牛大力是個祖傳的佃戶，人不如其名，彎腰駝背，長得跟只蝦米似的，渾身上下都透著一股窮餿味。
他也是運氣好，早些年在外面撿了個瘋婆子，帶回家隨便洗洗，留著暖被窩生娃。
沒想到就這麼一個瘋婆子，還特別能生，接連生了五個，養活了三個。
老牛家總算是有個傳宗接代的了，可把村裡那些光棍們羨慕壞了。
只是家裡五張嘴，佃租的田地要交七成地租，官府還要收取丁口稅，最近這兩年打仗，還要催軍糧。
實在活不下去了，牛大力帶著老婆孩子，捲起僅有的家當，就逃離了原籍。
他早就聽說南邊有個安昌縣，縣裡有個丁青天愛民如子。
與其在原籍等死，不如去安昌縣謀一條活路。
但大周王朝是嚴格禁止百姓流動的，出遠門必須有路引。
沒有路引會被官府當成流民抓起來。
必須花錢贖人，沒錢贖人就暴打一頓，扔到暗無天日的礦裡幹活。
牛大力怎麼可能搞得到路引，這一路為了避開官兵翻山越嶺，從來不敢走大道。
路上好幾次遇到兇猛的野獸，好在這些野獸比起官府衙役，顯得和善可親多了。
野獸只要吃飽了就不怎麼傷人，別激怒它們就行。
拖家帶口終於到了安昌縣，發現這裡真的如傳言所說，是一片人間福地。
這裡的官差衙役都特別親善友好。
他們遇到過好幾次官差，居然都沒有辱罵，也沒有毆打他們，更沒有把他們當成流民抓起來。
牛大力心中一股幸福感油然而生，生活又看到了希望。
牛大力在一座村莊外面。搭了一座茅棚暫時安家。
還佃租了十幾畝土地，這邊的地租最多才交五成。
種子農具都是借的，秋收的時候歸還本付息。
最難熬的是從春耕到秋收這一段時間，這麼多口要吃飯，地裡的草都不夠他們吃。
就在他們一家五口都在啃野草樹根的時候，同村的一個佃戶三癩子，神神秘秘地找上家門。
“牛大力，把你媳婦借給我睡一宿，我告訴你一個發財的機會。”
牛大力正要發怒，三癩子又說道：
“每個月能賺到兩鬥白米哦，你可考慮清楚了，你不同意我就去找別人。”
“每月兩鬥米，有的是人願意，就你家在瘋婆子，我還瞧不上。”
三癩子說完轉身就要走，牛大力連忙拉住他袖子。
“你說的是真的？真有兩鬥米？”
“當然真的，我還能騙你不成！”三癩子信誓旦旦。
“好，你可別騙我，要是白睡了我媳婦，你補兩鬥米給我。”
當即，牛大力找了個藉口，帶著家裡三個娃去地裡幹活，獨留著三癩子和瘋婆子在家。
在外面兜兜轉轉了一圈回來，三癩子早已經完事了，坐在他家門口沉默不語，顯得高深莫測。