“當然。我們也有問題。”赫連慾海並不多做糾纏，接著說下去，“本王，剛剛和家兄和解，和家兄的矛盾並不像表面那樣簡單，下面也要穩，我是很不想再打仗了啊，如今波斯完了，能休息一下，最好不過。但是！”
他伸手一指，加重了聲音：“但是……朕也絕不希望有人會覺得，我女真人畏戰，打出了個天下，就不敢再戰！若有人有這樣的念頭，他就要死了！阿里大人，你明白嗎？”
阿里愣了片刻，拱手道：“小臣，明白了。”他心中卻高興起來，因為有人這樣說時，實際上的威脅，就不會再出現了。果然，赫連慾海隨後也笑了起來：“明白就好，明白就好啊，你們朝中人若也明白，那就天下太平了。”
說話之間，顛簸的馬車已經漸漸停了下來，赫連慾海道：“到了，下去吧。”卻是首先起身，阿里跟在後頭下車，前方是一大排的矮房、圍牆，方方正正的規矩的院子，幾棵樹正在秋風裡動，四周除了阿里這批使臣，以及赫連慾海帶著的一批護衛，人卻不多。大汗站在院子裡，看著這稍有些蕭瑟的景象，深吸了一口氣，對旁邊的眾人豎起了一根手指頭。
“阿里大人啊，你閉上眼睛，聽，聽這聲音。”
阿里此時心中七上八下，滿是疑惑，他閉上眼睛聽了聽，只有秋風吹過樹冠的悉悉索索的聲音在響，更遠處的聲響他卻聽不清楚了。睜開眼睛時，赫連慾海的低語聲又響了起來。
“朕年少之時，在漠北打獵，要做個好獵人啊，耳朵是很重要的，隔得很遠，本王就能聽出熊虎的聲音，他們的爪子，踩進雪裡，樹葉子啊，輕輕地晃，風從哪裡吹過來……一雙好耳朵會救你的命，你現在聽，這個聲音啊，真是……呼嗚嗚嗚嗚……”
他揮著手，輕輕模仿著風吹的聲音，朝著阿里笑了笑，阿里卻是一臉的疑惑，他也知道，許多統治者可能就喜歡這種別人摸不透他的感覺，因此有一半的疑惑，也是故意裝出來的。赫連慾海笑過之後，舉步往前，去向那邊的一個院門。前行之中，他最後向阿里說的話是：“對了，阿里，朕在馬車上說的那些話，你記住了嗎？”
阿里回答：“回大汗，記住了。”
赫連慾海跨過那扇小門。
阿里也跟著過去，景物在前方展開，然後有什麼東西密密麻麻的，猶如千萬的螞蟻在走，從他的脊背蔓延上去了，頭皮發麻，中午用過的食物在胃裡翻滾，他的整個人，那一瞬間都在收緊……
幾個西方白人被釘在十字架上，從大腿根部以下肌肉全部消失，幾十條飢餓的年幼小狼，正擁擠向前，撕咬著已經變成白骨的雙腿，飢餓使這些小狼不斷向上跳躍，祈求自己能吃上大腿以上的鮮肉。
西方白人赤裸的胸前銀色的十字架不斷地盪來盪去。
燕大都。洛陽。
衰老拓跋薩昆走進那個精緻的小院子，古箏的聲音響了起來，身後跟著的範遂墊著腳，跟在後面，一點聲音也不敢出，跟著他走上小樓，推門進入了精緻的房間，絕美的少女正在窗前撫動箏弦。
他在椅子上坐下來，閉目聽著女子的彈奏。
太師拓跋薩昆，算是燕國朝堂，文臣之首。
一曲結束，餘音繞樑，拓跋薩昆並未睜開眼睛，只是手向年輕少女招了招，女子站起身來，緩緩走進老人身邊，依偎在老人的懷裡，老人伸出滿是溝塹枯瘦大手，插進少女的懷中，野蠻的搓揉著，少女痛苦的咬牙堅持，不敢發出叫聲。
這少女是大都聞名遐邇的才女，刑部尚書崔琰的小孫女。
拓跛薩昆把玩懷中的少女，眯起的老眼偷偷觀察範遂的臉上表情，看到範遂腦門漸漸起了細汗，才推開少女。
“範將軍打了一個大敗仗，我看那，以後戰場上的事還是交給我們草原上的小崽子們較妥當些，我是草原上的武士，崔尚書是你們漢族人中的智者，我們兩家結合必定能生下文武雙全的下一代，範將軍以為呢？”
範遂恭著腰：“太師說的是！”
啪、啪
一個侍者從門外走了近來，手中捧著一個長型禮盒，放在範遂面前的几案上，然後悄聲退了出去。
“開啟看看。”
範遂用顫抖的雙手開啟禮盒，裡邊是一杆造型精美的魯密筒。
“這是南人甘家造的新式兵器，範將軍也是輸在這些新式火器上的吧！半年之內把它吃透了，並給我打造五千支出來，我想擊敗你的那些大炮也應該和這個道理相同，也給我造一批出來，將功補過吧！原本朝堂上要求拿你問罪的不少，但皇帝陛下和我卻饒恕了你，到工部去吧，我把漢人留下來的工匠統統交給你，這些工匠都是原來夏國工部的老人，技業都是一時之選，希望你不要讓我失望！”
天剛拂曉，關征就從懷裡嬌小少女的粉臂的糾纏中醒來。
這幾日來，隨著襄陽王即將巡視南州，南海艦隊的船隻不停地在沿海巡邏，整個南洋包括最為強大的珂沙裡王國的氣氛也越發緊張了起來。
在他們看來，只有幾千拿著鐵器的珂沙裡是沒有資格跟擁有火器的夏人動手的，陸地上還好一些，有像錫蘭、真蠟等小國在中間作為緩衝，但夏人海上艦隊的強大是自己無法對抗的。
這段時間就嚐了不少鮮嫩的花苞，除了生活單調一點，吃的差一點，這方面倒是享盡了豔福。