耿煊努力調整呼吸，平復心中驟然翻湧的波瀾。</br>他讓自己的目光從六個關著小孩的鐵籠上移開，冷靜的審視周遭情況。</br>隨著他仔細的打量，這才發現，眼前這個被火光照得異常明亮的地下空間，像是一個樞紐交匯之地。</br>有五個隧洞口與這個地下空間相接，相比於火光照亮的空間，每一個都是黑洞洞的，不知通向哪裡，看著就有些滲人。</br>而他此刻潛身藏匿之地，便是其中之一。</br>因為他所處位置，並不能看清整個地下空間的全貌，有許多視線死角，耿煊猜測，或許在自己沒看見的地方，還有隧洞口與這地下空間相接。</br>另外，耿煊還發現，有三處地方，有著很明顯的封堵痕跡。</br>耿煊猜測，這三處原本很可能也有隧洞口。</br>封堵的手法非常粗糙，不需要有識土辨土的能力，尋常人稍微細心一點都能看出來。</br>對於接下來的行動，耿煊心中有些猶豫。</br>眼前這發現，固然令人震動，也是一個巨大的收穫。</br>可似乎也就到此為止了。</br>要想探查更多，就必須進入那火光明亮的地下空間，從這些孩童身上探問出更多資訊，亦或者進入其他隧洞通道，看看它們都通往何處。</br>可在缺乏更多資訊的情況下，這麼做無疑是非常魯莽的。</br>接下來會發生什麼，更是難以預料，難以掌控。</br>“就這樣吧。”</br>審慎的分析了一番，耿煊意識到，這一次的探索，應該到此為止，不能再繼續了。</br>做出決定後，藏身在陰影中的耿煊腳步無聲後撤。</br>還沒撤出幾步，耿煊忽地停了下來。</br>卻是那原本好在哭嚎的六個小孩，齊齊止住了哭聲，眼睛全部看向一個方向，充滿了恐懼，有的甚至已經控制不住身體如篩糠一般抖了起來。</br>他們眼睛所看的方向，正是耿煊視線的死角，他不知道他們究竟看到了什麼，但卻明白，在他看不見的地方，定有事情在發生。</br>耿煊停下了腳步，屏住呼吸，手無聲摸上腰間的解割刀。</br>意識到有情況發生的他也沒有太過擔心，雖說他身處之地並非完全黑暗，若有時間充分適應，數步之內也勉強能模糊視物。</br>可若旁邊有一處火光明亮的所在，那基本就和純粹的黑暗沒有任何任何區別。</br>隨著那些小孩安靜下來，耿煊也屏息凝神，他終於聽見有奇怪的哚哚聲慢慢的由遠及近。</br>就像是兩根鐵杵在有節奏的敲擊著地面。</br>聲音越來越響，距離越來越近。</br>然後，目力過人的耿煊發現，遠處被火光照亮的空間的一段牆面上，光線變得更亮了，甚至還在微微搖晃。</br>在那微微的搖晃中，隱約可見一些淡淡的影子映襯在牆面上。</br>耿煊立刻意識到，很可能是在自己視線看不見的位置還有一個隧洞口，而那裡正有人舉著火把接近。</br>就在耿煊心中思忖之時，一個左右腋下分別夾著一根鐵杖的身影出現在房間內。</br>此人身形非常奇怪，上身和正常成人無異，但下半身兩條腿卻如嬰兒般短小，且隨著兩根鐵杵的移動如麵條般晃盪。</br>雖然沒有看到其正面，只看了一個背影，但耿煊已經可以肯定，此人就是那個在集市中見過一面，還從自己手裡強行討去了十文錢的畸腿醜乞丐。</br>而在此人身後，還跟著兩人。</br>一個體型健壯，一個則頗為瘦弱。</br>兩人手裡都舉著一個火把。</br>那個健壯之人手中還提著一個木桶。</br>這三人進入房間後，那畸腿醜乞丐杵著鐵杖來到火堆旁邊，像是定住了一般，一動不動的杵在那裡。</br>那個身形瘦弱之人則將六個鐵籠開啟，體型健壯之人則提著木桶來到火堆旁的一個淺木槽便，將桶中稀稀拉拉比豬食還不如的玩意兒倒入其中，至少豬食不會這麼稀。</br>六個孩子中，有一個見機最快，四肢著地，快速爬到了木槽邊，腦袋直接伸進了木槽裡，如畜生一般吃了起來。</br>有三個明顯也餓得狠了，鑽出籠子後下意識就站起來往木槽方向跑去。</br>但很快，他們就一個個慘叫著摔在了地上。</br>那瘦子手中不知何時已經多了一根長鞭，冷冰冰的道：“看來，你們又把規矩給忘了！”</br>其中一個小孩立刻翻身，四肢著地，向著木槽方向快速衝去。</br>另兩個反應也沒有慢太多。</br>因為瘦子有意控制了揮鞭的力道，鞭子落在身上雖然痛苦，但卻並沒有對他們造成太大的傷害，也沒怎麼影響他們的行動。</br>很快，四個小小的身影，並排埋首在木槽中，發出快速進食的聲音。</br>瘦子滿意的點點頭。</br>可很快，他的眼神就變得陰鷙起來，看向依然蹲在鐵籠子裡不動的兩個小孩。</br>“你們不餓？”</br>兩個小孩都沒有吭聲。</br>其中一個在他說話時身子明顯抖了一下，卻依舊倔強的沒有爬出籠子。</br>瘦子見狀，點了點頭，沒再多說一句話。</br>待木槽邊的四個小孩停止了進食，返回各自的鐵籠，瘦子重新將鐵籠上鎖。</br>那個從出現開始就一言不發，杵著兩根鐵杵立在火堆邊一動不動的身影終於再一次移動鐵杵，面朝六個鐵籠方向，讓籠中所有小孩都能看見他。</br>就連那兩個躲在籠中還沒有屈服的小孩，這一刻也都是滿臉的恐懼。</br>“五天後，會有大人物過來。</br>你們六個裡面會有三個最聽話、最懂事的被挑出來帶走，去做學徒。</br>相信我，只要你們抓得住，這是能讓你們一步登天的機會！</br>至於被挑剩下的三個，也要從這裡離開……你們似乎很高興？</br>不過，有些事得先讓你們知道。</br>你們雖然會離開這裡，但卻不會回到你們父母身邊。</br>會有人把你們帶去別的地方，也是做學徒。</br>只不過，你們要學的東西比較特別，在正式學習之前，需要先把腿打折，也可能是斷胳膊，拔舌頭，挖耳朵，具體如何處置，會有人專門給你們安排。</br>若有運氣特別好的，也可能會被閹掉送去元京享福。”</br>六個小孩全都嚇得面無人色。</br>有的聽得似懂非懂，眼中還有些茫然。</br>可也有的頗為早慧，完全明白了話中之意，眼中滿滿的都是絕望。</br>“還有五天時間，要如何做，你們都好好想清楚，做好準備吧。”</br>說完這些後，也不管這些小孩到底聽懂了多少，畸腿醜乞丐杵著兩根鐵杵從另一個隧洞離開了，瘦子舉著火把為他照亮。</br>那個體型健壯之人卻沒有跟著一起離開，他先是把木槽中剩餘的殘湯剩水倒入木桶中。</br>然後提桶將之澆在了燃燒的火堆上，燃燒的火堆瞬間熄滅。</br>只有他手中的火把還在搖曳。</br>而隨著此人舉著火把沿原路返回，這處空間陷入完全的黑暗之中。</br>一陣死一樣的寂靜之後，黑暗中再次響起小孩子的哭嚎之聲。