日頭漸漸升到最高空，把毒辣辣的光芒投射下來，炙烤著大地。
樹上的知了有氣無力地叫著，菜市場的小販們各自找地方躲陰涼。江小虎和一個老頭一起，分享一片樹蔭。
老頭向他傳授賣菜經驗，人倒是挺實在的。還給他建議：“你就便宜點賣，準能賣出去。”
說話間，又有一個主婦模樣的人走過來，看了看兩人的菜，最後停在江小虎的攤位旁：“黃瓜怎麼賣？”
“四元五角！”江小虎道。
“這麼貴？現在可是夏天！”婦人驚訝地瞪大眼，“你咋不去搶錢嗯？”
江小虎笑眯眯道：“搶錢是犯法滴大姐，我是正經小生意人。您買我的菜我歡迎，不買我也不生氣。”
那婦人於是嘀嘀咕咕走開了。
這已經是第N個顧客被價格嚇跑了，一切都如那老頭所預料。小鎮居民，消費能力跟不上，來鎮上賣菜的農民又多，她們寧可選差一點的，也不買貴一點的。
“降價吧！”老頭又勸。
江小虎笑著搖頭：“我是有原則的。”
雖然臉上掛著笑，他心裡卻很鬱悶，難不成自己的創業之路，就這麼胎死腹中了？到現在還沒開張，也真是夠令人鬱悶了。
無獨有偶，同樣鬱悶的人還有一個。
縣城通往紅花鎮的路分兩截，前半部分是柏油路，後面十幾裡是土加石子路，車子開在上面，顛簸的很。
一輛舊皮卡行駛在路上，開車的坐車的都巨辛苦。開車的人是個二十多歲的小夥子，白臉膛，個兒挺高的，手也白淨。
大熱天，他還穿著西褲襯衫，領口系得嚴嚴實實，打了一條紅綠斜紋的領帶。只是這腦門上，早就蒙了一層細汗珠子。
如果江小虎看到，會一眼就認出來。這人叫李平，原先是在麗華大飯店做服務生，後來因為工作表現優異，已經調升成為後廚採購員了。
採購員大家都知道，是很有油水的肥差。他旁邊還坐了一個人，一個高挑的女孩。這女孩江小虎也認識，小茹嘛，被王菊濤醉酒調戲的那個女孩。
今天小茹穿了一身職業套裝，沒有穿工作服——旗袍。白皙的面板被淡灰色的衣服包繞著，顯得越發水靈。披肩長髮搭在肩膀上，彷彿是黑色瀑布一樣。紅潤的嘴唇，一點都沒變，分明沒有抹口紅，卻走到哪都被人問：“呀，你這是什麼牌子的潤唇膏/口紅啊？”
最初時，小茹都要費勁吧啦地解釋，別人嘴上不說，背地裡卻嗤道：“吹牛，哪有人唇色天生這麼漂亮的？我看她就是吹牛！肯定是花大價錢買的口紅！”
時間久了，小茹也就懶得解釋了，愛誰誰，就這樣吧。
“別急，路不好走就開慢點。”小茹看出李平心煩意亂的樣子，便勸道。
李平從鏡子裡看了一眼她，心酸地點點頭：“放心吧，我肯定不會讓你出事。”又深情款款地看了一眼她。