白衫飄搖，少年緩緩走在林間，向南而去。
心念微動，夜麟傾傘舉目東望，皺眉道：“吃相未免太難看了些。”
一時駐足不前，想了片刻，夜麟伸手於路邊草木捻了兩顆小小的露珠，輕輕揉捻，隨後再次安然上路。
林間多朽木，道路崎嶇，不論夜麟如何起伏輾轉，露珠始終懸停在他身側，分別倒映三幅不同畫面。
一幅，是戰事將起，劍冢令鑄劍谷連夜為所有二境及以下弟子打造備用佩劍，防止佩劍損壞時無法及時補充。
某位掌管劍冢倉庫的長老對劍爐所需礦物清單上的數值暗自加了幾筆，致使鑄劍過程中包括鐵礦在內的各種金屬礦物猶有盈餘，鑄劍師便多鑄了幾柄。
最後多出來的其中一柄鐵劍落到了某位常於劍爐中幫工的弟子手上，又轉手賜給了年紀不過十一二歲的徒弟。雖然只是鋒利些的尋常鐵劍，那個小徒弟尤為欣喜，時時帶在左右，劍不離身。
另一幅，是試劍坪上，幾名沒被選上出征的弟子坐著聊天，“剛好”有一名弟子提及羨慕三境長老及某些二境弟子擁有屬於自己獨有的寶劍而不是制式鐵劍，其他幾名弟子紛紛附和，一場圍繞“劍峰藏劍”的話題就這麼悄然展開，被旁邊虎頭虎腦的高大少年聽到。
生著悶氣的高大少年起身便走，回到弟子房拉起熟睡中的跟班小弟，攛掇他與自己一同上山尋劍。
第三幅，則是夜麟方才皺眉的原因，步苦昏迷於劍峰之上，劍氣倒灌入體內經脈，肆意破壞。
從林清泓離開到荊揚事發劍冢聚眾，時間不過短短几個時辰，趁著所有人集中注意力一致對外，總有那麼幾顆老鼠屎要在自家後院放火，幹些見不得人的勾當，貌似天衣無縫，實則手段卑劣、幼稚至極。
不只是步遲、步苦，連兩名被當做棋子利用的無辜少年也想要一起葬送。
好在還有希望。
夜麟含笑，似對人輕聲訴說，又似自言自語：“小遲，跟著我念……”
三滴露珠聚在一起，無聲消失。
劍峰，步遲帶回飯盒不見妹妹，初時只道是妹妹和他玩捉迷藏來著，四處找了許久卻尋不到步苦身影，內心惴惴不安起來，丟了飯盒滿山呼喊。
找著找著，忽地想到一種可能，擅闖劍峰者死。
抬頭上望，步遲驚出一身冷汗。
站在崖邊大聲求救，無奈聲音被劍峰常年不息的罡風阻擋，憑他這點力氣根本傳不出去。
師傅莫名其妙走了，劍冢裡面舉目無親，他還能靠誰？步遲咬咬牙，獨自向劍峰上半部跑去。
隨著兩邊的樹木不斷快速向身後掠過，壓在少年心尖的石頭越來越重，壓得他幾乎喘不過氣來。
因為不論他如何呼喚，步苦始終沒有應過一聲，哪怕隔得再遠，兄妹之間以血緣紐帶建立起的那份心靈默契不曾斷過，為什麼今天半點反應都沒有了？
步遲抿起嘴，他不敢接著往下想，只要找到妹妹就好了，就像以前一樣，兩個人能在一起就好了，什麼困難都能熬過去的！
多年前，步遲的爹在彌留之際說了一句話
“小遲是男子漢對不對，凡事多讓著點苦兒，知道嗎？”
步遲牽著妹妹的手，嘴角拼命地壓，眼淚還是止不住要往下掉：“我一定不讓苦兒受委屈！”
沒幾天，步遲的娘也堅持不住了，婦人近乎絕望，她想帶著兩個孩子一起走，死了一了百了，總好過活著繼續受苦。
面對深潭，步苦很害怕，死活不肯跳下去，婦人越是拖拽，步苦哭得越兇，步遲不忍心看妹妹這樣害怕，上前與婦人推攘，結果被她一巴掌打翻在地。
聽著妹妹的哭聲，步遲憤怒欲狂，起身將婦人推下深潭，餘勢未盡，他自己也一同落了下去。
眼看著兩人就要一同溺死，步遲忽然被婦人推上了岸，步遲轉過身要救孃親，終究沒有拉住。
婦人再也沒能離開那座深潭。