夕陽斜照，落日餘暉灑在中軍大帳的穹頂之上，潔白的帳頂閃爍著一絲淡淡的瑰麗色彩。一間充作御書房的內帳很安靜，簾子已經拉下一半，晚霞從鏤空簾縫透入，將整個房間梁成了一片紅。
唐皇李淵坐在一張御案後，彷彿入定老僧，誰也不知他這麼坐了多久，一個時辰？還是，兩個時辰？
他被淅陽方向訊息氣到了，在御案之上，是從淅陽送來的急報，上面是李世民攜同外武關守將張士貴不戰而退，分別遭到隋軍擊敗的訊息。
前者，讓他震驚！卻授受得了。李世民擅自撤退這個訊息則讓他震怒。
‘存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失’這句話在隋朝自然是沒有的，但不妨礙人們對道理的理解。李世民在權衡利弊得失之後，果斷放棄朱陽關和外武關之舉便是這句話的最佳踐行，假如李世民在不該拚的地方把人拼光了，一切也就完了。對於李世民此次表現出來的果斷，便是身為敵人的楊侗也不得不稱讚再三，然而李淵卻不是這麼想。
李世民的果斷撤退，令李淵感到皇帝權威受到了挑釁。他一直認為所有的軍隊都是他的軍隊，他有權知道一切、決定一切，這才有了朝廷對著地圖作出部署、交由前方大將執行、大將若要對戰略調整都要上報朝廷這種奇葩的軍政。
軍權，無疑是李淵的逆鱗，長子李建成只是略微提過‘朝廷干涉軍事過重’，他都動了易儲之念，而次子李世民竟然敢公開觸犯，李淵怒火萬丈，隱隱然殺機大生。
針對李世民的殺機的滋生，不僅是軍權問題，還有一連串的失敗導致李淵異常焦躁。
河南、弘農、襄城、淯陽的失守，李淵只是遺憾和失落，只因這些地方原本就不是他的，也威脅不到襄陽和南陽的安全，而淅陽和南陽北半部的失守，就彷彿一把利劍頂在他的心臟，使得李世民是的合理撤退到了他這裡變成了保全晉王系，置國家大義於不顧之舉。李世民的擅自撤退決定，使得朱陽關唐軍陷入混亂，否則的話，朱陽關也不會失守，也就是說，眼下的困境都是李世民擅自撤軍造成的。
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而在中軍大帳之外，李世民直挺挺的跪著！
他在淅陽佈設好防禦，便在赤甲軍的護送下連夜趕來請罪，可是他的父皇對他的訴求一律不理會，他從早上一直跪到了現在，跑了一天一夜，又滴水顆米沒有下肚，整個人都搖搖欲倒。
“二弟，起來吧，你需要好生休息，這樣下去，你撐不住的。”眼前一暗，卻是大哥李建成再一次出現在他面前，李建成也不顧李世民反抗，一把就將他扯了起來，按在了一張馬紮之上，並讓人奉上一大碗黏稠的米粥。
米粥的清香讓餓了近兩天肚子的李世民飢意上漲，心下一橫，接過大碗，一口氣喝了個乾淨，用骯髒的衣袖擦了一下嘴唇，感覺精神多了。
“多謝大哥。”
“不必！”李建成揮了揮手，坐到了另一張馬紮之上。
李世民抬頭問道：“大哥，你說，我做錯了嗎？”
“你問我跟問你有什麼區別？”沉默了良久，李建成苦笑了一下，模稜兩可的說道：“假如在不該拼的地方把人拼光了，一切全都完了。”
李世民先是一愣，隨即又深深嘆了一口氣。他知道大哥其實也贊同他之舉動，可是對自己懷有很深的戒備，這才說出這等模糊的話來。
“對於我大唐的下一步，大哥可有打算？”
“要我說，遷都巴蜀較好！”李建成沉吟一下，接著說道：“巴蜀地勢險要，有廣闊肥沃的土地，物產豐富，如今我們佔有巴蜀和大半個荊州，完全可以效仿劉備，守住險要的地方，和西邊各個民族和好，又安撫南邊的蠻族，對外聯合李密，對內革新政治，先保後方穩定，時機成熟，就派一員上將從襄陽出兵，直指南陽和洛陽一帶。”
“大哥之設想，小弟不敢苟同！”李世民搖了搖頭，道：“首先，我們擁兵二十多萬，遠沒落魄到遷都的地步；其次，李密根基不穩，根本沒資格和有著父兄打牢了基礎的孫權相提並論，如果我們一退，楊侗必將全力對付李密，李密一旦被剿滅，下一步肯定是攻打荊襄巴蜀，我們偏安一隅，外無盟友，堅持不了多久的。”
李建成皺眉道：“二弟管軍事，不瞭解政務情況，大唐自立國起，戰爭便一直不絕，朝廷已至崩潰的邊緣，這二十多萬的供養，跟陣亡撫卹全部壓到百姓頭上，早已弄得怨聲載道，民憤已至巔峰，再不休兵止戈、休養生息、安撫民心，不用隋軍來打，我們自己就崩潰了…若是民間叛亂不止，我們連個立足之地都沒有了。”
“大哥說的我懂，可我們有這麼多兵力都節節敗退，一旦我們鬆懈下來，至少要裁掉一半以上的兵力，這樣又如何應對咄咄逼人的隋軍？大哥別忘了，楊侗可不是垂暮之年的曹操，他比我們還小，他有的時間跟父皇消耗。”
“可是二弟，我們壓榨民力來供養的這些兵力能打退、打敗隋軍嗎？”
“……”李世民為之啞火，好半晌，才又說道：“爭霸天下本就是不進則死之路，當我們在太原起兵，就註定和天下梟雄是不死不休，到現在，再艱難也必須硬著頭皮上。”
“你這是蠻不講理，是拿全族性命為賭注，賭國運、賭族運。”
“總比苟活一時的好。”
“你……”李建成給嗆得不行，好半晌，搖頭道：“算了，反正我們誰也說服不了誰…爭執也沒意義，還是等父皇定奪好了。”
“我覺得也是！”
“……”
一陣無聲的沉默！
兄弟二人各自思索起了對方的觀點，最終卻都覺得大哥/二弟說的其實也沒錯！