聽說了過去朋友的遭遇,她才發現自己或許還是算較為好運的那個。
告別了漢米爾太太,賈斯敏一路走回了自家所在的那棟公寓。
抵達家門外,她緩了過來,心情恢復了不少,開始期待父母看見自己變回原本樣子的表情。
他們應該不會再把痛苦壓在心裡,裝出沒什麼事情發生的樣子,他們肯定會激動地流淚,高興地擁抱住我……賈斯敏取下掛在脖子上充當項鍊的鑰匙,邊浮想聯翩,邊開啟了房門。
屋內一片昏暗,無論蠟燭,還是煤氣壁燈,都沒有被點燃。
外間的那張床上,一重一輕的鼾聲傳來,與市政廣場的熱鬧形成了某種對比。
他們都睡著了……是啊,他們平時工作都很辛苦……賈斯敏輕輕關上房門,走到父母床前,藉著窗外照入的緋紅月華,安靜地將目光投了過去。
爸爸頭上多了好多白頭髮,他的法令紋變得好深……媽媽睡覺都皺著眉頭,她的臉有點脫皮了,又幹又糙……賈斯敏這才發現自己似乎已經很久沒認真地審視過父母的臉,竟不知他們已蒼老了這麼多。
戰爭前,她的父親是一名會計師,收入還算不錯,租得起聯排的房屋,可以讓妻子不外出工作,專心地照料家庭,而現在,他只能進入布料工廠,做繁重的勞動,賈斯敏的母親也不得不離開家庭,成為紡織女工。
爸爸的身體也越來越差了,總是咳嗽,不過,他已經透過了最近的政府僱員統一考試,等面試結果公佈,就能有一份體面的工作了……媽媽一直抱怨她的眼睛她的胳膊越來越不好……賈斯敏深深地看著父母,沒去叫醒他們。
她已經想好了自己的第二個願望。
放輕腳步,賈斯敏進入裡面那個房間,從自己幾乎快空掉的儲蓄罐裡倒出了最後幾枚便士。
然後,她離開公寓,登上了一輛無軌公共馬車。
——她害怕去得太遲,“全自動許願機”已消失不見。
此時,公共馬車上的乘客很多,大部分都是去參加狂歡節的,賈斯敏左右各看了一眼,見沒有位置,只好扶著支架,站在過道上,與不少人擠在一塊。
十分鐘出頭,她到站下車,拐入了之前那條街道。
當那個鑲嵌著幾塊玻璃的黃銅色機器映入她眼簾後,賈斯敏無聲鬆了口氣,快步靠近。
這個過程中,她環顧了一圈,沒發現那位叫做梅林.赫爾墨斯的魔術師先生。
“真的全自動,不需要他在旁邊?”賈斯敏疑惑地低語了一句。
她沒去浪費時間,掏出1便士的銅幣,將它投入了“全自動許願機”內部。
“我希望我的父母身體恢復健康,希望家庭變得富裕。”賈斯敏小聲地說出了自己的願望,並閉上眼睛,等待奇蹟發生。
下一秒,她聽見了叮噹的聲音,就像有硬幣從“全自動許願機”內滾了出來。
賈斯敏愕然睜眼,看向前方,只見自己剛投進去的那1便士銅幣已落在了投幣口外的小托盤內。
這個願望無法實現?呃,一個願望裡不能包含太多的內容?我剛才許的其實等於兩個願望……有燒傷被治好的經驗在前,賈斯敏並沒有懷疑“全自動許願機”出了問題。
她認真想了想,又將那1便士的硬幣塞入了投幣口,接著低下腦袋,小聲許願:
“我希望我的父母身體恢復健康。”
這一次,她聽見“全自動許願機”內響起了輕輕的敲擊聲:
“篤。”
賈斯敏見那枚銅幣沒被吐出,知道自己這個願望已得到實現,迫不及待地想要回家,看一看父母的狀況。
按捺住激動,她又投入了第二枚1便士硬幣。
她本打算許下讓家庭富裕的願望,可想到父親基本確定要成為利蒙市的政府僱員,家庭收入又能得到保障,忍不住產生了別的念頭。
十歲後,她就已經認知到自己一點也不好看的事實,這不是說周圍的人會嫌棄她,會說她容貌不及格,而是她的玩伴裡,有兩位少女長得頗為美麗,這讓她們在很多時候都能受到優待,體會到世界的善意。