程硯秋與楊清竹會見了幾次,勉強算是緩和了一些關係,便聽聞謝嫦一路向西,在壽春出現的訊息。
丹陽玄真觀與常陽化虛門本就同屬於親近朝廷的門派,與濮陽太阿門更是親如一家,三家門派早在兩年之前就一同發出了通緝謝嫦的指令,此時聽聞謝嫦的訊息,自然積極,當機立斷,玄真觀的李延筠就表示要親自前去。
不僅要親自前去,他還邀請程硯秋一起,正大光明的讓程硯秋在身邊,他總不能徇私吧?
雖然程硯秋沒有徇私的意思,他對謝嫦又沒有什麼情誼,謝嫦加入聖教才不過兩年,要麼在聖教中宅在房間裡,要麼就出去找那些江湖人殺,兩人相見次數屈指可數,真要說相處,聖教裡與謝嫦相處時日最多的,應該就是武幸了。
但也不妨礙,程硯秋輕輕點頭同意了李延筠的要求,畢竟找到謝嫦後,他還要追問武幸的下落。
見狀李延筠滿意的頷首,拂塵一甩搭在手肘處,對楊清竹微一作揖,便率領身後一群小道士準備離開,不料卻被太阿門的門主傅成朔攔住。
李延筠皺眉,“傅門主可還有交代?”
傅成朔搖頭苦笑道,“前日裡修羅扇何書客投奔於我,我知他曾做過不少惡行,還殺害了李觀主門下一名弟子,此子雖頑劣,卻有悔改之心,我著他與觀主跟前負荊請罪,觀主雖寬宏大量饒恕了他,可一條人命不是那麼容易抵消的,此次便讓他戴罪立功,跟在李觀主身邊鞍前馬後,做個馬前卒吧!”
原來何書客竟是去了太阿門,程硯秋有些意外,不過也好,知錯就改,回頭是岸,仍然是江湖上的俊秀之才,他本就是夏陽人士,家離濮陽極近,此時歸附太阿門,也算是迴歸正道了。
李延筠沉吟片刻,他雖不喜何書客的為人,可上天有好生之德,許一線生機,也是他給何書客一個機會,遂點了點頭應下了。
傅成朔臉上笑意加深,連忙喚來殿外的何書客進來給李延筠作揖行禮。
絳紫色錦袍的青年人走進來,腰間插著一把玄鐵扇,扇墜上灰白色的毛毛隨著走動在衣襬上搖晃,他恭敬的拱手對李延筠道,“李觀主。”
李延筠冷著臉頷首,傅成朔老懷欣慰的拍著何書客的肩,笑道,“你可要珍惜李觀主給你的這次機會才是。”
何書客連忙肅立,圓臉有些消瘦,桃花眼中的風流不正經早已蕩然無存,“是,晚輩定不辜負門主和李觀主的厚愛!”
事不宜遲,李延筠隨即便帶著何書客和他門下的小道士們出發,程硯秋緊隨其後,一行人浩浩蕩蕩的出了常陽。
等他們追到壽春,又傳來訊息人在汝陰,馬不停蹄的到了汝陰,眾人已經是極為疲憊不堪,唯有何書客,似乎有一股不知道是什麼的信念在支撐著他,他將修羅扇在手中把玩,來回翻轉,沉重的玄鐵在他手中顯得極為輕巧。
寬闊的官道上,路邊一家茶攤正燒著鍋爐,似乎是在做午飯,熱氣汩汩的冒出來,燻的燒柴的老叟滿頭大汗。
聞著貼餅子的香氣,隊伍中不知是誰響起了肚子咕嚕的聲音,李延筠考慮了一下,便抬手示意眾人停下來,他回頭對程硯秋說,“休憩一下吧。”
十月的天氣已經有些寒冷了,可正午的陽光還是那麼熾烈,眾人下馬在茶攤坐下,要了些茶水潤喉,啃起了乾糧。
茶水粗劣,程硯秋喝了一口便皺了眉頭,放下了茶碗,宋寧也連忙取下馬背上的水壺,程硯秋擺手制止他,“不必。”
宋寧也便止住了動作,聽話的坐在了程硯秋旁邊,等著他的吩咐。
程硯秋有些心煩意亂,揮手讓宋寧也自便,宋寧也遲疑了一下,轉頭看見那燒鍋的老叟,面上帶上溫潤的笑意,走過去問道,“老人家,這兩日可曾見過一白髮帶著兜帽的女子經過?”
那老叟面上皺紋溝壑縱橫,一雙渾濁的眼珠盯著鍋爐中的柴火,思索了一下,遲鈍的回道,“似乎是見過,好像是今晨……”
不遠處原本心不在焉搖著扇子的何書客耳尖的聽到了這句模糊不清的言語,連忙三兩步走過來,急切的問道,“可還記得她往哪個方向去了?”
老叟不以為意道,“嗐,這條官道除了那深山老林,也就只通往晉陽了,這地方荒涼,再往前也沒什麼別的城鎮了。”
得到準確的訊息,何書客回頭看向李延筠,李延筠微一點頭,便站了起來,身旁的小道士也都拿起了劍,不再休息。
李延筠上了馬,見程硯秋還是穩坐那裡沒有任何動作,皺眉道,“那貧道便先走一步了。”
程硯秋含笑頷首,示意他先請。
李延筠駕了一聲,馬蹄揚起颯颯灰塵,何書客合了扇子,拱手對程硯秋笑道,“先生,回見。”
旋身上了一匹神駿的黑馬,迫不及待的跟了上去。
程硯秋挑眉,覺得何書客似乎有哪裡不一樣了,可又說不上是哪裡不同,可能是長大了吧。
見礙事的人都走了後,宋寧也繼續問那老叟,“老伯再想想,那女子可還有同行的人?”
低頭回憶了一番,老叟不確定的道,“她是獨自一人來的,只是後來又來了個小姑娘似乎跟她認識,兩人還說了幾句話,然後那女子先行,那小姑娘隔了不到一刻鐘也走了,也不知是不是同行。”
沒想到真的能問出武幸的訊息,宋寧也有些驚喜,連忙再問,“那小姑娘何許年歲?什麼打扮?”
“記不清了。”老叟答道,“只約莫看著像是不到十歲吧,額頭上一塊白玉看著價值不菲,頗為富貴,讓我有些記憶。”
這定是武幸沒錯了,宋寧也道過謝,掏出一塊銀子權當茶水費給那老叟,令那老叟有些受寵若驚的連連感謝。
宋寧也眸子裡染出愉悅的笑意,程硯秋也有些高興,得知武幸安好無事,便是個好訊息了。
程硯秋看向宋寧也,後者便立時懂了他的意思,獨自一人輕裝快馬去追李延筠一行人了。
有李延筠在,只要追上了謝嫦,並不擔心她會逃脫,只是擔心會誤傷武幸,有宋寧也跟著,見到武幸也好方便把她第一時間帶回來。