此等重大訊息,不管真實與否,李淵都得立即做出防備和應對準備。
關鍵是信上內容,令他深信不疑。
首先、已經自立為王的李世民已經和他徹底決裂,從他派人冒充隋軍,於甘松山刺殺趙慈景一案,以及毒殺李元吉坑害李建成這兩件事上,即能看出,李世民心中已經沒有了親情的概念,眼中心上,只有權勢、至尊寶座。
其次是臣子們,昔日晉陽起兵之時,李唐王朝如日中天,身在關中的關隴貴族、地方豪強紛紛組織家兵死士佔領郡縣改換門庭,短短几天時間之內,渭南、新豐、高陵、富平、三原、華原、雲陽、涇陽、同官、上宜、鄠縣、藍田以及馮翊郡、扶風郡、上洛郡各縣紛紛起事響應,屠殺郡縣之內的隋軍士兵邀功請賞,歡天喜地的迎接李淵入關,關隴貴族子弟群情激奮,紛紛趕去長春宮投效。此之以後,每逢李唐王朝出現財力、物力、人力上的困境,關中各大豪門、士族紛紛響應朝廷號召,家家戶戶有錢出錢、有物出物、有人出人、有力出力。
可這些人的付出,換來的是什麼?
竭盡全力支援他建國的獨孤整死了、獨孤懷恩死了、獨孤澄死了、於筠死了、杜淹死了、韋匡伯死了……事到如今,佐命開唐的劉文靜也死了、賢名在外的李建成遭到幽禁……竇派辛辛苦苦在益州建立起來的莊園通通被朝廷沒收,家中財富不足一成,地方豪強已近滅亡,官員、將士遠離家鄉、在外作戰,可他們的家眷卻遭到李元吉以各種理由迫害……
如此種種,宰相臣子豈能沒有兔死狐悲之感?為了自保、為了避免步獨孤整、獨孤懷恩、於筠、韋匡伯、杜淹、劉文靜等人後塵,他們鋌而走險也很正常。
更何況,今天的李唐江山岌岌可危、危在旦夕,有私心雜念、想到戴罪立功、投奔新主的臣子們,已經不再相信苟延殘喘的李唐能將隋軍御於“國門”之外,而隋朝這種引而不發的態勢,時時刻刻在威脅到所有臣子的生存,當他們心絃繃斷,什麼事情都做得出來,能不希望李唐王朝亂上加亂嗎?
李淵固然有霸道威猛的一面,可是在令所有李唐臣民仰視的背後,卻是強烈不自信和恐慌,原因依舊是——隋朝實在太強大了。
如此種種,使得李淵愈來愈敏感,正是出於他這種心態,每每被一些捕風捉影的謀反訊息所利用,使靠屠殺為生的李元吉能夠步步成為他最信任的兒子。
尤其是這兩年,李淵的身體每況愈下,老態已不可掩飾,這種恐懼感、猜忌感就更明顯了。
李淵很清楚,許許多多的官員看著他,就像是一群等待著獵物死去的禿鷲,一旦他死了,就來啄食他的屍體;他也知道,包括他的兒子們,也在等待著他早點歸天;那些依賴他而得到榮華富貴的子侄,也在迫不及待地計算著他死亡的時間,然後觀望著皇儲之爭,以便攫取到更大權力,甚至連他的寶座也在他們的覬覦之列
這一切的一切,使李淵恐懼死亡、恐懼權力流失、恐懼臣子背叛,恐懼他的一切會把他拋棄……他恐懼,就要讓其他人比他更恐懼……他想要牢牢地抓住一切、想要讓所有人恐懼——唯一的辦法就是執起屠戮之刀,唯有殺戮和死亡,才能叫所有人知道——他李淵再怎樣也是李唐帝國主宰。
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成都城的佈局與大興城一樣,採取了坐北朝南、左右對稱的格局,也不知李淵是懶,還是對關中念念不忘,各坊名字與大興城一模一樣,也與各坊一一對應。當然了,這不是他第一次這麼做,早在建設襄陽之時,也是這樣。
作為最受皇帝信賴的李元吉,他的齊王府就佔了與太極宮隔街相望的興道坊。但,李元吉秘密太多,離皇宮太近的話,很多事情不便去做,又在興道坊以南的蘭陵坊悄悄佔了一個私宅,兩坊之間隔著開化、安仁、光福、靖善四坊。他的妻兒都在興道坊,而他本人則時不時居住於蘭陵坊的宅子,在這裡,他能夠放心大膽謀劃,而不用被李淵發現。
今晚他就在蘭陵坊的私宅裡面,與一干心腹策劃著對付李世民之計。只有奪了李世民的軍權,他才能進行後續計劃,否則縱有太子之名,也駕馭不了軍權大握的李世民,這是他從李建成身上得到的教訓。但僅以自己之力,肯定難以辦到,只有藉助父皇之勢才可以,雖說父皇現在也派不動李世民了,可畢竟有著君臣、父子這一層關係在,李世民再不聽話,也不敢做是太過分;畢竟沒有人,承擔得起不孝之名。
當他得到李淵詔見訊息的時候,已是近半個時辰之後的事情了,這是因為傳詔太監先去興道坊,再由坐鎮‘中樞’的韓志派人傳到蘭陵坊,兩者相距極遠,固然傳訊之人來得快,也花了不少時間在路上。
聽聞父皇緊急召見,李元吉不敢怠慢,當即穿戴整齊,在十幾名親衛的護衛下出了宅門。
“嗚嗚嗚……”就在他在燈下打算接過馬韁,準備上馬的時候,夜風之中傳來一陣古怪的聲音,一個個黑色的東西扔了過來,李元吉反應敏捷,拔出腰間佩刀,砍向將要近身的東西,只聽到‘嘩啦’一聲響,來物應聲而破,裡面的東西噴了他一頭一身,李元吉長期脫離了戰場,他竟不知淋在身上的漿液是什麼,刺鼻的氣味使他怒火更盛,然而不等他喘息回神,又有許多東西扔來,他揮刀狂舞,將之一一擊碎。
同樣被淋了一身的侍衛們卻已經大驚失色,一人道:“殿下,是火油。”
“什麼?”李元吉大驚失色,然而此時已經晚了,黑暗之中飛來無數支火把
‘轟!’
火焰升騰,暴綻升騰的火焰在頃刻之間,將府門之前的地上化作一片火海,十幾個火人在奔逃,摔倒的人在火中掙扎,淒厲慘叫聲響徹開來,夜空之中如若鬼魅一般。
李元吉身上燃起了熊熊的火焰,在火焰中轟然倒地,火焰並非是致命之傷,如果衝出火圈到空地上打滾,或許還能僥倖逃生,但就在此時,十幾名蒙面人衝了出來,用手中的長矛紛紛捅向了未死的人。
一人奪過一把長矛,狠狠地擲向了李元吉,“噗”的一聲,將打滾的李元吉釘在了地上。
“啊!”李元吉發出一聲慘嚎,熊熊燃燒著的雙手握著透體而入的長矛,目光悲怒地轉過來時,卻發現一槍洞穿了他身體的人也冷冷地與他對望著。
驀然,李元吉雙眼圓瞪,慘叫一聲:“李世民,你居然親手殺了自己的親弟弟?”
李元吉認出來了,這雙冷酷的目光是屬於李世民的,也知道對方就是李世民。
此時,他連身上的灼燒似乎都忘了,也被李世民之狠給震驚,親兄弟明爭暗鬥不假,但親手殺死自己的兄弟,李元吉自問做不到。
火勢更大了,李元吉握著長矛的雙手在火焰中滋滋作響,然而那雙與李世民隔火對視的眼神卻始終沒有動過,只是皺起了眉頭,微微抽搐幾下……
漸漸沒了聲息,化作長街上的一具焦屍。
“我也不想這樣,但為了大唐,我不得不爾……”空氣之中,傳來了李元吉本應熟悉的聲音,只是他已經再也聽不到了。
這由痛苦而慢慢變成堅定的聲音,正是屬於李世民的聲音。
為了大唐。
他回來了。
眼前這一幕,或許只是一個開始。