地方在西邊，而東城外多是湖蕩，趙巡撫還是決定去東邊散心，可能比較喜歡湖景。
趙巡撫、蔣師爺以及若干護衛沿著南城牆外面一路向東而行，卻見前方有三岔路口，旁邊搭了個茶鋪。
恰好此時趙巡撫略感口渴，便進了茶鋪歇息。
沒想到就在這個城外路口茶鋪裡，居然還有說書先生。
趙巡撫不由得對蔣師爺感慨道：“蘇州人文之盛，可見一斑，連這郊外茶鋪都有人說書。”
卻聽那臺上的說書先生拍案道：“近期姑蘇城發生一件了不得之大事，南城門也就是蛇門又被封堵了，實在是駭人聽聞！”
趙巡撫和蔣師爺疑惑的對視一眼，沒想到說書先生居然說起這事。
臺下有人叫道：“這有什麼可稀奇的？你們這些說書的慣會故弄玄虛、誇大其詞！”
說書先生不屑的說：“你們這樣沒見識的鄉野匹夫哪裡懂的要害？”
那臺下搭話的人氣得擼起袖子，就想上前動手。
但旁邊友人卻拼命攔住了，口中叫道：“使不得使不得！不能對說書人動手！
如今那說書人公所的高總管，乃是林府的外管事！你今天打了說書人，明天就要被新吳聯追殺！”
冷眼旁觀的趙巡撫越發感受到，這林泰來在蘇州城的霸權真是全方位的，自己真是任重而道遠。
說書先生沒太在意眼前這種小小威脅，淡定的繼續說：“這話說起來就長了！
卻說當年伍子胥築姑蘇城時，因為蛇門朝南，正對著敵國越國！
所以伍子胥在蛇門佈置了厭勝之術，懸掛了一隻木蛇，頭首朝城內，再配合蛇門風水以剋制越國！”
伍子胥築城的事情在蘇州人盡皆知，但對這種細節，很多百姓還是第一次聽說。
說書先生接著往下說：“再後來，越王勾踐滅吳，攻克姑蘇城後，就徹底摧毀蛇門！
之後的兩千年裡，姑蘇城就一直沒有南門，直到林大官人前幾年移居南城滄浪亭，南門才得以重開。”