笙歌裡，八方來朝；金鑾殿，召宣四海。
神州大地普天同慶！
今夕，何夕？
明宗受命於天，使理群生，如今登帝已過百年，天下太平，物成封禪。當借王屋之高，宣讀政績，以告於天；憑豫州之位，立三山五嶽，以告於地。
並改號神宗皇帝。
文武百官伏地稱賀道：“皇上聖明，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
有二人矗立不動。
文武百官面面相覷，不敢起身。
神宗笑問道：“葉大人，張愛卿，可是有什麼話要說？”
葉升時任一品大員，年歲過百，但老當益壯，絲毫不輸壯年人，上前幾步走出佇列，捧圭稽首道：“稟皇上，臣以為此事不妥。”
神宗眉頭微皺。
國師坐在神宗下首，睜開雙眼直視葉升，問道：“葉大人，有何不妥？”
葉升道：“封禪是重中之重，涉及九州根基，非同兒戲，今天下未平、社稷未穩，早早封禪恐招非議，惹得人神共憤，故而不妥。”
聞言，神宗臉色毫無表情，更一言不發，安靜得出奇。
百官額頭貼地，噤若寒蟬，這是皇上發怒的徵兆。
國師笑道：“葉大人貴為元老，白髮朝儀自是令人尊敬，便是聖上也要讓您幾分，卻不可倚老賣老，妄稱聖上之決斷為‘兒戲’，此乃大不敬，葉大人慎言。”
葉升既不反駁，也不告罪，就這麼沉默地站著，十分固執。氣氛僵持不變，似有風暴暗中醞釀。
適時，另一位站著的張大人站出來說話，張宏政道：“稟皇上、國師，葉大人的意思是，懇請皇上出兵，平北夷、收西龍、定南蠻、安宇內，有了這四項功績，皇上王屋封禪便十拿九穩，管教後世之人莫敢置喙。”
國師眼中精光略過，神宗也被勾起好奇，問道：“張愛卿，此話怎講？”
亂世中奸臣當道，朝廷內暗流湧動，令人寸步難行。張宏政年紀輕輕便居首輔之職，更被授太傅高位，足可見其深受神宗與國師的青睞。
只見他在朝堂上如魚得水般瀟灑，侃侃笑談：“葉大人所言不虛，天下未定，北夷屢屢進犯，視皇上威嚴於無物，視皇上寬容為怯弱，如此膽大包天，實該懲戒一番，以彰皇上天威！”
神宗稍稍讚許，點頭道：“愛卿接著說。”
張宏政又道：“皇上身為天子，受天命治理蒼生，今雍州天降神龍，乃是上天為了嘉獎皇上功績所賜的福兆，龍貴為萬獸之尊，暗合皇上之德，皇上若能收歸座下，必能讓天下百姓信服。”
神宗拊掌大笑道：“愛卿所言極是，甚合朕的心意，不必約束儘管直言。”
張宏政稽首道：“臣遵命。南蠻子自古鄙賤不服管教，荊州近幾年多生異動，巫人似有陰謀，當徹查之，有則屠，若無也能加強管制；此外，正道四派各自為政，表面臣服，實則心懷鬼胎，也需要敲打敲打，讓他們明白在這九州，做主的還是皇上！”
葉升為人刻板，但不愚昧，張宏政進言期間幾次向他暗示，既然有人替他圓場，得了臺階就順勢拜道：“臣附議。”
免去殺身禍事。
神宗龍顏大悅，下首國師則有幾分疑慮——
先前張宏政所說的“平北夷、收西龍”暗合他的謀劃，令他十分滿意，“定南蠻，安宇內”則在他的預料之外，因而有些疑慮。由於張宏政說的在理不好駁斥，加上神宗展顏，他便不再計較。至
於葉升那老東西，哼，張宏政混跡官場，左右逢源也沒什麼打緊，只要不影響到自己就是了。
有人牽引話頭，文武百官爭相進言，幾番商議後，神宗笑道：“甚好，甚好！諸位大人各司其職，擬定方案，日後論功行賞，共享榮華！”
一旁老太監上前道：“退朝！”
尖聲細語，官腔拉得老長。
宮門外，小廝扶著張宏政上攆，忽有一人出聲攔住。
來人正是葉升，“張大人，老夫有話講。”
臉上笑意從來不減，此時更盛，張宏政拱手道：“葉大人請講！”
葉升不假辭色，道：“恩情老夫記下了，自會伺機報答，張大人大可不必向老夫示好，鄙人雖然迂腐，還有幾分剛正之氣，不敢與那等權臣走狗之輩同流合汙，怕汙了先人臉面。言盡於此，不必送了。”
說罷，拂袖而去。
望著葉升遠去的背影，張宏政攥緊的拳頭慢慢鬆開，臉上重新聚起笑容，渾不似剛被侮辱過的人，登上馬車離開，沿途還不忘與同路的各位大人告別。