楊侗又問：“何稠在工部做得怎樣？”
何稠是大隋最著名的建築師之一，武帝攻高句麗時，先命第一大匠宇文愷在遼水上造渡橋不成，致使大隋前鋒孤立無援，右屯衛大將軍麥鐵杖因而遇害。武帝重新任命何稠負責搭建浮橋，兩天而成，武帝因此加封他為金紫光祿大夫、左屯衛將軍
他還設計了“六合木城”，拆卸搬運到他處之後，一夜之內就可以合成一座周圍八里、高十仞的大城，四隅還有闕樓，四面有觀樓，城上佈列甲士，立仗建旗。他廣泛地閱覽古圖，認識和破解了許多以前器物的構成，最典型的成績是復原了失傳很久的琉璃製作工藝，是一個相當厲害的建築大師、工藝大師。
武帝楊廣南下江都時，何稠因病留在洛陽，被楊倓任命為工部尚書，王世充篡位後，效忠過楊堅、楊廣、楊倓的何稠遭到罷免，隋軍收復洛陽之後，被楊侗任命為工部左侍郎，帶著一批人研究玻璃。
姜行本答道：“據說也取得了不小的進展！”
“那就好！”楊侗大感欣慰，他知道玻璃的主要原料是石英砂、蘇打、石灰石、長石，但是怎麼組成玻璃卻很茫然，所以只能為何稠指明方向，別的什麼都幫不上。如今有了成績，令他大為興奮。
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襄陽！
晉王慘敗、大唐皇帝李淵由新野退到安養的訊息已經傳到，直令朝野轟動、京城轟動，自古以來，檄傳天下、御駕親征都是大事，很多時候，其實就是不達目的誓不休罷的代名詞。
比如武帝楊廣西征吐谷渾、遠征高句麗，都有這意思！也因此，李淵出征之前，遭到許多人的反對，但想不到李淵的御駕親征就跟玩兒似的，去也匆匆、來也匆匆。
從訊息傳出，整個襄陽便議論紛紛，每個人似乎都有一種大軍壓境之感，處處惶惶不安之中，與李唐利益攸關之人，莫不為大唐的前途命運深感焦慮，因李孝恭全軍覆而引發的輿論危機，在剛剛沉寂了不到一個月，又被引發了。
獨孤氏的老家主獨孤整這幾天有些感恙，在家中休養，尚未知曉外界的訊息。
“叔父，不好了！”現任家主獨孤澄匆匆步入獨孤震的院子，沉聲說道。
“嗯？”獨孤整正在練字，聞言放下筆墨，扭頭看向神情凝重的獨孤良：“究竟發生了何事？”
“叔父！”獨孤澄行了一禮，沉聲說道，“晉王兵敗朱陽關，漢水以北的淅陽盡數失陷。聖上見事不可為，於昨夜退至安養縣，於朝水、比水、白水三合口紮下營寨，與隋軍遙遙對峙。除了南陽南部，據說舂陵北部、淮安全郡都拱手讓人了，也就是說，大唐傾國之兵所打的東征戰役不但徹底失敗，還將戰火引入了荊襄，襄陽告急。”
“什麼！？”獨孤整目光一瞪，這個訊息同樣讓他感到震驚，緊接著又憤怒了起來，關隴權貴幾乎耗盡累世錢糧、奴僕來支援李淵、支援唐朝，可李淵最後卻搞成了這樣，這人怎麼可以這般無能？
想到這十多二十年來，獨孤氏支援李淵起兵而打點財富，以及隋武帝時期為了掩護李淵而犧牲掉的無數子弟門生；想到起兵以後，獨孤氏為了支援李淵，不僅耗費了七八成錢糧奴僕，最後卻是竹籃打水一場空，輸得連關中這個根本丟了……而到現在，戰火立馬又燒到成為國都不久的襄陽。
獨孤整的情緒開始激動，他辛辛苦苦扶持的，居然是這樣一個庸才，數世財產就這樣毀於一旦，使他心中充滿了恨意。
他激動之下引發了劇烈的咳嗽，咳得他撕心裂肺，氣都快喘不過來，獨孤澄連忙扶住叔父，“叔父，您休息一下。”
就在這時，獨孤整喉頭一甜，猛噴出一口鮮血。
獨孤澄連忙將他抱上軟榻，一邊大喊：“快來人啊！”
“不用了！”獨孤整雖然吐血，但只是身體無力而已，躺在榻上動彈不得，他吃力的說道：“我是家族的罪人啊。”
“叔父！”
獨孤澄眼睛紅了起來，他在叔父面前跪下，安慰道：“聽到李淵是借漢水、比水、白水之險，打造出一道堅固防線，據說是從漢水南岸的西城石泉洵陽黃土豐利開始，途經淅陽勳鄉武當均陽、襄陽陰城安養，終於舂陵棗陽、上馬。這樣收縮防禦，未必不能御隋軍於襄陽之外。”
“廢物一個！”獨孤整冷哼一聲：“大好局面都被他葬送掉了，這微弱的防線，抵擋得了隋軍？笑話。”
“曹操昔日橫掃北方，後來不也是慘敗於赤壁嗎？隋軍騎兵確實縱橫天下無敵手，荊襄可不是平原那麼好打，只要戰術運用得當，大唐未必沒有轉機，”獨孤澄理解叔父的心情，一再安慰著。
“但願吧！”獨孤整嘆息了一聲，精神稍稍好轉了一點，恨恨的說道：“我真是瞎了眼，這是我的失策，但就是這個失策，給我們獨孤氏帶來了重大的創傷。早知道，我就該去扶持立足於冀州的楊侗，否則的話，也不至於落到這步田地。”
獨孤澄聞言苦笑，關隴權貴要推翻的是與關隴對著幹的隋朝，怎麼可能支援楊廣的子孫？
剛剛說到這裡，門外傳來管家稟報，“竇家主到訪。”
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