泰康殿，寢室內，老皇帝一臉平靜地側臥於御榻上，身上只蓋著一層薄薄的緞子。雞公山的環境，的確適合避暑，泰康殿的建築佈置，則更加適宜，天空是烈日炎炎，殿內卻是清涼如水，可供給老皇帝修生養性，除卻出巡私訪的那段日子，這個炎夏算是老皇帝幾十年來過得最舒服的了。
榻邊的香爐嫋嫋生煙，空氣中瀰漫著淡雅的芬芳，宮廷早已開始使用起來自外洋的香料。老皇帝呢，側著腦袋，就著燈光，百無聊賴翻著一本書，或許是想起了李太后，近來他讀起《孝經》了，還挺起勁兒。
胡德領著一名年輕宦官入內，參拜，小心翼翼地稟道：“官家，該用藥了。”
“用藥？朕又沒病，用什麼藥！”老皇帝冷冷說道。
老皇帝突然來這麼一句，讓胡德頓時一愣，抬眼正撞見老皇帝那不帶絲毫感情的眼神，頓時便一個哆嗦。
還不待解釋什麼，老皇帝已然把注意力放到那個小宦官身上，當然，重點在托盤上端著的那碗藥上，還微微冒著些熱氣.
“這是什麼藥？”老皇帝問道。
胡德不敢怠慢，應道：“回官家，只是一些調養身體的補品，王勐太醫開的方子.”
“你！”聞答，老皇帝抬手指著那名宦官，吩咐道：“把這碗東西喝了！”
小宦官腦子顯然沒轉過彎兒，愣在那裡，竟然瞧向胡德，一副請示的模樣。那眼神，看得胡德毛骨悚然，自然不是因為這宦官，而感受到了身後那令人脊背發涼的懷疑的視線。
不假思索，胡德衝那宦官斥道：“你這蠢材，還愣著做甚，官家的口諭沒聽到嗎？你想抗旨？還不快喝！”
被這麼一番呵斥，那小宦官方才反應過來，慌手慌腳地拿起那碗補藥，迅速吞入腹中，少許從嘴裡溢位沾溼衣衽，最後碗裡只剩下點藥渣子。
藥喝完，小宦官渾身僵硬地候在那兒，胡德也是忐忑不已，老皇帝則一言不發，凝視著那小宦官的反應。
過了好一會兒，老皇帝方擺手道：“好了，都退下吧！記住，朕沒病，今後也不用再給朕熬什麼補藥了”
“是！”
走出泰康殿，小宦官還端著瓷碗，略顯無措。胡德也是驚魂甫定，瞥了他一眼，眉頭緊鎖，思忖少許，方道：“伱今後不要在御前伺候了！”
“大官，小的……”聞言，頓時面色一變，一副不大樂意的模樣。對於他們這些奴僕來說，能在御前伺候，可是莫大的榮幸與機遇，在他看來，胡德這簡直是要剝奪其前途富貴。
而胡德也算飽嘗宮廷冷暖變遷，哪裡看不出此人的心思頓時斥道：“你已然引起官家不適，若不想要命了，可以留下！”
聽胡德這麼一說，小宦官臉上閃過懼色，但更多還是一種猶豫，幾個呼吸的功夫，語氣稍顯委屈地應了聲是。
待其離去，胡德不由悠悠一嘆，作為賢妃身邊出來的老奴，正常時候是沒有多少壞心眼的，因此，對於那小廝，他確實抱有愛護之心。
只不過，對方顯然不能理解。年輕人見識少，知道御前侍候的尊榮，只知道離皇帝越近越受寵、地位越高，而不到腦袋落地的那一刻，他們是很難理解“伴君如伴虎”這個簡單而樸實的道理。
老皇帝適才的表現，連胡德這樣久於世故的老閹都感到危險，何況你一個小小的內侍。那表情，那動作，那些問題，無不指向一點，老皇帝懷疑藥有問題，懷疑有人害他.