黑森林內光線極暗，紅日微弱的光芒難以觸及黑暗的腹心之地，只在枯萎森林的上方罩下一層紅色的微茫，好像血塗在了那些枯敗的樹葉上。
腳下的腐朽落葉堆積了千萬載，腐爛一層疊著一層，層層堆疊的腐葉散發出發黴的臭味兒，鬼方鐸腳下一聲脆響，踩斷了一根早已被腐蝕的鬆脆的骨骸，驚走了以骨骸為巢穴的一隻小獸。
周圍的暗林中黑影綽綽，躲在樹叢後不懷好意地盯著他，尾隨其後，鬼方鐸發現自己被一群長著鱗甲形如野狼的生物包圍了。
“我可不是你們的獵物！”
大虺鞭垂下，凜冽罡氣吹動他一身厚重的斗篷，血氣縈繞在赤色重鞭上。
最先撲來的一頭壯碩怪狼被他迎頭一擊，咔嚓一聲乾脆的聲響，怪狼哀鳴一聲頭骨被擊得粉碎，他側身躲過一隻繞後的細長母狼，重鞭砸在它的細腰上，被擊斷脊背的母狼掙扎著拖著斷軀向前爬行，被鬼方鐸一腳踩斷了脖子。
群狼兇性大發一擁而上，鬼方鐸點火羽扇連扇三下，三道玄冥之火流凝聚一處，轟然間炸開，將周圍的山石樹木焚成灰燼，十幾只鱗甲怪狼被燒死！
其餘怪狼見他重鞭剛猛，開始萌生退意，林中一聲嗚咽的嘯鳴，藏在深處的狼王召回了子民，群狼悄然退去。
他撿起那頭母狼的屍體扔進虛空府庫，雖然不是很強的妖獸，但一身鱗甲閃爍放光，可用來編織甲冑。
“勇士！勇士！”身後忽然傳來一聲尖細奇詭的喊聲，非男非女，好似捏著嗓子用嗓子眼兒說話，聲音透過鼻腔發出，著實怪異。
“誰？”鬼方鐸回身望去，但陰翳的密林只有一陣不安的風聲吹過。
“勇士擊退了鱗狼，拯救了阿狐！”從密林中走出一隻半人高的黑毛大狐狸，口吐人語，一雙幽綠的眸子盯著他，像極了活人的眼神。
它在鬼方鐸面前坐下，搖著尾巴，咧嘴尖聲說道，“勇士救了阿狐，阿狐要帶英雄回巢穴！”
說罷它轉身往密林深處走去，走兩步回頭看一眼鬼方鐸，好像在引路。
“見識了會說人話的老鼠，再看到這會說話的狐狸，倒也見怪不怪了！”鬼方鐸自言自語道，不過這狐狸到底是何居心尚未可知，誰知道前面是不是有什麼陷阱？
“你要帶我去哪兒？”
“阿狐的部落！勇士救了阿狐，阿狐要報答！”
“報答？”
他猶豫了一下，心想自己初來乍到，對酆都地界一無所知，這隻黑狐既然能說人話，又是本地的土著，問問它們也許能探聽到九鳳的訊息，至於是否會有危險，他這次來酆都地界一為救九鳳，二為尋找那兩隻太古兇魔，本就是九死一生，兇險萬分之事，也便不在乎眼前是否安全。
跟著黑狐在密林中穿行許久，鬼方鐸暗中觀察周遭環境，對酆都地界有了些初步瞭解，這裡確實並非絕境死地，林中生靈眾多，但大多數生物都長相怪異，好像被某種力量影響而扭曲。
黑狐來到一座山崖下，漆黑的岩石上垂下緻密的藤蘿，好像一道暗綠色的瀑布，又如同一張門簾掛在上面，黑狐回頭看了鬼方鐸一眼，低頭鑽進瀑布般的藤蘿，鬼方鐸掀開那些藤蔓，在山崖下現出一個漆黑的洞口，側耳傾聽，裡面有水滴的聲音傳來。
穿過一段曲折縈繞的巖洞，眼前漸漸有了光亮，便知快要到洞口了，那隻黑狐一直不遠不近地走在前面，鬼方鐸落的遠了就停下等他，回頭用一雙在黑暗中格外明亮的幽綠色眼睛注視著他，彷彿兩團鬼火飄在前面。
出了山洞前豁然開朗，竟是一處寬闊的山谷，被群山圍繞，一輪偌大的血色斜陽掛在天邊，好像注視著這個恍惚的世界。
山谷中間離洞穴出口不遠處，有一座石頭祭壇，上面聳立著一座黑石方尖碑，石碑四周圍繞著一隻只火盆，裡面燃燒著黑色的火焰，十幾只大狐狸圍成一圈兒，正在朝那石碑磕頭膜拜，這些狐狸似乎都非常年老，最老的一隻全身黑毛兒都白了，兩隻耳朵上面垂下長長的白毛，彷彿耄耋老人下垂的白眉，這隻老狐狸看來是這群黑狐的族長。
黑狐看了鬼方鐸一眼，眸子裡露出一抹陰笑般的眼神，“勇士救了阿狐，請跟阿狐來，首領會報答勇士！”
鬼方鐸不動聲色跟著它來到祭壇前，低頭一看，自己正站在一圈兒詭異的紋路上，好像某種陣法，他錯步讓開，抬頭打量那座黑色的方尖碑，目光忽然停在那些火盆上，插在背後腰間的點火羽扇釋放灼熱的火流，燙的他後腰刺痛，彷彿在向他警告著什麼。
那些火盆中的黑火竟是玄冥之火！
難道先前點火羽扇感應到的玄冥之火併非來自於九鳳，而是祭壇周圍的這些火盆？
他心中大失所望，又有諸多疑問湧進頭腦。