丫鬟丁香輕聲來回稟：“啟稟太夫人，三公子喝了湯藥，已睡下了。”
腹瀉最傷元氣，多睡會兒也好。
太夫人略一點頭。
很快，又有管事媽媽來複命：“啟稟太夫人，凌雲閣裡的大小丫鬟都審過了。三公子不喜丫鬟近身，她們這一個月來，只做些雜事粗活，根本未能靠近三公子。三公子今日腹痛，和她們並無關係。”
“三公子近兩日入口的食物，也都一一查過了。應是昨日吃的牛肉羹出了問題。”
“負責採買的姚管事，貪了採買的銀子，買的是得病而死的病牛肉。偏巧三公子最喜牛肉羹。昨日廚子做的牛肉羹，只三公子吃了……”
話未說完，太夫人已勃然大怒，猛地起身：“混賬！來人！將那姚管事壓下去，杖責一百！”
能做到廚房採買管事，這個姚管事自是有些來歷。是太夫人當年帶來的陪房之子。
一查，竟是姚管事貪墨銀子出了紕漏。太夫人顏面無光，怒火高漲。
這一百棍子下去，不死也去半條命！
鄭氏也憤怒至極，不但沒為姚管事求情，反而怒道：“雖是無心，卻害了三郎。這等人，絕不能再留了。兒媳斗膽，請婆婆將姚家一家子都攆出府去。”
太夫人冷哼一聲，目中閃著憤怒的火苗：“只攆出去，便宜了他們。都打一頓板子，再扔出去。”
鄭氏心裡閃過自得。
婆媳多年，她對太夫人的脾氣了如指掌。賀祈的暴怒衝動任性，大半都是承襲自太夫人。別看太夫人一把年紀了，想挑唆她動怒不是什麼難事。
姚家一家子是太夫人的陪房。
因為採買出錯，將祖母的陪房打個半死扔出府。
此事一傳出去，賀祈的惡名就會更上一層樓！還有誰會去多思多想背後的緣由？
……
一直默然不語的程錦容忽地輕聲道：“太夫人息怒，請聽我冒昧一言。”
“姚管事一人犯錯，責罰他一人便可。何必將姚家一家人都攆出府？此事一傳出去，只怕又有人在背後謠言生事。對賀三公子聲名有損。”
太夫人怒意未褪，看向程錦容：“誰敢胡言亂語？”
太夫人威名赫赫，在賀家內宅說一不二。所到之處，無人不敬讓三分。沒人敢在她盛怒的時候出言勸阻。
太夫人含怒的目光下，程錦容從容不迫：“當著太夫人的面，當然沒人敢亂說。背地裡嚼舌，太夫人又能奈何？”
太夫人：“……”
“平國公府是大楚第一國公府，家大勢大，樹大招風，背後總有暗中嫉恨的小人。”
程錦容不疾不徐地說了下去：“一點小事傳出去，被有心人利用，無風也會掀起三層浪。太夫人總該為賀三公子的聲名著想。”
“不瞞太夫人，外人都傳言賀三公子性情暴戾，動輒傷人。當日我初見賀三公子，也曾因流言心生忐忑。待結識賀三公子，才知流言之荒謬！”
“流言傷人，更勝刀箭。”
“賀三公子的孝順聽話，只太夫人知曉。外人不知就裡，聽信流言，四處傳言賀三公子是大楚第一紈絝。難道太夫人不痛惜？”
一字字，一句句，都戳中了太夫人的心肺。
是啊！
她的三郎明明是天底下最好的孩子！偏偏被人說是大楚第一紈絝！她雖不在意名聲，卻也惱怒的緊。