夜幕降臨，許久不曾下雨的禾穀之地忽然間陰雲密佈，醞釀著不安的雨雲遮蔽了混濛的天空，沉悶的陰雷在雲層中躁動，雲層之下的無盡暗夜，傳來陣陣梟鷹的厲鳴，盤旋組成一道黑色的漩渦。
夜風帶來一陣緊張的顫慄，不安在隨風漫延，飄到每一名皮甲執銳的戰士身上，在他眼中融化為恍惚的迷離，生活在荒野之中的人們本能懼怕黑夜，黑夜中總藏著太多的未知與邪惡，那些自小聽來的恐怖故事，往往與黑夜關聯。
但此刻聯軍的盟主卻要讓眾人趁著黑夜離開象徵安全的城池，去荒野中與強敵廝殺血戰，恐懼如一隻怪獸，將觸手伸進每個人的心裡。
“所有人嘴裡都給我叼著樹枝，所有人不得攜帶火種，不能發出任何聲音或者火光，都給我悄悄地出村，說話地不要！”邰佳穿著一身鹿皮套裝，像一個大號的布偶娃娃，卻手執象徵著指揮權的黃銅斧鉞，聲音在夜風中有些沙啞。
“可是什麼都看不到，我們怎麼走路？萬一掉進水坑怎麼辦？”
“誰在說話！”邰佳神色陰沉，黃銅斧鉞指著一名娃娃臉嬉皮笑臉的少年，“拉出來軍法處置！”
那人立刻閉上嘴，不敢再發出半點兒聲音，但邰佳卻不罷休，非要處置那人不可，太昊鐸小聲提醒道，“聯軍剛剛組建，哪有什麼軍法，再說了這些人都是諸姓當中的嫡系子弟，你真要砍了他，恐怕聯軍立刻就會瓦解！”
邰佳眯著眼睛深深吸了口氣，咬牙道，“要不是時間倉促，我非得好好整頓一下這些烏合之眾！”
太昊鐸很少看到她生氣的樣子，如今看到了心中暗想，難怪大火山眾人比起自己這個族長，反而更懼怕邰佳。
她繼續說道，“黑夜對敵人而言也是一樣的，你們看不到，他們同樣看不到，聽到上面那些梟鷹了嗎？梟鷹能夠夜視，跟著它們就行了！”
“今夜過後，你們當中的很多人會死，但你們的族人，親人，妻子將得到保全，另外，相信我們的祖靈，會護佑我們戰勝強敵！”
“上酒！”
每個戰士手中端著一碗酒，邰佳手裡的卻是水，她將一碗清水一飲而盡，啪的一聲將碗摔得粉碎，其他人見狀面面相覷，淒涼戈壁物資匱乏，每一隻碗都要家傳幾代，就這麼摔了有些可惜。
但他們還是學著邰佳將碗重重摔了，說來奇怪，摔了酒碗後，心中的恐懼竟然散去不少，憑空多處幾分視死如歸的凜然豪情來。
“出發！”她示意防風柔吹響號角。
三千多名諸姓精銳甲士在各家族長的率領下離開苗氏主城，沒人多說一句話，苗氏的老弱婦孺們靜默地站在路兩旁看著他們離開，有的女人摸了摸眼角，向祖靈祈禱自己的丈夫能夠活著回來。
“你真要跟著去？”
邰佳嗯了一聲，“我得跟著！這種大場面我怎麼能缺席呢？再說你會保護好我的，對嗎？”
太昊鐸苦笑了一聲，“聽祝火燦說，那個黎尤曾經三錘打死了一頭黃金級的蠻荒獸，這次的對手可不是容易對付的，等打起來你一定要藏好自己。”
邰佳嘿嘿笑道，“到時候我就這麼趴在草叢裡裝作吃草，他們一定以為我是一隻鹿。”
太昊鐸抿了抿嘴唇，忍不住伸手揉了揉她頭上的小鹿頭套，邰佳微微低頭用鹿角拱了他一下，“別這樣吧鐸老闆，你這麼溫柔萬一我喜歡上你可怎麼辦，你肯為了我放棄你那一片大森林嗎？”
太昊鐸哈哈一笑，“真有那一天，還由得你嗎？”
開了幾句玩笑他覺得輕鬆了許多，快步走到隊伍前方，吩咐防風氏兄妹說道，“你們兩個一定要保護好她！”
防風獠點頭說道，“太昊大哥放心，只要我活著誰都不能傷害軍師大人！”
“阿紇，你沒了祖靈的護佑，真的沒問題嗎？”
鬼方紇拍了拍毒蟾弓，“我還有這件寶貝，躲在後方放冷箭還是沒問題！”
苗媛走在自家甲士的前面，手中擎著那杆寒光凜冽的長槍，面無表情地走在黑暗中，這一次苗奎和苗晟並未隨軍出征，由她率領苗氏的精銳，她此時心中滿是悲憤與不甘。
自小她就比哥哥苗晟表現的更為出色，哥哥懦弱，猶豫，遲鈍，迂腐，而僅僅因為他是苗氏的長子，便成為苗氏的繼承人，在父親心中永遠比自己的地位高一等，就因為自己是女人，就因為自己將來終要嫁給別人成為外姓之人！
她暗暗握緊了長矛，乾脆死在這場戰鬥中好了，也免得命運被別人掌控！