等到李太醫千恩萬謝地離開乾清宮以後，侍候在一旁的呂芳這才上前，看向嘉靖所在的方向，一臉疑惑地詢問道。
“陛下，奴婢實在是想不明白，按照李太醫的說法，既然嚴閣老沒病，那他為什麼要裝病呢？”
嘉靖在聽完呂芳的疑惑以後，也是搖了搖頭，緊跟著開口道：“具體的情況朕也不是很清楚，總之，先靜觀其變，無論嚴嵩在耍什麼花樣，再過一段時間，一切都會見分曉的。”
嘉靖說完，又看向呂芳所在的方向，出言叮囑道：“呂芳，最近給朕多盯著點朝野上的動靜，有什麼訊息，立刻向朕彙報！”
呂芳聽聞嘉靖此話，當即低下頭，沉聲應道：“遵命，陛下！”
“行了，時候不早了，你下去歇息吧！”
“是，陛下，奴婢這就告退！”
呂芳聞言，在向嘉靖躬身行禮後，便邁步離開了乾清宮。
在離開乾清宮以後，呂芳的眼中閃過一絲不易察覺的陰霾，他已經很久沒有這種事情不受掌控的感覺了。
“嚴閣老，你到底在謀劃些什麼？”
此時，偶有冷冷月光探出雲層，灑落在地，灑落在地的些許月光，映照出呂芳的影子，看上去頗為蕭瑟。
在這之後，只見呂芳冷哼一聲，將內心紛亂的想法盡皆壓下，猛地一甩衣袖，向著遠處走去。
漸漸地，夜深了，有一頂轎子在沒有被任何人盤查的情況下，悄無聲息地出了紫禁城。
坐在轎子上的人，自然是呂芳，而轎子去往的方向，則是錦衣衛指揮使陸炳的家。
今天發生的一切，令呂芳有了一種莫名的危機感，他心中隱約有些不安，總感覺將要有大事發生。
畢竟，從眼下的種種跡象來看，嚴嵩寧願裝病，也要辦成的事情，其背後的圖謀，必定不小！
也正因為如此，在思慮許久後，呂芳最終決定，去找陸炳商議一番。
……
和上次來的時候一樣，待轎子停穩以後，很快便有人上前，經由一道毫不起眼的側門，將呂芳迎進了陸府。
來人在將呂芳帶至陸府用以待客的大廳以後，便向呂芳拱了拱手，恭敬道。
“還請呂公公稍等片刻，我家老爺馬上就過來！”
“嗯。”
在來人離開以後，很快便有奴僕上前，替呂芳送來了一碗熱氣騰騰的茶，以及些許糕點。
在這之後不久，只聽一陣急促的腳步聲傳來，呂芳循聲望去，只見陸炳快步進入了大廳。
呂芳見陸炳到來，連忙從座椅上起身，向陸炳拱了拱手，一臉歉意地開口道：“這麼晚了還來打擾，希望你不要怪罪才是啊！”
陸炳聽聞呂芳此話，頗為隨意地擺了擺手，緊跟著開口道：“哪裡，呂公公說笑了，這裡不是說話的地方，隨我過來吧！”
“嗯。”
呂芳在應聲後，便跟隨著陸炳的步伐，去往了書房。
在進入書房以後，只見陸炳自顧自地坐於上首，然後指了指一旁的空位，出言吩咐道：“呂公公，不必客氣，坐吧！”
呂芳聞言，也沒有推辭的意思，徑直在一旁的空位上坐下。
呂芳剛坐下不久，便有侍女上前，替二人各自端來了一碗熱氣騰騰的茶，在做完這些以後，侍女便如同來時一樣，悄無聲息地離開了房間，還順帶著把書房的門也給一併帶上了。
等到侍女離開以後，陸炳看向呂芳所在的方向，笑著開口道：“呂公公，嚐嚐吧，這可是新到的茶！”
在端起茶杯，輕啜一口後，只見呂芳將手上的茶杯放下，然後看向陸炳所在的方向，如此誇讚道：“真是難得的好茶！”
在寒暄幾句以後，陸炳方才詢問起了呂芳的來意：“呂公公，伱這麼晚過來，是有什麼要緊的事嗎？”
呂芳聽聞陸炳此話，臉上的表情瞬間變得凝重了起來，在思襯片刻後，不緊不慢地開口道：“想必你應該知道，近來朝野上下有關嚴閣老病情的流言吧？”
在聽完呂芳的敘述後，只見陸炳點了點頭，出言應和道：“嗯，是的，自從這一訊息傳開以後，京城內許多高官都惶惶不可終日，甚至還有人跑去嚴府，想要一探究竟。”
陸炳在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道：“不過他們都沒能踏進嚴府的大門，現在看來，嚴閣老的病，應該不輕啊！”
呂芳將陸炳臉上的篤定之色盡收眼底，在沉吟片刻後，無奈地搖了搖頭，斬釘截鐵道：“不，嚴閣老壓根就沒病！”
“什麼！”
陸炳聽聞呂芳此話，瞳孔驟然收縮，臉上滿是不可置信的神色。